Setelah berhasil menghindari serangan Departemen Kehakiman AS tentang monopoli ilegal di pencarian online, Google sekarang menghadapi percobaan lain untuk membongkar kerajaan internetnya. Percobaan ini fokus pada taktik mereka di iklan digital yang dianggap tidak adil.
Pengadilan yang dijadwalkan mulai hari Senin di pengadilan federal Alexandria, Virginia, akan membahas perilaku berbahaya Google. Hakim Leonie Brinkema sudah menyatakan bahwa teknologi iklan digital Google adalah monopoli ilegal. Hakim menemukan bahwa perilaku Google mencegah persaingan dan merugikan penerbit online yang bergantung pada sistem ini untuk pendapatan.
Google dan Departemen Kehakiman akan menghabiskan dua minggu ke depan di pengadilan untuk menyajikan bukti dalam sidang “remedy” atau pemulihan. Sidang ini akan berakhir dengan keputusan Brinkema tentang cara mengembalikan kondisi pasar yang adil.
Meskipun hakim belum menetapkan jadwal untuk keputusan itu, kemungkinan besar tidak akan turun sebelum akhir tahun ini. Hal ini karena dokumen hukum tambahan dan argumen di pengadilan diperkirakan akan berlanjut hingga November sebelum Brinkema mempertimbangkan masalahnya.
Tidak peduli bagaimana hakim memutuskan, Google mengatakan akan mengajukan banding atas keputusan sebelumnya yang menyebut jaringan iklan mereka sebagai monopoli. Banding tidak dapat diajukan sampai remedy ditentukan.
Kasus yang diajukan pada tahun 2023 ini mengancam jaringan kompleks yang telah dibangun Google selama 17 tahun untuk mendukung bisnis iklan digital dominannya. Selain menghasilkan sebagian besar dari $305 miliar pendapatan untuk induk perusahaannya, Alphabet Inc., penjualan iklan digital adalah nyawa bagi ribuan website.
Jika Departemen Kehakiman berhasil, Brinkema akan memerintahkan Google untuk menjual bagian dari teknologi iklannya. Pengacara Google memperingatkan bahwa usulan ini akan menyebabkan “gangguan dan kerusakan” bagi konsumen dan ekosistem internet. Departemen Kehakiman berpendapat pemecahan adalah cara tercepat dan paling efektif untuk melemahkan monopoli yang telah mencegah persaingan dan inovasi selama bertahun-tahun.
Google percaya mereka sudah membuat cukup perubahan pada sistem ‘Ad Manager’ mereka, termasuk memberikan lebih banyak opsi dan pilihan harga, untuk menyelesaikan masalah yang ditandai Brinkema dalam keputusan monopolinya.
Pertarungan hukum atas teknologi periklanan Google mirip dengan kasus lain yang baru-baru ini dihadapi perusahaan. Hakim federal lain sebelumnya menyatakan mesin pencari dominan Google sebagai monopoli ilegal dan mengadakan sidang remedy awal tahun ini.
Dalam kasus itu, Departemen Kehakiman juga mengusulkan tindakan keras yang akan mengharuskan Google menjual browser Chrome yang populer. Tetapi, Hakim Amit Mehta memutuskan bahwa perubahan yang kurang dramatis sudah cukup, mengingat pasar pencarian sedang diubah oleh teknologi AI.
Meskipun Google tidak setuju dengan semua aspek keputusan Mehta, keputusan itu dianggap sebagai hukuman ringan. Sentimen ini membantu mendorong harga saham Alphabet ke rekor tertinggi. Kenaikan 20% sejak keputusan Mehta menjadikan Alphabet perusahaan keempat yang mencapai nilai pasar $3 triliun.
Karena hasil kasus monopoli pencarian mungkin mempengaruhi proses teknologi iklan, Brinkema meminta kedua belah pihak untuk membahas keputusan Mehta dalam persidangan yang akan datang.
Seperti dalam kasus pencarian, pengacara Google telah menyatakan bahwa teknologi AI yang digunakan oleh pesaing seperti Meta mengubah cara kerja pasar. Mereka berpendapat hal ini membuat usulan “radikal” Departemen Kehakiman tidak diperlukan lagi.
Pengacara Google berargumen bahwa Departemen Kehakiman “berjuang untuk remedy yang akan menghancurkan masa lalu yang sudah diambil alih oleh transformasi teknologi dan pasar dalam cara iklan digital dikonsumsi.”