Israel memperluas perintah evakuasi di Khan Younis di selatan Jalur Gaza semalam, memaksa puluhan ribu warga Palestina dan keluarga pengungsi untuk pergi dalam kegelapan sementara ledakan dari tembakan tank bergema di sekitar mereka.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan mereka sedang menyerang militan dari kelompok Hamas – yang mengelola Gaza sebelum perang – yang menggunakan daerah tersebut untuk melakukan serangan dan menembakkan roket.
Pada hari Sabtu, serangan udara Israel di sebuah sekolah tempat warga Palestina yang terlantar mencari perlindungan di Kota Gaza menewaskan setidaknya 90 orang, menurut layanan pertahanan sipil, memicu reaksi keras internasional.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan mereka telah menyerang pos komando militan Hamas dan Islamic Jihad, tuduhan yang ditolak oleh kedua kelompok tersebut sebagai dalih, dan membunuh 19 militan.
Di Khan Younis di selatan Jalur Gaza, instruksi evakuasi meliputi distrik di pusat, timur, dan barat, menjadikannya salah satu perintah evakuasi terbesar dalam konflik yang sudah berlangsung selama 10 bulan itu, dua hari setelah tank kembali ke timur kota tersebut.
Pengumuman tersebut diposting di X dan dalam pesan teks dan suara ke ponsel penduduk: “Untuk keselamatan Anda sendiri, Anda harus segera evakuasi ke zona kemanusiaan yang baru dibuat. Daerah di mana Anda berada dianggap zona pertempuran yang berbahaya.”
Philippe Lazzarini, kepala agensi PBB untuk pengungsi Palestina UNRWA, mengatakan orang-orang di Gaza terjebak dan tidak memiliki tempat untuk pergi.
“Beberapa hanya mampu membawa anak-anak mereka bersama mereka, beberapa membawa seluruh hidup mereka dalam satu tas kecil. Mereka pergi ke tempat-tempat yang penuh sesak di mana tempat perlindungan sudah penuh dengan keluarga. Mereka telah kehilangan segalanya dan membutuhkan segalanya,” katanya.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan telah menyerang sekitar 30 target militer Hamas dalam 24 jam terakhir, termasuk struktur militer, pos peluncuran rudal anti-tank, dan fasilitas penyimpanan senjata.
Aliran asap naik dari daerah di mana pesawat Israel melakukan serangan di bagian timur dan barat kota. Penduduk mengatakan dua bangunan bertingkat telah dibom.
Hampir 40.000 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel di Gaza sejak perang pecah Oktober lalu dan jumlahnya terus meningkat setiap hari, kata kementerian kesehatan Gaza.
Pejabat kesehatan Gaza mengatakan sebagian besar korban tewas adalah warga sipil, tetapi Israel mengatakan setidaknya sepertiga adalah pejuang. Israel mengatakan telah kehilangan 329 tentara di Gaza.
Israel memulai serangannya di Gaza setelah para pejuang Hamas menyerbu ke selatan Israel pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menangkap lebih dari 250 sandera, menurut perhitungan Israel.
PULUHAN RIBU TERPAKSA PERGI SEMALAM
Sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza telah terusir dari rumah mereka, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, sementara jalur sempit mereka sebagian besar telah berubah menjadi gundukan puing.
Pejabat Palestina dan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan tidak ada area yang aman di enklaf tersebut. Area yang ditunjuk sebagai zona kemanusiaan, seperti Al-Mawasi di barat Khan Younis tempat penduduk dikirim, telah beberapa kali dibom oleh pasukan Israel.
Puluhan ribu orang meninggalkan rumah dan tempat perlindungan mereka di tengah malam, menuju ke barat menuju Mawasi dan ke utara menuju Deir Al-Balah, yang sudah penuh sesak dengan ratusan ribu pengungsi.
“Kami lelah. Ini adalah kali kesepuluh saya dan keluarga saya harus meninggalkan tempat perlindungan kami,” kata Zaki Mohammad, 28 tahun, yang tinggal di proyek perumahan Hamad di barat Khan Younis, di mana penghuni dua bangunan bertingkat diperintahkan untuk pergi.
“Orang-orang membawa barang-barang mereka, anak-anak mereka, harapan dan ketakutan mereka dan berlari menuju yang tidak diketahui, karena tidak ada tempat yang aman,” katanya kepada Reuters melalui aplikasi obrolan. “Kami berlari dari kematian ke kematian.”
(Pelaporan dan penulisan oleh Nidal al-Mughrabi; Pengeditan oleh Kevin Liffey dan Angus MacSwan)