Harga minyak melonjak tinggi dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti naik. Kenaikan ini terjadi seminggu setelah serangan besar AS dan Israel ke Iran, yang berkembang menjadi perang di Timur Tengah.
Dalam konflik ini, hampir setiap negara di Timur Tengah mengalami kerusakan akibat serangan misil atau drone. Banyak kapal yang membawa sekitar 20 juta barel minyak per hari terjebak di Teluk Persia. Mereka tidak bisa melewati Selat Hormuz dengan aman. Selat ini adalah pintu sempit teluk yang berbatasan dengan Iran di sisi utaranya.
Gangguan dan kerusakan pada fasilitas minyak dan gas utama di Timur Tengah telah menghentikan pasokan minyak dan gas.
Harga minyak melewati $90 per barel pada hari Jumat. Minyak mentah AS ditutup di harga $90.90, naik 36% dari seminggu lalu. Sementara Brent, standar internasional, naik 27% dalam seminggu menjadi $92.69.
Dampaknya, harga yang harus dibayar konsumen dan bisnis untuk bensin, solar, dan bahan bakar pesawat jadi naik. Beberapa pengemudi sudah merasakannya di pom bensin.
“Ini gila. Ini tidak diperlukan, terutama saat orang-orang sudah susah. Tapi tidak terduga dengan semua kekacauan yang terjadi,” kata Mark Doran, yang sedang mengisi bensin di Middlebury, Vermont hari Jumat. “Saya pikir tidak pernah ada akhir yang terlihat untuk konflik Timur Tengah mana pun yang dimulai oleh kita (AS). Jadi, pernyataan bahwa akan ada akhir dengan cepat itu tidak bisa dipercaya. Timur Tengah adalah tempat yang tidak akan bisa diselesaikan oleh AS.”
Pada hari Senin, Presiden Donald Trump mengatakan AS memperkirakan operasi militernya melawan Iran akan berlangsung empat hingga lima minggu. Tapi AS punya “kemampuan untuk bertahan lebih lama.” Dan pada hari Jumat, Trump tampaknya menolak berunding dengan Iran kecuali ada “penyerahan diri tanpa syarat.”
“Semakin banyak berita yang kita dapat, semakin terlihat bahwa ini akan berlangsung sangat lama,” kata Al Salazar, kepala penelitian makro minyak dan gas di Enverus.
Di AS, harga satu galon bensin biasa naik menjadi $3.41 pada hari Sabtu. Ini naik sekitar 43 sen dari seminggu lalu, menurut klub mobil AAA. Solar dijual seharga $4.51 per galon pada hari Sabtu, naik sekitar 75 sen dari minggu lalu.
Guncangan harga ini lebih terasa berat di Eropa dan Asia. Pasar-pasar ini lebih bergantung pada pasokan energi dari Timur Tengah. Harga solar menjadi dua kali lipat di Eropa. Harga bahan bakar pesawat naik hampir 200% di Asia, menurut Claudio Galimberti, kepala ekonom di Rystad Energy.
Harga energi naik sepanjang minggu saat Iran melancarkan serangkaian serangan balasan. Termasuk serangan drone ke Kedutaan Besar AS di Arab Saudi. Konflik pun melebar. Iran juga menghantam kilang minyak besar di Arab Saudi dan fasilitas gas alam cair (LNG) di Qatar. Hal ini menghentikan aliran produk olahan dan mematikan sekitar 20% pasokan LNG dunia.
“Kita terus melihat berita tentang kapal, kilang, atau pipa yang diserang. Jadi daftarnya sangat panjang,” kata Galimberti. Akibatnya, sekitar 9 juta barel minyak per hari hilang dari pasar. Ini karena fasilitas terkena serangan atau produsen mengambil langkah-langkah pencegahan. “Saat ini, dengan semua yang tutup ini, kita berada dalam situasi defisit ekstrem.”
AS adalah pengekspor minyak bersih. Tapi ini tidak berarti AS kebal terhadap kenaikan harga minyak atau bensin. Atau produsennya bisa langsung menutupi kekurangannya.
Minyak diperdagangkan di pasar global. Jadi, bahkan minyak yang diproduksi di AS harganya naik karena kejadian di Timur Tengah. Dan bagi banyak produsen minyak AS, “jika kamu menambahkan sumur minyak baru, butuh waktu sekitar enam bulan sebelum produksi itu meningkat,” kata Salazar.
Selain itu, AS tidak bisa begitu saja mengubah semua minyak mentahnya menjadi bensin. Ini karena sebagian besar minyak yang diproduksi di AS adalah minyak mentah ringan dan manis. Sementara kilang di pantai Timur dan Barat terutama dirancang untuk mengolah minyak mentah berat dan asam. Akibatnya, AS mengekspor sebagian minyak mentahnya dan mengimpor beberapa produk olahan seperti bensin.
Jerry Dalpiaz dari Covington, Louisiana, mengatakan dia mulai mengisi mobil dan kaleng bensinnya pada “hari mereka mengumumkan bahwa Amerika Serikat memulai operasi militer terhadap Iran.” Dia berasumsi harga bensin akan naik.
“Saya bisa bertahan karena kondisi keuangan saya bagus. Tapi saya kasihan pada warga negara saya yang hidupnya pas-pasan. Mereka harus menyetir untuk bekerja, mereka harus ganti oli mobil, dan hal-hal lain,” kata Dalpiaz. “Mereka butuh bantuan dan tampaknya itu tidak akan datang dalam waktu dekat.”
Trump mengeluarkan rencana pada hari Jumat untuk mengasuransikan kerugian hingga sekitar $20 miliar di wilayah Teluk. Tujuannya untuk mengembalikan kepercayaan dalam perdagangan maritim, membantu menstabilkan perdagangan internasional, dan mendukung bisnis Amerika dan sekutu yang beroperasi di Timur Tengah.
Tapi beberapa ahli energi mengatakan asuransi tambahan tidak akan menyelesaikan masalah.
“Masalahnya adalah dalam dunia perdagangan minyak dan pengiriman minyak, orang-orang khawatir tentang kontraterorisme,” kata Amy Jaffe, direktur Laboratorium Energi, Keadilan Iklim, dan Keberlanjutan di Universitas New York. Dia menambahkan bahwa mereka khawatir tentang perahu cepat drone otomatis, drone terbang pembawa senjata, dan ranjau atau perangkat lain. “Agar Amerika Serikat menciptakan suasana yang membuka kemacetan saat ini di Selat Hormuz, harus ada demonstrasi yang kredibel tentang solusi untuk masalah kontraterorisme.”
Salazar bertanya-tanya seperti apa “normal baru” nantinya jika Selat Hormuz akhirnya dibuka kembali, dan seperti apa keamanan yang efektif.
“Yang dibutuhkan hanya satu orang dengan RPG (granat peluncur roket) berdiri di pantai dan menghancurkan kapal tanker, bukan?” kata Salazar. “Dan ini selamanya, kamu tahu maksud saya?”