Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan bahwa mereka berencana untuk meluncurkan gelombang serangan udara di seluruh Lebanon, yang akan ditargetkan pada lembaga keuangan yang berafiliasi dengan Hizbollah saat mereka bersiap untuk memperluas serangannya terhadap kelompok militan tersebut.
Seorang pejabat intelijen Israel mengatakan serangan tersebut dimaksudkan untuk menyerang “sistem dan benteng ekonomi” Hizbollah, dengan fokus pada cabang-cabang Asosiasi al-Qard al-Hassan.
Serangan tersebut akan lebih memperparah ketakutan warga Lebanon bahwa Israel sedang memperluas serangannya terhadap Hizbollah di luar infrastruktur militer. Gerakan yang didukung Iran ini juga merupakan kekuatan politik dominan di Lebanon dan memiliki jaringan kepentingan ekonomi, sosial, dan politik yang luas di seluruh negara.
Banyak warga Lebanon biasa, terutama dari komunitas Syiah, juga menggunakan jaringan keuangan al-Qard al-Hasan (AQAH), yang memiliki cabang di seluruh negara.
Juru bicara militer Israel Daniel Hagari mengatakan bahwa Israel memberikan perintah kepada warga Lebanon untuk mengungsi dari daerah-daerah di Beirut dan bagian lain negara yang dekat dengan lembaga keuangan yang berafiliasi dengan Hizbollah.
“Kami akan menyerang beberapa target dalam beberapa jam ke depan dan target tambahan sepanjang malam,” katanya.
Pejabat intelijen Israel mengatakan bahwa Israel akan menyerang “berbagai cabang al-Qard al-Hasan di seluruh Lebanon”.
Namun mereka memberi petunjuk bahwa Israel bisa memperluas kampanyenya terhadap jaringan keuangan Hizbollah, dengan mengatakan bahwa kelompok ini menerima pendanaan dari Iran melalui Suriah, serta dari bisnis Lebanon yang berafiliasi dengan kelompok tersebut dan sumbangan dari individu.
“Tujuan dari serangan ini adalah untuk menargetkan kemampuan Hizbollah untuk berfungsi baik selama perang maupun setelahnya, untuk membangun kembali dan melengkapi kembali organisasi pada hari berikutnya, dan [menargetkan] cengkeraman Hizbollah atas sebagian besar masyarakat Lebanon,” kata pejabat tersebut.
AQAH, yang secara resmi merupakan lembaga nirlaba, disanksi oleh AS pada tahun 2007 yang mengatakan bahwa afiliasi organisasi ini dengan Hizbollah memungkinkan kelompok teroris yang ditunjuk oleh AS mengakses “sistem perbankan internasional”.
Para ahli mengatakan bahwa ini juga merupakan lembaga keuangan terbesar di Lebanon: pada tahun 2021, pemimpin Hizbollah saat itu Hassan Nasrallah mengatakan sekitar 300.000 orang memiliki pinjaman dengan AQAH dan mengatakan bahwa lembaga tersebut telah memberikan pinjaman senilai $3,7 miliar kepada 1,8 juta orang sejak didirikan pada tahun 1980-an. Popularitasnya meningkat setelah krisis ekonomi Lebanon membuat banyak bank bangkrut.
Ini menawarkan pinjaman kecil tanpa bunga dalam dolar AS, didukung oleh penjamin atau deposito emas. Banyak orang menggunakan pinjaman ini untuk membayar biaya sekolah dan universitas, pernikahan, dan bisnis kecil. Ini juga salah satu alat utama Hizbollah dalam jaringan patronase dan layanan sosialnya, yang membantu menjaga popularitasnya.
Israel meningkatkan serangannya terhadap Hizbollah bulan lalu, awalnya mengatakan bahwa tujuannya adalah mendorong kelompok tersebut menjauh dari perbatasan Lebanon untuk memastikan bahwa sekitar 60.000 orang yang mengungsi akibat tembakan roket dari utara Israel dapat kembali. Tetapi sejak Israel membunuh Nasrallah, dan pejabat-pejabat puncak lainnya dalam kelompok tersebut, tampaknya telah memperluas tujuannya, meluncurkan serangan udara di seluruh negara dan menyerbu selatan.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memperingatkan bulan ini dalam pidato yang katanya ditujukan kepada warga Lebanon: “Anda memiliki kesempatan untuk menyelamatkan Lebanon sebelum jatuh ke jurang perang panjang yang akan menyebabkan kehancuran dan penderitaan seperti yang kita lihat di Gaza”.
Konflik antara Israel dan Hizbollah pecah setelah kelompok Lebanon menembakkan roket ke negara Yahudi sehari setelah serangan Hamas pada 7 Oktober.
Serangan Israel di Lebanon telah menewaskan lebih dari 2.400 orang dan memaksa lebih dari 1,2 juta orang untuk mengungsi, sebagian besar dalam tiga minggu terakhir. Sekitar 80 warga sipil dan tentara Israel telah tewas oleh tembakan Hizbollah di utara Israel dan selama serangan darat ke selatan Lebanon.
Meskipun pukulan pada pimpinannya, Hizbollah terus meluncurkan drone, roket, dan peluru kendali, dan minggu lalu berjanji bahwa “fase baru dan meningkat dalam konfrontasinya” akan dimulai.
Pada Sabtu, mereka melepaskan drone yang menghantam sebuah struktur di kota tepi laut utara Caesarea, tempat Netanyahu memiliki kediaman pribadi, menyebabkan perdana menteri menuduh kelompok tersebut mencoba untuk membunuhnya. Kantorannya mengkonfirmasi bahwa rumah tersebut menjadi target tetapi mengatakan bahwa Netanyahu dan istrinya tidak berada di sana dan tidak ada yang terluka.