Seorang hakim federal mengatakan pada Kamis bahwa IRS melanggar hukum dengan membocorkan informasi rahasia wajib pajak “sekitar 42.695 kali” ke Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE).
Hakim Distrik AS Colleen Kollar-Kotelly menemukan bahwa IRS secara salah membagikan informasi pajak ribuan orang ke Departemen Keamanan Dalam Negeri. Ini adalah bagian dari kesepakatan kontroversial antara lembaga-lembaga tersebut untuk berbagi informasi tentang imigran guna mengidentifikasi dan mendeportasi orang yang ilegal di AS.
Temuan ini berdasarkan deklarasi yang diajukan awal bulan ini oleh Dottie Romo, pejabat kepala risiko dan pengendalian IRS. Deklarasi itu mengungkap bahwa IRS memberikan informasi pada DHS tentang 47.000 dari 1,28 juta orang yang diminta ICE. Dan dalam banyak kasus, mereka memberikan informasi alamat tambahan ke ICE, yang melanggar aturan privasi yang dibuat untuk melindungi data wajib pajak.
Kollar-Kotelly dalam keputusannya hari Kamis mengatakan lembaga itu melanggar Kode IRS 6103, salah satu hukum kerahasiaan terketat. Pelanggaran terjadi “sekitar 42.695 kali dengan membocorkan alamat terakhir wajib pajak yang diketahui ke ICE.” Dia menyebut deklarasi Romo sebagai “perkembangan penting dalam kasus ini.”
“IRS tidak hanya gagal memastikan bahwa permintaan ICE untuk informasi alamat wajib pajak rahasia memenuhi persyaratan undang-undang, tetapi kegagalan ini menyebabkan IRS membocorkan alamat wajib pajak rahasia ke ICE dalam situasi dimana permintaan ICE untuk informasi itu jelas-jelas kurang,” tulisnya.
Pemerintah mengajukan banding atas kasus ini, tapi putusan Kamis tersebut penting karena deklarasi Romo mendukung keputusan pada proses banding.
Nina Olson, pendiri Pusat Hak-Hak Wajib Pajak yang menggugat pemerintah soal pembocoran ini, berkata “ini mengkonfirmasi apa yang selalu kami katakan: bahwa IRS memiliki kebijakan tidak sah yang melanggar perlindungan Kode Pajak Internal dengan merilis alamat-alamat ini dengan cara yang melanggar persyaratan hukum.”
Perwakilan dari IRS dan Departemen Keuangan tidak menanggapi permintaan komentar dari Associated Press.
Sebuah perjanjian berbagi data yang ditandatangani April lalu oleh Menteri Keuangan Scott Bessent dan Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem mengizinkan ICE mengirimkan nama dan alamat imigran di dalam AS secara ilegal ke IRS untuk pemeriksaan silang dengan catatan pajak. Kesepakatan ini menyebabkan komisaris IRS saat itu mengundurkan diri.
Ada beberapa kasus berjalan yang menantang perjanjian IRS-DHS ini.
Awal minggu ini, panel tiga hakim untuk Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit D.C. menolak untuk mengeluarkan perintah penghentian sementara untuk kelompok hak imigran, Centro de Trabajadores Unidos, dan organisasi nirlaba lain yang menggugat pemerintah federal untuk menghentikan pelaksanaan perjanjian itu.
Dalam menolak permintaan perintah penghentian sementara, Hakim Harry T. Edwards menulis bahwa kelompok nirlaba “kemungkinan tidak akan berhasil dalam klaim mereka,” karena informasi yang dibagikan lembaga-lembaga itu tidak tercakup oleh undang-undang privasi IRS.
Meski begitu, dua perintah pengadilan terpisah telah memblokir lembaga-lembaga tersebut dari transfer besar-besaran informasi wajib pajak dan memblokir ICE untuk bertindak berdasarkan data IRS yang mereka miliki. Perintah penghentian sementara itu masih berlaku.