Masalah hutang Jim Justice, gubernur West Virginia yang sekarang jadi senator AS, malah makin banyak. Dia dulunya miliarder, tapi sekarang hartanya bisa dibilang sudah tidak ada karena hutangnya lebih besar.
Dia terpilih jadi senator bulan November lalu. Dulu majalah Forbes bilang kekayaannya hampir $2 miliar, tapi tahun ini malah dikatakan “kurang dari nol”.
Justice bilang perusahaannya itu rumit dan dia percaya anak-anaknya yang jalankan usaha dengan baik. Dia juga merasa banyak tuntutan hutang ini karena alasan politik.
Banyak sekali yang menagih hutang padanya baru-baru ini:
* IRS (pajak Amerika) menagih lebih dari $8 juta untuk pajak pribadi yang belum dibayar sejak 2009.
* Pajak negara bagian juga menagih $1,4 juta untuk hotel terkenalnya, The Greenbrier.
* Hampir saja ada lelang paksa untuk tanah milik keluarganya karena belum bayar iuran, tapi ditunda dulu.
Ini bukan masalah pertama kalinya. Tahun lalu, hotel The Greenbrier hampir disita karena hutang, tapi akhirnya dibayar. Perusahaannya juga pernah terlambat bayar iuran asuransi kesehatan karyawan dan denda untuk masalah lingkungan serta keamanan di tambang batubaranya.
Justice beli The Greenbrier tahun 2009. Tempat ini sangat terkenal, punya kasino, spa, dan pernah ada turnamen golf PGA. Bahkan ada bunker rahasia bawah tanah untuk Kongres Amerika dari jaman Perang Dingin.
Dia mulai jadi gubernur tahun 2017 dan pindah partai setelah tujuh bulan. Prestasinya tidak banyak, dan dia pernah digugat karena jarang tinggal di rumah dinas gubernur.
Dia kemudian fokus untuk mencalonkan diri ke Senat. West Virginia adalah salah satu negara bagian termiskin di AS dan banyak penduduknya yang pindah ke luar.