Ketika para demonstran membanjiri jalan-jalan Iran malam demi malam, pemimpin-pemimpin di kawasan dan dunia sedang memikirkan kemungkinan bahwa Republik Islam bisa digulingkan — sebuah peristiwa penting yang akan mengubah geopolitik global dan pasar energi.
Rezim Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei sudah menghadapi banyak unjuk rasa sebelumnya, tetapi demonstrasi yang dimulai dua minggu lalu semakin meluas — menurut beberapa laporan, ratusan ribu orang menentang ancaman pemerintah dan tindakan keras yang kejam untuk turun ke jalan akhir pekan lalu, dari ibu kota Tehran sampai puluhan kota lain di negara berpenduduk 90 juta itu. Mereka disemangati oleh Presiden Donald Trump, yang baru saja menangkap Nicolas Maduro dari Venezuela, dan pemimpin AS itu beberapa hari terancam berulang kali akan menyerang Iran, menunjukkan bahwa Amerika kembali bergerak untuk mengganti rezim.
Para pemimpin dunia dan investor memperhatikan dengan cermat. Panglima AS telah memberi penjelasan pada Trump tentang opsi serangan militer, menurut seorang pejabat Gedung Putih. Harga minyak Brent melonjak lebih dari 5% hari Kamis dan Jumat menjadi lebih dari $63 per barel karena investor memperhitungkan kemungkinan gangguan pasokan di produsen OPEC terbesar keempat.
“Ini momen terbesar di Iran sejak 1979,” kata William Usher, mantan analis senior Timur Tengah di CIA, merujuk pada revolusi yang melahirkan Republik Islam, mengubah keseimbangan kekuatan di kawasan, dan menyebabkan puluhan tahun permusuhan antara Tehran dengan AS serta sekutunya. “Rezim sedang dalam posisi sulit sekarang dan penyebab utamanya adalah ekonomi. Saya pikir kesempatan mereka untuk menguasai kembali situasi semakin sempit dan alat yang mereka punya untuk melakukannya berkurang.”
Lebih dari 500 demonstran tewas dalam dua minggu terakhir, menurut AP, mengutip Human Rights Activists News Agency yang berbasis di AS, dan lebih dari 10.000 orang ditangkap dalam demonstrasi yang dipicu oleh krisis mata uang dan keruntuhan ekonomi, tetapi sekarang juga fokus pada rezim.
Pemerintah telah mencoba memblokir internet dan jaringan telepon sejak Kamis, saat mereka berusaha meredam kemarahan rakyat Iran yang semakin besar terhadap korupsi pemerintah, salah urus ekonomi, dan penindasan. Maskapai penerbangan asing membatalkan penerbangan ke negara itu.
Peringatan berulang Trump kepada Iran bahwa AS akan menyerang jika mereka membunuh demonstran damai terjadi saat presiden itu meningkatkan serangannya terhadap tatanan global pasca Perang Dunia II dengan menunjukkan kekuatan Amerika yang mencengangkan, termasuk mengklaim minyak Venezuela setelah menangkap Maduro, dan mengancam akan mengambil alih Greenland dari sekutu NATO, Denmark.
Israel, yang memukul Iran selama perang udara 12 hari dengan bantuan AS bulan Juni, berkoordinasi erat dengan pemerintah-pemerintah Eropa tentang situasi di lapangan, kata seorang pejabat tinggi Eropa yang minta namanya tidak disebutkan karena membahas pembicaraan pribadi.
Jika rezim benar-benar jatuh, itu akan menjadi pukulan bagi Presiden Rusia Vladimir Putin, yang akan kehilangan sekutu asing lagi setelah Maduro bulan ini dan penggulingan Bashar al-Assad dari Suriah sedikit lebih dari setahun yang lalu, tambah pejabat itu.
Taruhan untuk pedagang minyak sangat besar. Tetapi tidak jelas apakah Khuzestan, provinsi penghasil minyak utama, mengalami kerusuhan dan sejauh ini tidak ada tanda-tanda ekspor minyak mentah berkurang. Pada hari Sabtu, Reza Pahlavi, putra mantan syah yang diasingkan di AS dan memposisikan diri sebagai pemimpin oposisi, mendesak pekerja minyak untuk mogok kerja. Pemogokan minyak pada 1978 adalah salah satu tanda kematian bagi monarki ayahnya karena langsung menghantam ekonomi.
“Fokus pasar sekarang beralih ke Iran,” kata Arne Lohmann Rasmussen, analis utama di A/S Global Risk Management, yang membantu klien mengelola gejolak di pasar energi. “Ada juga kekhawatiran yang tumbuh di pasar bahwa AS, dengan Trump sebagai pemimpin, bisa memanfaatkan kekacauan untuk mencoba menggulingkan rezim, seperti yang kita lihat di Venezuela.”
Gedung Putih merasa sangat puas setelah kesuksesan taktis operasi terhadap Maduro, serta keputusan Trump untuk mengebom fasilitas nuklir Iran di akhir perang 12 hari. Pejabat Amerika juga meningkatkan tekanan pada Denmark untuk menyerahkan kendali atas Greenland, menandakan pemerintahan ini memiliki keinginan untuk lebih banyak campur tangan di luar negeri.
