Seorang hakim federal di San Francisco telah memutuskan bahwa sekitar 150 pekerja yang lebih tua yang dipecat oleh platform media sosial X ketika Elon Musk mengakuisisi perusahaan tersebut dapat menuntut atas diskriminasi usia sebagai sebuah kelas, yang menghadirkan potensi kerugian jutaan dolar bagi perusahaan tersebut.
Hakim Distrik AS Susan Illston dalam keputusan yang dirilis pada Selasa malam mengatakan kasus ini menghadirkan pertanyaan umum tentang dampak pemutusan massal pada tahun 2022 di perusahaan tersebut terhadap pekerja yang berusia 50 tahun ke atas.
Plaintiff John Zeman, yang bekerja di departemen komunikasi X ketika perusahaan itu masih disebut Twitter, menggugat pada tahun 2023. Dia mengatakan dalam gugatannya bahwa X memecat 60% karyawan yang berusia 50 tahun atau lebih dan hampir tiga perempat dari mereka yang berusia di atas 60 tahun, dibandingkan dengan 54% karyawan yang lebih muda dari 50 tahun.
“Plaintiff telah menunjukkan melampaui sekadar spekulasi bahwa Twitter mungkin telah melakukan diskriminasi terhadap karyawan yang lebih tua dalam pemutusan massal pada 4 November 2022, yang merupakan keputusan tunggal yang memengaruhi semua anggota kelas yang diusulkan,” tulis Illston.
Putusan Selasa memungkinkan pengacara Zeman untuk mengirim pemberitahuan tentang gugatan kepada anggota kelas potensial, memberi mereka kesempatan untuk bergabung dalam kasus tersebut.
X tidak memberikan tanggapan terkait permintaan komentar. Perusahaan tersebut telah membantah melakukan diskriminasi dan mengatakan bahwa mereka mengeliminasi seluruh departemen komunikasi di mana Zeman bekerja setelah Musk mengambil alih, tanpa memperhatikan usia para pekerja tersebut.
Shannon Liss-Riordan, seorang pengacara untuk Zeman dan sekitar 2.000 mantan karyawan Twitter lainnya yang telah mengajukan serangkaian tuntutan hukum terhadap perusahaan tersebut, mengatakan dia senang dengan keputusan tersebut.
Gugatan ini adalah salah satu dari sekitar selusin gugatan yang dihadapi X akibat keputusan Musk untuk melakukan pemutusan massal terhadap lebih dari setengah dari workforce Twitter pada tahun 2022.
Kasus-kasus tersebut termasuk berbagai tuntutan, yang semuanya telah dibantah oleh X, termasuk bahwa perusahaan tersebut memecat karyawan dan kontraktor tanpa pemberitahuan yang diperlukan sebelumnya, menargetkan wanita untuk pemecatan, dan memaksa pekerja dengan disabilitas keluar dengan melarang pekerjaan remote.
Pada bulan Agustus, dua hakim secara terpisah menolak kasus bias gender dan disabilitas namun memperbolehkan para penggugat untuk mengajukan gugatan yang diperbarui untuk menguraikan klaim-klaim mereka.
Dua gugatan lainnya menyatakan bahwa perusahaan berhutang kepada mantan karyawan setidaknya $500 juta sebagai uang pesangon. Salah satu dari kasus-kasus tersebut ditolak pada bulan Juli.