Selama bertahun-tahun, masalah keterjangkauan di pasar mobil muncul dengan diam-diam — sedikit lebih lama masa pinjamannya di sini, sedikit lebih tinggi pembayarannya di sana. Lalu pada tahun 2025, akhirnya hal ini tidak bisa lagi diabaikan.
Rata-rata pembayaran bulanan untuk mobil baru sekarang lebih dari $750 yang sangat tinggi, dan pemberi pinjaman memperpanjang masa kredit menjadi delapan, sembilan, atau bahkan 10 tahun hanya agar pembayaran terasa bisa dikelola.
Ini yang perlu diketahui.
Penyebab utama kenaikan harga mobil sebenarnya sederhana. Sejak tahun 2020 saja, harga kendaraan baru telah melonjak lebih dari 30%, mendorong harga rata-rata di atas $50,000 untuk pertama kalinya.
Namun, selama beberapa tahun, pembeli masih bisa menyerap kenaikan ini. Kekurangan selama pandemi membuat pembeli menunda pembelian, sehingga mereka punya waktu lebih lama untuk menabung. Sementara itu, rumah tangga berpendapatan tinggi membeli model yang lebih mahal. Tetapi lama-kelamaan, karena inflasi terus menaikkan harga dan suku bunga tetap tinggi, perhitungannya menjadi tidak masuk akal.
Sekarang banyak pembeli terpaksa memperpanjang waktu. Yang dulu adalah pinjaman mobil standar lima tahun, sekarang digantikan oleh masa pinjaman enam dan tujuh tahun, dengan jumlah peminjam yang makin banyak memilih masa lebih panjang. Pinjaman mendekati delapan tahun sudah tidak jarang lagi, dan jumlah kecil tapi meningkat sekarang melebihi 100 bulan, lapor The Wall Street Journal.
Karena pinjaman seperti ini menawarkan pembayaran bulanan lebih rendah, daya tariknya jelas. Tapi pengorbanannya juga sama jelasnya. Pinjaman dengan masa lebih panjang berarti membayar ribuan dolar lebih banyak untuk bunga selama masa pinjaman, dan juga meningkatkan risiko untuk pembeli, karena banyak kendaraan turun harganya jauh sebelum pinjaman akhirnya lunas.
Utang mobil sekarang totalnya sekitar $1,6 triliun, dan tanda-tanda tekanan muncul di seluruh pasar saat beberapa peminjam mulai tertunggak. Keterlambatan bayar pinjaman mobil hampir mencapai level tertinggi dalam 15 tahun, dan pada November Federal Reserve merilis data yang menunjukkan bahwa pembayaran bulanan tinggi ada dibalik kenaikan keterlambatan ini.
Di waktu yang sama, seperti dilaporkan The Journal, pabrikan mobil pada dasarnya sudah meninggalkan segmen di bawah $30.000, meninggalkan pembeli dengan sedikit pilihan mobil baru yang benar-benar terjangkau. Meskipun beberapa merek memotong harga, struktur harga industri tetap condong ke margin lebih tinggi, bukan titik masuk lebih rendah, dengan model paling mahal yang mendorong keuntungan pembuat mobil.
Tarif juga menambah tekanan pada harga, kata pabrikan mobil.
Dalam rilis data terbarunya, BLS menunjukkan bahwa harga mobil bekas telah naik sekitar 3,6% sejak 2024, menyisakan sedikit ruang bagi pembeli untuk negosiasi, bahkan di akhir tahun, saat dealer biasanya ingin menghabiskan stok. Truk dan SUV besar khususnya tetap membandel mahal.
Munculnya pinjaman mobil 100 bulan juga merupakan tanda sendiri. Ini menunjukkan pasar di mana harga telah melampaui pendapatan, dan orang Amerika mencari cara — cara apa saja — untuk mampu membeli mobil yang mereka butuhkan.