Trump mungkin sangat tergoda, meski ada risikonya, untuk mencoba menjatuhkan pemerintahan yang telah menjadi musuh bebuyutan AS dan Israel selama lebih dari 45 tahun.
“Keseimbangan kekuatan akan berubah secara dramatis,” kata Mark Mobius, investor pasar berkembang yang sudah berpengalaman, tentang kejatuhan Republik Islam. “Hasil terbaik adalah perubahan total dalam pemerintah. Hasil terburuk adalah konflik internal yang berlanjut dan pemerintahan yang terus berlanjut oleh rezim saat ini.”
Trump kadang-kadang menentang petualangan Amerika di kawasan itu, di mana penyingkiran musuh lama AS Saddam Hussein di Irak memicu kekacauan dan terorisme selama satu generasi, menelan ratusan ribu jiwa dan triliunan dolar.
Justru jenis kekosongan kekuatan yang potensial itulah yang mengkhawatirkan para pemimpin Arab di Dewan Kerja Sama Teluk (GCC), menurut pejabat kawasan. Meskipun kelompok itu — yang termasuk Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar — sering melihat Iran sebagai lawan, anggotanya telah berusaha memperbaiki hubungan dalam beberapa tahun terakhir untuk memastikan Tehran tidak melawan tindakan militer Israel atau AS dengan menyerang mereka. Bayangan Musim Semi Arab, di mana para diktator jatuh di seluruh kawasan hanya untuk diikuti kekacauan, terasa besar.
Iran telah memperingatkan bahwa jika mereka diserang, aset-aset Amerika di kawasan — di mana mereka memiliki ikatan komersial yang dalam dan puluhan ribu pasukan ditempatkan — dan Israel akan menjadi “target yang sah bagi kami.”
Republik Islam telah sangat dilemahkan dalam dua tahun terakhir, berkat ekonomi yang stagnan, inflasi yang merajalela, dan serangan Israel terhadap mereka dan sekutunya. Tetapi mereka masih memiliki persenjataan rudal balistik yang besar dan canggih yang mampu mencapai target di seluruh Timur Tengah, dari pangkalan militer hingga instalasi minyak, dan rezim masih didukung oleh berbagai angkatan keamanan negara, termasuk Korps Pengawal Revolusi Islam yang sangat penting.
Bagi GCC dan negara-negara seperti Turki dan Pakistan, hasil terburuk adalah kekacauan di Iran, kata Ellie Geranmayeh, wakil direktur program untuk Timur Tengah dan Afrika Utara di European Council on Foreign Relations. Suatu kemungkinan yang lebih mungkin terjadi karena keberagaman besar para demonstran Iran, yang mencakup semua orang dari elit sekuler perkotaan sampai konservatif agama dan tidak memiliki pemimpin yang mempersatukan.
“Dengan rekonsiliasi GCC dalam beberapa tahun terakhir dengan Tehran, ada perasaan lebih baik setan yang kamu kenal daripada kekacauan total atau struktur kekuatan yang tidak dikenal dan asing bagi mereka,” kata Geranmayeh.
Serangan AS dan Israel bahkan mungkin memperkuat pemerintah dan mengurangi daya tarik gerakan protes. Pada bulan Juni, ada gelombang nasionalisme saat negara Yahudi dan Washington menghujani bom.
Republik Islam mungkin tidak akan bertahan dalam bentuknya saat ini pada akhir tahun 2026, menurut Dina Esfandiary, analis Timur Tengah di Bloomberg Economics. Skenario yang paling mungkin, katanya, adalah pergantian kepemimpinan yang sebagian besar mempertahankan sistem atau kudeta oleh IRGC, yang bisa berarti kebebasan sosial yang lebih besar — organisasi itu dijalankan oleh jenderal, bukan ulama — tetapi kebebasan politik yang lebih sedikit dan kebijakan luar negeri yang lebih militeristik.
Peluang revolusi masih cukup rendah, katanya.
“Keruntuhan tampaknya tidak mungkin untuk saat ini,” katanya. “Orang Iran takut akan kekacauan, setelah melihatnya menimbulkan malapetaka di Irak dan Suriah tetangga. Yang lebih penting, pemerintah sedang melakukan tindakan keras.”
Pada hari Minggu, Presiden Masoud Pezeshkian, seorang mantan ahli bedah jantung dan moderat relatif terhadap lainnya di puncak pemerintahan Iran, bersikap damai, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga-keluarga yang terkena dampak “konsekuensi tragis.”
“Mari kita duduk bersama, bergandengan tangan, dan menyelesaikan masalah,” katanya di TV negara.
Mungkin sedikit demonstran yang akan percaya padanya. Pemimpin tertinggi, figur yang jauh lebih berkuasa, serta anggota angkatan keamanan, semakin agresif, mengusulkan hukuman mati dan memperjelas bahwa mereka siap merespons seperti biasa — dengan kekuatan brutal.
“Saya rasa keruntuhan rezim tidak akan indah,” kata Usher, mantan analis CIA itu. “Dalam jangka pendek, saya bisa membayangkan beberapa perpecahan di negara itu karena kelompok minoritas etnis dan beberapa provinsi mengejar otonomi dari Tehran. IRGC akan berjuang dengan gigih untuk menyelamatkan rezim jadi saya pikir ada kemungkinan besar kekerasan berskala besar.”