Musim panas berarti sekolah sudah selesai. Dan tahun ini, para guru kemungkinan sama senangnya dengan para siswa, bahkan mungkin lebih, jika dilihat dari hasil Survei State of the American Teacher 2024, yang dirilis pada 18 Juni, yang menemukan bahwa para pendidik termasuk di antara pekerja yang paling stres, terbakar, dan tidak adil dalam kompensasi dalam masyarakat.
Survei, dari organisasi nirlaba nonpartisan Rand, menemukan bahwa para guru merasakan ketiga titik rasa sakit itu dengan tingkat dua kali lipat dari pekerja dewasa yang sebanding, yang didefinisikan sebagai berusia 18 hingga 64 tahun dengan gelar sarjana dan setidaknya bekerja 35 jam seminggu. Dan sekitar tiga kali lebih banyak guru melaporkan kesulitan dalam mengatasi stres terkait pekerjaan.
Mereka mengaitkan sebagian besar stres mereka dengan mengelola perilaku siswa, pekerjaan administratif di luar mengajar, dan gaji rendah—gaji dasar sekitar $70,000 dibandingkan dengan $88,000 untuk rekan kerja mereka yang sebanding, sehingga hanya 36% guru menganggap gaji dasar mereka memadai, dibandingkan dengan 51% dari pekerja dewasa lainnya.
Hal ini sangat frustrasi mengingat banyaknya jam yang diperlukan, dengan para guru melaporkan bekerja sembilan jam seminggu lebih dari pekerja dewasa yang sebanding, dengan rata-rata 53 jam kerja per minggu.
Survei Rand State of the Teacher yang keempat ini adalah survei nasional yang mewakili, survei tahunan 1.479 guru sekolah umum K-12 di seluruh AS, didukung oleh American Federation of Teachers (AFT) dan National Education Association (NEA) dan disajikan menggunakan temuan dari survei pendamping American Life Panel 2024 yang melibatkan 500 pekerja dewasa.
‘Kondisi, kompensasi, dan perang budaya’
Di antara temuan Rand lainnya:
Perempuan melaporkan tingkat stres pekerjaan yang sering dan kelelahan lebih tinggi daripada guru pria, yang merupakan pola konsisten sejak 2021.
Guru kulit hitam lebih sedikit melaporkan mengalami stres terkait pekerjaan dibandingkan guru kulit putih—tetapi jauh lebih mungkin mengatakan bahwa mereka bermaksud meninggalkan pekerjaan mereka di sekolah.
Guru sama mungkinnya mengatakan bahwa mereka berniat meninggalkan pekerjaan mereka seperti pekerja dewasa yang sebanding.
“Guru memilih profesi ini karena komitmen mereka yang mendalam untuk membantu anak-anak belajar dan berkembang. Mereka, yang didukung oleh serikat mereka, telah menyumbangkan diri mereka ke misi membantu siswa pulih secara akademis, sosial, dan emosional. Mereka seharusnya dipuja, dihargai, dan didukung,” kata Randi Weingarten, presiden AFT, kepada Fortune.
“Namun laporan ini menunjukkan, sekali lagi, bahwa kondisi, kompensasi, dan perang budaya telah membuat kehidupan mereka lebih stres daripada rekan mereka,” tambahnya. “Guru membuat semua profesi lain menjadi mungkin. Saatnya berhenti dari pendanaan yang tidak memadai, serangan politik, bayaran rendah, dan kondisi yang kurang memadai dan memberi mereka suara yang nyata. Di tempat itu terjadi, kita mulai melihat upaya kita membuahkan hasil—sebagai sekolah menjadi tempat di mana orangtua ingin mengirimkan anak-anak mereka, pendidik ingin bekerja, dan anak-anak berkembang.”
Catatan Sy Doan, penulis utama laporan tersebut, dalam rilis pers tentang survei tersebut, “Meskipun kesejahteraan guru tampaknya telah stabil pada level sebelum pandemi, data kami menimbulkan pertanyaan tentang keberlanjutan profesi bagi guru kulit hitam dan guru perempuan secara khusus.”
