“
Buka Kunci Ringkasan Editor secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemerintah Inggris dan Swiss telah merencanakan untuk mendorong perusahaan kereta api untuk meluncurkan layanan langsung antara London dan Swiss, dalam upaya untuk memanfaatkan permintaan yang meningkat untuk perjalanan kereta jarak jauh di Eropa.
Kedua pemerintah pada Jumat mengumumkan nota kesepahaman untuk “membangun dasar bagi layanan-layanan komersial di masa depan”, menghubungkan dua negara melalui link kereta api Terowongan Channel.
Layanan langsung akan ditujukan untuk menarik baik pelancong bisnis maupun rekreasi dan akan memangkas waktu perjalanan dari London ke Jenewa menjadi sekitar lima jam, menurut orang-orang di industri. Saat ini, perjalanan yang sama memakan waktu sekitar 7,5 jam dengan kereta api dengan transfer di Paris. Penerbangan ke Jenewa dari London memakan waktu sekitar satu jam 40 menit.
Layanan kereta api langsung akan menimbulkan tantangan logistik karena perlu membangun infrastruktur perbatasan di stasiun-stasiun Swiss dan untuk operator baru membeli kereta yang kompatibel dengan peraturan keselamatan ketat Terowongan Channel. Pemerintah mengatakan mereka akan menjelajahi cara untuk mengatasi hambatan-hambatan tersebut.
Satu opsi yang sedang dieksplorasi adalah membangun kontrol perbatasan dan pemeriksaan keamanan “modular” sementara di stasiun-stasiun Swiss karena hal ini akan mengurangi biaya, kata seorang yang terlibat.
Permintaan untuk perjalanan kereta jarak jauh di Eropa telah meningkat sejak pandemi virus corona, sebagian karena kekhawatiran penumpang terhadap lingkungan sekitar penerbangan, menurut eksekutif industri.
“Kami menyambut langkah-langkah untuk memperkuat perjalanan berkelanjutan antara Inggris dan Swiss . . . Ini adalah langkah pertama dalam rencana yang lebih luas dengan mitra-mitra kami untuk mengembangkan koneksi dengan cara yang paling ramah lingkungan,” kata Gwendoline Cazenave, chief executive Eurostar.
Namun, beberapa eksekutif menyarankan bahwa hambatan-hambatan untuk masuk ke rute lintas Channel tetap tinggi, dan bahwa layanan-layanan baru antara London dan Swiss akan berjarak beberapa tahun lagi.
Albert Rösti, salah satu anggota dewan federal di cabang eksekutif pemerintah Swiss, mengatakan layanan dari London ke Swiss akan menjadi “tujuan yang ambisius” tetapi sangat mungkin layanan akan diluncurkan dalam lima hingga 10 tahun.
Pemerintah Swiss mengatakan bahwa stasiun-stasiun di Jenewa, Zurich, dan Basel bisa menerima kereta dari London tetapi perlu dilengkapi dengan fasilitas kontrol perbatasan. Departemen transportasi federal Swiss akan menyajikan rencana kepada pemerintah pusat tahun depan mengenai bagaimana ini bisa dilakukan, tambahnya.
Eurostar adalah satu-satunya perusahaan yang mengoperasikan kereta internasional dari London ke stasiun-stasiun di Prancis, Belgia dan Belanda.
Disarankan
Swiss Federal Railways (SBB), perusahaan kereta api nasional Swiss, mengatakan mereka menyambut rencana ini. Mereka mengatakan persyaratan untuk koneksi langsung, yang akan dilakukan paling cepat pada tahun 2030-an, akan mencakup investasi dalam kereta cepat baru.
Beberapa operator lain, termasuk kereta api negara Italia dan Virgin Group milik Richard Branson, telah mengajukan izin untuk meluncurkan layanan mereka sendiri dari London ke benua, dalam tantangan terbesar hingga saat ini terhadap monopoli 30 tahun Eurostar.
Pemilik jalur kereta cepat dari London ke terowongan channel, London St Pancras Highspeed, awal tahun ini mengungkap insentif keuangan untuk mendorong operator meluncurkan lebih banyak layanan antara London dan Eropa daratan.
Chief executive mereka Robert Sinclair mengatakan perjanjian antara Inggris dan Swiss “membawa kita lebih dekat ke layanan-layanan kereta api berkecepatan tinggi langsung antara London dan Swiss”.
“