Hamas telah menolak klaim Presiden Joe Biden bahwa mereka “mundur” dari kesepakatan gencatan senjata demi sandera, sambil menegaskan bahwa AS menyerah pada kepentingan Israel dalam negosiasi krusial. Pernyataan dari kelompok militan Palestina itu pada Selasa tidak menolak secara langsung proposal kompromi yang disusun oleh para mediator, namun menekankan tantangan besar yang masih ada untuk mencapai kesepakatan untuk mengakhiri perang di Gaza. Menteri luar negeri Biden, Antony Blinken, menyatakan pada Senin bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah mendukung teks jembatan yang bertujuan untuk menyelesaikan poin-poin perselisihan antara kedua belah pihak. Orang-orang yang akrab dengan pembicaraan terbaru mengatakan fokusnya adalah pada pertanyaan kehadiran Israel di perbatasan antara Mesir dan Gaza, yang dikenal sebagai koridor Philadelphi, yang telah menjadi salah satu titik sengketa utama. Namun, Biden kemudian pada Senin mengatakan bahwa sementara kesepakatan potensial – yang AS dan negara-negara Arab anggap sebagai cara terbaik untuk menghindari perang regional di Timur Tengah – “masih dalam permainan”, dia telah diberitahu bahwa “Hamas sekarang mundur”. Hamas mengatakan pada Selasa bahwa mereka “terkejut” dengan komentar Biden dan menuduh AS, yang bersama dengan Qatar dan Mesir telah menjadi mediator dalam pembicaraan gencatan senjata berbulan-bulan, bersikap bias terhadap Israel. “[Komentar Biden] tidak mencerminkan posisi sebenarnya gerakan ini, yang sangat ingin mencapai penghentian agresi,” kata Hamas. AS pekan lalu mengajukan proposal jembatan, berdasarkan rencana gencatan senjata tiga tahap yang disusun oleh Biden pada Mei, dengan tujuan mengatasi kesenjangan yang masih ada antara Israel dan Hamas mengenai syarat-syarat kesepakatan. Rencana tiga tahap asli Biden menetapkan bahwa Israel akan menarik diri dari daerah padat penduduk di Gaza pada tahap pertama, dan sepenuhnya pada tahap kedua. Namun, Netanyahu dalam beberapa minggu terakhir secara berulang kali menegaskan bahwa pasukan Israel tetap berada di koridor Philadelphi – tuntutan yang ditolak oleh Hamas, yang menyebut proposal jembatan sebagai “kudeta” terhadap syarat-syarat yang sebelumnya disepakati. Seorang diplomat yang diberi informasi tentang pembicaraan tersebut mengatakan proposal jembatan termasuk kehadiran Israel yang berkurang di koridor namun detail penting masih harus diselesaikan. “Belum jelas apa jangka waktu kehadiran atau apa arti kehadiran yang berkurang dan apakah mereka terus mengontrol keluar-masuk melalui perbatasan Rafah,” kata diplomat itu. Poin perselisihan lainnya adalah syarat-syarat di bawah kondisi Israel akan membebaskan tahanan Palestina sebagai imbalan pembebasan sandera Israel yang diambil oleh Hamas dalam serangan mematikan mereka pada 7 Oktober. Diplomat itu mengatakan Netanyahu menuntut bahwa Israel bisa memveto sejumlah besar tahanan yang dibebaskan, dan ingin beberapa dilepaskan hanya ke pengasingan. Blinken berada di Kairo pada Selasa untuk pembicaraan dengan pejabat Mesir, termasuk Presiden Abdel-Fattah El-Sisi. Dia dijadwalkan untuk mengunjungi Doha minggu ini. Pada Selasa pagi, militer Israel mengkonfirmasi telah mengambil kembali jenazah enam sandera dari Gaza yang telah ditangkap oleh Hamas pada 7 Oktober. Juru bicara militer, Daniel Hagari, mengatakan bahwa keadaan kematian mereka dalam tahanan sedang diselidiki. “Militer bekerja setiap hari dan malam untuk mengumpulkan lebih banyak intelijen, menciptakan lebih banyak kesempatan operasional untuk penyelamatan sandera,” tambahnya. “Tapi kita tidak bisa membawa semua orang kembali melalui operasi penyelamatan semata, oleh karena itu kami bekerja pada semua upaya.”