Temuan tersebut mirip dengan temuan Survei Pew Teachers baru-baru ini, yang juga menemukan bahwa para guru kurang puas dengan pekerjaan mereka dibandingkan dengan pekerja lain—dengan 33% guru dan 51% seluruh pekerja AS menyatakan “kepuasan ekstrem.” Juga ditemukan: 77% guru mengatakan pekerjaan mereka sering stres, 68% mengatakan sangat menekan, 70% mengatakan sekolah mereka kekurangan staf, dan 52% mengatakan mereka tidak akan menyarankan seorang pemuda yang memulai hari ini untuk menjadi seorang guru.
Hasil survei terbaru ini—terutama bahwa perilaku siswa, pekerjaan administratif di luar mengajar, dan gaji rendah adalah kontributor utama stres bagi pendidik—tentu benar bagi terapis Molly Lane. Seorang mantan pekerja sosial sekolah, ia mendirikan Teacher Talk untuk menyediakan sesi terapi virtual khusus untuk guru setelah sering menemukan dirinya terlibat dalam “sesi terapi impromptu untuk guru di lorong-lorong” dan menyadari bahwa “mereka tidak memiliki akses dukungan, dan pantas mendapat lebih dari apa yang bisa saya berikan dalam 5 menit di antara kelas.”
Tetapi juga menduduki peringkat teratas daftar faktor stres bagi pendidik, kata Lane, adalah “merasa tertekan oleh keluarga, oleh administrasi, oleh begitu banyak orang dengan banyak cara yang berbeda,” katanya, “dan kadang-kadang merasa mereka tidak bisa melakukan pekerjaan dengan baik dalam kapasitas apa pun.”
Menurut pengalamannya, para guru mencintai karir mereka dan ingin melakukan pekerjaan yang baik dan ada untuk siswa mereka, tetapi ada banyak hambatan untuk itu. “Secara internal, mereka menempatkan banyak tekanan pada diri mereka sendiri. Dan kemudian ada struktur dan lingkungan yang membuat sulit bagi mereka untuk melakukan pekerjaan sebaik mungkin.” Tetapi kurangnya kontrol, tambahnya, bisa menyebabkan banyak kecemasan dan stres.
Hal itu beresonansi bagi Kate, seorang guru sekolah menengah di New York City yang merasa berdedikasi untuk siswanya yang sebagian besar berpenghasilan rendah, sebagian besar imigran baru yang sering berjuang dengan masalah belajar dan perilaku. Dia dirujuk dengan nama pertamanya untuk privasi. “Hanya tahun ini kami kehilangan dua siswa,” satu untuk kekerasan terkait geng, katanya kepada Fortune. Lainnya tinggal di asuhan pengasuhan atau tempat tinggal sementara atau dalam masa percobaan.
“Saya sangat cemas tentang mereka selama akhir pekan,” katanya. “Dan perilaku mereka sangat buruk,” sebagian besar masih efek dari COVID, ketika banyak anak kehilangan keterampilan sosial mereka. Tambahkan semua itu tanggung jawab dasar—mengajar, melakukan tugas lorong dua kali seminggu, memberi nilai pekerjaan, dan sekarang mempersiapkan program dwibahasa baru untuk musim gugur ketika dia hanya berbicara bahasa Inggris, dan, katanya, “Ini sangat menekan.” Dan itu hanya kehidupan kerjanya.
“Satu hal yang kadang-kadang kita lupakan,” catat Lane, “adalah bahwa guru juga manusia, dengan kehidupan pribadi mereka sendiri.” Dan kecemasan kehidupan rumah yang normal dapat diperparah oleh stres pekerjaan—terutama ketika guru masih bekerja, dalam banyak hal, dalam bayang-bayang panjang pandemi.
“Tantangan-tantangan itu membantu kami mengenali pentingnya mengajar, dan banyak yang berpikir bahwa begitu segalanya kembali normal, rasanya akan terasa lebih baik,” kata Lane. Sebaliknya, apa yang terungkap tentang mengajar adalah bahwa “pada dasarnya, sangat menekan.”