Menangkan Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Seorang hakim federal AS telah memutuskan bahwa Google menghabiskan miliaran dolar untuk kesepakatan eksklusif untuk mempertahankan monopoli ilegal pada pencarian, dalam kemenangan bersejarah bagi Departemen Kehakiman saat mencoba mengendalikan kekuatan pasar Big Tech.
Amit Mehta, hakim yang memimpin kasus ini di Distrik Columbia, menyebut Google sebagai “monopolis” dalam keputusan 286 halaman pada hari Senin yang menemukan perusahaan tersebut telah melanggar hukum antitrust AS.
Keputusan tersebut mengikuti persidangan berlangsung selama beberapa minggu di mana DoJ berargumen bahwa raksasa pencarian tersebut membayar puluhan miliar dolar untuk kesepakatan anti-persaingan dengan operator nirkabel, pengembang browser, dan produsen perangkat. Pembayaran-pembayaran ini mencapai lebih dari $26 miliar pada tahun 2021, menurut keputusan tersebut.
Google, yang namanya telah menjadi sinonim dengan pencarian online, berargumen bahwa mereka memang menghadapi persaingan sengit di sektor tersebut dan kesuksesannya didorong oleh kualitas produk-produk mereka.
Keputusan dalam gugatan 2020 – yang diajukan oleh DoJ bersama dengan 52 negara bagian dan wilayah AS – dapat diajukan banding. Google dan DoJ tidak segera menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Proses ini akan memasuki tahap kedua di mana pengadilan akan menentukan langkah-langkah yang harus diambil oleh Google. DoJ belum menunjukkan sanksi apa yang akan mereka minta, tetapi mungkin akan fokus pada membatasi kemampuan Google untuk melakukan kesepakatan yang menjadi masalah dalam kasus ini.
Keputusan ini merupakan kemenangan terbesar terhadap Big Tech oleh penegak hukum antitrust AS dalam beberapa dekade. Mereka telah mengajukan serangkaian kasus besar yang menyentuh inti dari kekuasaan Big Tech dalam beberapa tahun terakhir – DoJ AS telah menggugat Apple dan memiliki kasus kedua yang sedang berlangsung terhadap Google, menuduh perusahaan tersebut menguasai pasar periklanan digital secara monopoli. Persidangan kedua Google akan dimulai bulan depan.
Komisi Perdagangan Federal juga telah mengajukan gugatan terhadap Amazon dan Meta.
Perjanjian jangka panjang Google dengan Apple untuk menjadikannya mesin pencari default di iPhone telah lama menarik perhatian. Dokumen pengadilan yang tidak tersegel menunjukkan bahwa Google membayar Apple $20 miliar hanya pada tahun 2022. Ini akan menjadi bagian substansial dari bisnis layanan tahunan Apple sebesar $85 miliar, yang mencakup App Store dan Apple Pay. Apple, yang bukan tergugat dalam kasus ini, tidak segera menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Juga menjadi masalah dalam kasus ini adalah kontrak-kontrak yang pernah dicapai oleh raksasa teknologi ini selama bertahun-tahun dengan pengembang browser Mozilla, pembuat ponsel Android Samsung, Motorola, dan Sony, serta operator nirkabel AT&T, Verizon, dan T-Mobile.
“Perjanjian distribusi Google menghambat sebagian besar pasar layanan pencarian umum dan merugikan peluang pesaing untuk bersaing,” kata Mehta dalam putusan tersebut.
Dalam satu kemenangan bagi Google, Mehta menemukan bahwa mereka tidak memiliki kekuatan monopoli di pasar periklanan pencarian seperti yang diduga oleh para penggugat.
Hakim tersebut secara terpisah menyalahkan perusahaan tersebut atas “upaya Google yang dilakukan untuk menghindari membuat jejak kertas bagi regulator dan pihak yang berperkara”, tetapi tidak sampai memberikan sanksi atas perilaku tersebut, dengan alasan bahwa tidak perlu menemukan Google bersalah. Mehta mencatat bahwa keputusannya “tidak boleh diartikan sebagai pembenaran atas kegagalan Google dalam mempertahankan bukti percakapan”.
Saham induk Google, Alphabet, turun lebih dari 4 persen pada hari Senin di tengah penjualan luas di pasar AS.