Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kementerian Keuangan Inggris bersiap untuk memangkas pengeluaran untuk bantuan luar negeri dalam Anggaran setelah menolak untuk menyamakan tambahan dana era Tory untuk mengkompensasi pengeluaran uang pembangunan yang digunakan untuk pencari suaka di negara tersebut, kata orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Keputusan ini diambil meskipun ada peringatan bahwa tanpa suntikan dana darurat, bantuan internasional Inggris bisa jatuh ke level terendah dalam 17 tahun — hanya 0,36 persen dari pendapatan nasional bruto — dan merusak ambisi pemerintah di panggung global.
Financial Times pertama kali melaporkan bulan lalu bahwa Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy sedang mendorong untuk uang tambahan, karena sebagian besar anggaran pembangunan digunakan untuk menyediakan tempat tinggal bagi pencari suaka di hotel.
Jeremy Hunt, mantan kanselir Partai Konservatif, memberikan tambahan £2,5 miliar ke anggaran bantuan dalam dua tahun terakhir untuk sebagian mengimbangi pengeluaran domestik ini.
Data resmi menunjukkan pemerintah menghabiskan £4,3 miliar untuk menyediakan tempat tinggal bagi pencari suaka dan pengungsi di Britania pada tahun keuangan terakhir, lebih dari seperempat dari total anggaran bantuan luar negerinya sebesar £15,4 miliar.
Pemerintah diperkirakan akan berargumen bahwa tambahan dana tidak diperlukan karena Kementerian Dalam Negeri berencana untuk mengurangi pengeluaran untuk akomodasi pencari suaka di Britania, kata orang-orang yang akrab dengan situasi tersebut kepada FT.
Pemerintah berjanji untuk mempercepat proses klaim suaka untuk mengurangi tumpukan orang yang menunggu keputusan atas kasus mereka, dan mengurangi biaya menginap mereka di hotel. Namun, tumpukan kasus tersebut mencapai hampir 120.000, menurut data resmi.
Anneliese Dodds, menteri pembangunan Inggris, memberikan pidato utama di think-tank urusan luar negeri Chatham House pekan lalu di mana dia menyoroti biaya suaka yang “membengkak dalam beberapa tahun terakhir… yang menteri dalam negeri sekarang mengambil tindakan untuk memperbaikinya”.
Pembicaraannya itu datang setelah Kementerian Keuangan terlibat dalam putaran negosiasi sengit dengan departemen-departemen menjelang Anggaran pada 30 Oktober, di mana kanselir Rachel Reeves mengatakan dia menghadapi keputusan sulit.
Dalam pidato 29 Juli-nya yang menguraikan situasi fiskal yang suram yang diwarisi oleh Partai Buruh dari pemerintahan Konservatif sebelumnya, Reeves memproyeksikan biaya sistem suaka akan naik menjadi £6,4 miliar tahun ini. Partai Buruh berharap bisa memangkasnya setidaknya £800 juta.
Bond, jaringan Inggris untuk organisasi yang bekerja dalam pembangunan internasional, telah memprediksi bahwa tanpa tambahan dana apapun, pengeluaran untuk program bantuan luar negeri Inggris akan turun menjadi 0,36 persen dari GNI tahun ini — level terendah sejak 2007.
Sementara mantan Perdana Menteri Tory David Cameron pada tahun 2013 menetapkan patokan global dengan mengamankan anggaran bantuan Inggris sebesar 0,7 persen dari GNI, angka tersebut kemudian dipangkas menjadi 0,5 persen oleh Boris Johnson pada tahun 2021.
Dalam aturan OECD, negara donor diizinkan menghabiskan sebagian dana bantuan secara domestik untuk mendukung pengungsi dan pencari suaka karena dianggap sebagai bantuan kemanusiaan.
Namun, Inggris jauh melampaui negara-negara OECD lain dalam jumlah bantuan yang dihabiskannya untuk tujuan tersebut di dalam negeri, menurut Bond.
Gideon Rabinowitz, direktur kebijakan dan advokasi di Bond, mengatakan: “Kami khawatir bahwa pengeluaran bantuan Inggris luar negeri bisa turun ke level terendah dalam 17 tahun jika pemerintah gagal bertindak dalam Anggaran musim gugur ini.”
Dia mendorong pemerintah untuk “menghentikan pengalihan dana bantuan Inggris ke sistem suaka yang rusak di Inggris” dan memusatkan kembali anggaran pembangunan pada tujuan aslinya yaitu “mengatasi kemiskinan global dan krisis”.
Mantan sekretaris pembangunan internasional Tory Andrew Mitchell mengatakan dia akan “sangat khawatir” jika Kementerian Keuangan setuju untuk tidak menambahkan dana bantuan tambahan dalam Anggaran dengan klaim perkiraan pengeluaran dari Kementerian Dalam Negeri telah turun.
“Kementerian Dalam Negeri tidak pernah berhasil memperkirakan angkanya dengan benar dan tidak ada alasan untuk percaya biaya akan turun,” katanya, memperingatkan bahwa tidak ada dana tambahan akan berarti “pemotongan signifikan dari tingkat konservatif terhadap pengeluaran Inggris untuk pembangunan internasional luar negeri”.
Juru bicara pemerintah mengatakan: “Rencana pengeluaran pemerintah untuk tahun 2024-25 dan 2025-26 merupakan bagian dari tinjauan pengeluaran dan akan diumumkan pada Anggaran musim gugur.”