Israel menyerang ibu kota Lebanon, Beirut, pada Jumat untuk pertama kalinya sejak gencatan senjata November yang mengakhiri perangnya dengan kelompok militan Hizbollah, ketika ketegangan meningkat di seluruh wilayah setelah Israel melanjutkan serangannya di Gaza.
Angkatan bersenjata Israel melakukan serangan besar-besaran terhadap sebuah bangunan di pinggiran selatan Beirut, yang dikatakan sebagai fasilitas penyimpanan drone yang digunakan oleh Hizbollah yang didukung Iran.
Suara ledakan keras terdengar di atas ibu kota, dengan tiang asap yang menjulang dari area tersebut, bagian besar dari area tersebut telah dihancurkan oleh serangan udara Israel selama puncak perang musim gugur lalu.
Ini didahului oleh peringatan dari militer Israel kepada warga setempat untuk mengungsi dari area tersebut, karena mengancam akan melakukan pembalasan atas dua proyektil yang diluncurkan dari wilayah Lebanon sebelumnya pada Jumat. Salah satunya berhasil diintersep, sementara proyektil lainnya jatuh di Lebanon, kata militer Israel.
Angkatan bersenjata Israel juga mengatakan telah melancarkan serangan terhadap target Hizbollah di selatan Lebanon pada Jumat, menyusul peluncuran proyektil tersebut. Salah satu serangan menewaskan setidaknya tiga orang, termasuk seorang wanita, dan melukai 18 orang lainnya, termasuk wanita dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon.
Roket dari Lebanon mengakibatkan sirene serangan udara berbunyi di beberapa komunitas perbatasan Israel. Menteri Pertahanan Israel, Israel Katz, memperingatkan bahwa “jika tidak ada perdamaian di Kiryat Shmona dan komunitas Galilea [di utara Israel], tidak akan ada perdamaian di Beirut juga”.
Katz menambahkan bahwa “pemerintah Lebanon bertanggung jawab langsung” atas serangan Jumat tersebut.
Angkatan Bersenjata Lebanon mengatakan telah mengidentifikasi lokasi peluncuran roket dan sedang menyelidiki. Hizbollah membantah telah meluncurkan roket, menuduh Israel mencari alasan untuk melanjutkan serangannya terhadap Lebanon.
Perdana Menteri Lebanon, Nawaf Salam, menyebut serangan tersebut “escalation yang berbahaya”. Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang sedang bertemu dengan rekan setingginya dari Lebanon di Paris pada Jumat, menyebut serangan tersebut “tidak beralasan” dan mengatakan akan menghubungi Presiden AS Donald Trump untuk membahasnya.
Eskalasi ini terjadi setelah Israel bulan ini mengakhiri gencatan senjata terpisah dengan Hamas di Gaza dengan meluncurkan serangkaian serangan udara yang menewaskan ratusan warga Palestina, menurut pejabat setempat, dan melanjutkan operasi darat di enklaf yang hancur itu. Israel sebelumnya menghentikan pengiriman makanan, bahan bakar, dan bantuan kemanusiaan ke enklaf tersebut.
Ini juga terjadi setelah serangan AS yang diperbarui terhadap pemberontak Houthi di Yaman pekan lalu, menyusul ancaman kelompok tersebut untuk melanjutkan serangan terhadap jalur pengiriman Laut Merah, meningkatkan kekhawatiran bahwa wilayah tersebut sedang meluncur kembali ke konflik besar-besaran. Houthi meluncurkan puluhan serangan di Laut Merah tahun lalu, dengan mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai solidaritas dengan Palestina sebagai tanggapan atas serangan Israel di Gaza.
Peringatan evakuasi Israel di selatan Beirut membuat warga yang panik di area yang padat penduduk itu melarikan diri dengan berjalan kaki sementara lalu lintas macet di jalan-jalan.
Ini menyusul serangan udara Israel yang mematikan di selatan Lebanon pada Sabtu lalu, yang menewaskan delapan orang menurut kementerian kesehatan Lebanon, diluncurkan sebagai tanggapan atas roket yang ditembakkan dari wilayah Lebanon.
Israel melancarkan serangan udara dan darat yang dahsyat terhadap Hizbollah setelah gerakan yang didukung Iran itu menembak ke arah Israel setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 dari Gaza.
Lebih dari 4.000 orang tewas di Lebanon dan lebih dari 140 warga sipil dan tentara Israel tewas dalam pertempuran tersebut, yang juga mengungsi lebih dari 1 juta orang di Lebanon dan 60.000 di Israel.
Dalam ketentuan gencatan senjata yang difasilitasi AS yang menghentikan 13 bulan pertempuran, Hizbollah menyetujui untuk memindahkan senjatanya keluar dari selatan Lebanon, pasukan Israel harus sepenuhnya mundur dari selatan Lebanon dan LAF akan masuk.
Tapi pasukan Israel tetap berada di lima posisi “strategis” di selatan Lebanon, dengan bersikeras bahwa itu adalah bagian dari kesepakatan tersebut. Setiap pihak saling menuduh tidak menerapkan kesepakatan tersebut sepenuhnya, dengan angkatan udara Israel terus meluncurkan serangan udara dan drone yang sering terhadap apa yang dikatakan sebagai target Hizbollah di seluruh Lebanon.
Pelaporan tambahan oleh James Shotter di Yerusalem dan Mehul Srivastava di London; kartografi oleh Steven Bernard