Oleh Timour Azhari
BEIRUT (Reuters) – Invasi darat Israel yang sangat diharapkan ke Lebanon nampaknya telah dimulai pada Selasa dini hari ketika militernya mengatakan pasukan telah memulai serangan \”terbatas\” terhadap target-target Hezbollah di daerah perbatasan.
Militer mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah memulai \”serangan darat terbatas, lokal, dan berbasis intelijen yang tepat\” terhadap Hezbollah di desa-desa selatan Lebanon yang dekat dengan perbatasan yang merupakan \”ancaman langsung bagi komunitas-komunitas Israel di utara Israel\”.
Mereka mengatakan angkatan udara dan artileri mendukung pasukan darat dengan \”serangan yang tepat.\”
Penduduk setempat di kota perbatasan Lebanon, Aita al-Shaab melaporkan adanya tembakan artileri yang keras dan suara helikopter dan drone di udara. Senter-senter terus diluncurkan di atas kota perbatasan Lebanon, Rmeish, menerangi langit malam.
Pada hari Senin, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan kepada kepala dewan setempat di utara Israel bahwa fase berikutnya dari perang di sepanjang perbatasan selatan Lebanon akan segera dimulai, dan akan mendukung tujuan membawa pulang warga Israel yang telah melarikan diri dari roket-rocket Hezbollah selama hampir setahun perang perbatasan.
Invasi darat ini merupakan eskalasi konflik di Timur Tengah antara Israel dan militan yang didukung Iran, dipicu oleh serangan terhadap Israel oleh kelompok militan Palestina Hamas pada 7 Oktober 2023, yang kini mengancam untuk melibatkan AS dan Iran.
Serangan Israel di Lebanon pada dini hari Selasa menargetkan Mounir Maqdah, komandan cabang Lebanon dari sayap militer gerakan Palestina Fatah, Brigade Syuhada Al-Aqsa, menurut dua pejabat keamanan Palestina.
Nasibnya tidak diketahui.
Serangan tersebut menghantam sebuah bangunan di kamp pengungsi Palestina Ain al-Hilweh yang padat di dekat kota selatan Sidon, kata sumber-sumber tersebut. Ini merupakan serangan pertama di kamp tersebut, kamp pengungsi Palestina terbesar di Lebanon, sejak bentrokan lintas-batas antara Hezbollah dan Israel pecah hampir setahun yang lalu.
Di Suriah, tiga warga sipil tewas dan sembilan lainnya terluka dalam serangan udara Israel di ibu kota Damaskus, kata media negara Suriah pada Selasa mengutip sumber militer. Militer Israel mengatakan tidak memberikan komentar terkait laporan media asing.
Israel telah melakukan serangan terhadap target-target yang terkait dengan Iran di Suriah selama bertahun-tahun tetapi telah meningkatkan serangan sejak serangan Hamas terhadap wilayah selatan Israel pada 7 Oktober 2023.
Hamas membunuh 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang dalam serangannya terhadap Israel, menurut catatan Israel. Israel sebagai respons melancarkan serangan massif terhadap Hamas di Gaza, mengurangi sebagian besar wilayah Palestina menjadi reruntuhan, menggusur sebagian besar dari 2,3 juta penduduknya dan membunuh lebih dari 41.300 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Gaza.
SERANGAN DI BEIRUT
Invasi darat Israel ke Lebanon mengikuti ledakan mematikan pager-pager Hezbollah yang dipasang jebakan, dua minggu serangan udara, dan pembunuhan kepala Hezbollah Hassan Nasrallah pada Jumat, yang memberikan pukulan berat pada kelompok tersebut dalam beberapa dekade.
Serangan udara intensif telah menghilangkan beberapa komandan Hezbollah tetapi juga membunuh sekitar 1.000 warga sipil dan memaksa satu juta orang untuk mengungsi, menurut pemerintah Lebanon.
Selama semalam, serangan melanda pinggiran selatan Beirut, kata sumber keamanan. Seorang reporter Reuters menyaksikan kilatan cahaya dan serangkaian ledakan keras sekitar satu jam setelah militer Israel memperingatkan warga untuk mengungsi dari daerah sekitar bangunan yang dikatakan berisi infrastruktur Hezbollah di selatan ibu kota Lebanon.
Dalam 24 jam terakhir, setidaknya 95 orang tewas dan 172 terluka dalam serangan Israel di wilayah selatan Lebanon, Lembah Bekaa timur, dan Beirut, kata kementerian kesehatan Lebanon pada Selasa dini hari.
Wakil pemimpin Hezbollah Naim Qassem, dalam pidato publik pertamanya pada hari Senin sejak kematian Nasrallah, mengatakan bahwa \”pasukan perlawanan siap untuk terlibat dalam pertempuran darat.\”
Dia mengatakan bahwa Hezbollah terus meluncurkan roket hingga jauh 150 km (93 mil) ke wilayah Israel.
\”Kami tahu bahwa pertempuran ini mungkin akan berlangsung lama. Kami akan menang seperti kami menang dalam pembebasan tahun 2006,\” katanya, merujuk pada konflik besar terakhir antara kedua musuh tersebut.
Menjelang malam pada hari Senin, pasukan Lebanon mundur sekitar lima kilometer (3 mil) dari posisi-posisi di sepanjang perbatasan selatan Lebanon dengan Israel, kata sumber keamanan Lebanon kepada Reuters. Juru bicara tentara Lebanon tidak mengkonfirmasi atau membantah pergerakan tersebut.
Tentara Lebanon secara historis tetap netral dalam konflik besar dengan Israel, dan dalam setahun terakhir pertempuran tidak menembaki militer Israel.
Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri AS tidak segera merespons permintaan komentar mengenai operasi darat Israel di Lebanon.
Tetapi pada hari Senin, Presiden AS Joe Biden telah meminta gencatan senjata.
\”Saya lebih khawatir daripada yang mungkin Anda ketahui dan saya nyaman dengan mereka menghentikan,\” kata Biden kepada wartawan ketika ditanya apakah dia nyaman dengan rencana Israel untuk melakukan serangan lintas-batas. \”Kita harus memiliki gencatan senjata sekarang.\”
Israel minggu lalu menolak proposal AS dan Prancis yang menyerukan gencatan senjata selama 21 hari di perbatasan Lebanon untuk memberikan waktu bagi penyelesaian diplomatik yang memungkinkan warga sipil yang terlantar di kedua pihak untuk kembali ke rumah masing-masing.