Google mengajukan banding ke pengadilan banding pada hari Senin dalam upaya untuk meyakinkan panel tiga hakim untuk membatalkan keputusan juri yang menyatakan toko aplikasinya untuk ponsel pintar Android sebagai monopoli ilegal dan memblokir hukuman yang dijatuhkan oleh seorang hakim federal untuk menghentikan perilaku yang salah. Pembuat game video Epic Games, yang membawa kasus tersebut dengan menuduh Play Store milik Google telah menyalahgunakan kendaliannya atas pasar aplikasi Android, menanggapi dengan argumen yang menjelaskan mengapa baik keputusan maupun hukuman tersebut harus dikonfirmasi untuk mendorong lebih banyak inovasi dan harga yang lebih rendah.
Dalam presentasi hampir satu jam di Pengadilan Banding Sirkuit Kesembilan San Francisco, pengacara Google Jessica Ellsworth menjelaskan mengapa perusahaan tersebut percaya bahwa hakim yang mengawasi persidangan selama sebulan pada tahun 2023 dengan tidak tepat memperbolehkan pasar dalam kasusnya didefinisikan secara berbeda daripada dalam persidangan persaingan usaha yang sama yang berkaitan dengan persidangan persaingan usaha Apple pada tahun 2021.
Ellsworth juga menyatakan bahwa persidangan seharusnya tidak diputuskan oleh juri pada awalnya karena Google menggunakan haknya untuk proses tersebut dan menuntut agar kasus itu diputuskan oleh seorang hakim saja, seperti yang dilakukan dalam persidangan Apple.
Epic, pembuat game video populer Fortnite, mengajukan kasus persaingan usaha terpisah terhadap Apple dan Google pada hari yang sama pada bulan Agustus 2020 dan berakhir dengan hasil yang sangat berbeda. Berbeda dengan juri dalam persidangan Google di San Francisco, Hakim Distrik AS Yvonne Gonzalez-Rogers secara besar-besaran memihak Apple dalam keputusan 185 halaman yang menentukan bahwa Play Store dan toko aplikasi iPhone Apple merupakan bagian dari pasar kompetitif yang lebih luas.
Ellsworth mengatakan kepada pengadilan banding bahwa Hakim Distrik AS James Donato secara tidak tepat memperbolehkan Epic untuk mengubah persidangan Google menjadi \”do-over\” yang mengesampingkan toko aplikasi Apple sebagai pesaing dalam definisi pasar yang mengarah pada keputusan juri dalam kasusnya.
\”Anda tidak bisa hanya kehilangan isu yang sepenuhnya dilitigasi pertama kali (dalam kasus Apple) dan kemudian berpura-pura itu tidak terjadi,\” kata Ellsworth. Dia mengatakan persaingan antara Google dan Apple saat membuat dua sistem operasi yang menggerakkan hampir semua ponsel pintar di dunia \”cukup disiplinkan\” tindakan mereka di pasar aplikasi.
Namun, para hakim banding menunjukkan bahwa mereka percaya definisi pasar dapat berbeda dalam kasus toko aplikasi yang terpisah karena Apple menggabungkan semua perangkat lunak dan iPhone-nya bersama-sama – menciptakan apa yang dikenal sebagai \”taman tertutup\” – sementara Google melisensikan perangkat lunak Android yang termasuk Play Store-nya kepada berbagai produsen ponsel pintar.
Story Continues
\”Ada beberapa perbedaan fakta antara dunia Android dan dunia Apple,\” kata Hakim Danielle J. Forrest kepada Ellsworth.
Hakim Gabriel Sanchez juga terdengar skeptis tentang klaim Google mengenai digolongkan dengan definisi pasar yang tidak tepat dalam persidangannya.
\”Meskipun Google bersaing dengan Apple dengan keras (dalam sistem operasi ponsel pintar), itu tidak berarti tidak bisa menciptakan ekosistem yang berbeda di mana itu menjadi monopolis,\” interupsi Sanchez selama presentasi Ellsworth.
Pengacara Epic, Gary Bornstein, menggambarkan argumen Google sebagai upaya putus asa dan tidak beralasan untuk mempertahankan sistem yang meningkatkan keuntungan Google dengan komisi penagihan harga yang berkisar dari 15% hingga 30% pada pembelian dalam aplikasi yang mengalir dari perangkat lunak yang diunduh melalui Play Store.
Hukuman yang dijatuhkan Donato pada bulan Oktober dan kemudian ditunda sementara Google mengejar bandingnya akan memberlakukan serangkaian perubahan besar yang mencakup membuat seluruh perpustakaan 2 juta aplikasi Play Store tersedia bagi pesaing potensial – langkah yang diperkirakan akan menghasilkan tarif komisi yang lebih rendah.
Pengadilan banding belum menetapkan jadwal untuk mengeluarkan putusan dalam kasus Play Store, tetapi biasanya memerlukan beberapa bulan sebelum keputusan dicapai.
Google juga saat ini menghadapi potensi hukuman lain yang dapat mencakup dipaksa untuk menjual peramban web Chrome setelah seorang hakim dalam persidangan persaingan usaha lainnya memutuskan mesin pencari ubiquitunya adalah monopoli ilegal juga.
Dalam dengar pendapat dua jam pada hari Senin, Bornstein berpendapat bahwa Google tidak pernah mencoba mendefinisikan pasar aplikasi Android selama persidangan seperti yang disajikan dalam bandingnya dan mengingatkan panel hakim tiga orang bahwa standar harus ditetapkan tinggi sebelum membalikkan keputusan juri dan hukuman yang dijatuhkan oleh hakim pengadilan tinggi.
\”Manfaat keraguan tidak datang kepada pelaku kesalahan,\” kata Bornstein.
Para hakim tampak lebih terganggu oleh keputusan Donato untuk tetap pada persidangan oleh juri setelah kasus berubah sebentar sebelum persidangan Epic ketika Google menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh jaksa agung di seluruh AS dan pengembang aplikasi terkemuka lainnya, Match Group. Sebuah kesepakatan untuk persidangan juri telah dicapai ketika kasus jaksa agung dan Match akan digabungkan dengan kasus Epic, tetapi Google ingin kembali ke hakim untuk menentukan hasil setelah menyelesaikan beberapa klaim hanya untuk ditolak oleh Donato.
Pada satu titik selama presentasi Bornstein, Forrest secara terbuka merenungkan kemungkinan untuk menyatakan keputusan sebagai keputusan yang diberikan oleh sejenis juri penasihat dan mengirim kasus kembali ke Donato untuk keputusan yang lebih panjang.
Itu adalah pendekatan yang disenangi oleh Ellsworth, yang menunjukkan bahwa putusan hakim dalam kasus toko aplikasi Apple meliputi hampir 200 halaman sementara juri dalam persidangan Google \”diminta delapan pertanyaan dan mereka menawarkan 14 kata yang mendefinisikan pasar yang relevan.\”
Tetapi Bornstein mendesak pengadilan banding untuk kembali memberikan \”tugas rumah\” kepada Donato yang akan memberikan Google lebih banyak waktu untuk memperoleh keuntungan dari perilaku ilegalnya.
“