Buka Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, Pemimpin Redaksi FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Gerry Adams, mantan pemimpin partai Sinn Féin Irlandia, memenangkan gugatan pencemaran nama baik melawan BBC di Pengadilan Tinggi Dublin. Dia bilang siaran itu merusak reputasinya sebagai pembawa perdamaian.
Juri dalam kasus yang berlangsung sebulan memberi Adams, 76 tahun, ganti rugi €100.000 dari BBC. Ini terkait dokumenter dan artikel online tahun 2016 yang menyebut dia setuju pembunuhan Denis Donaldson, agen MI5 Inggris, pada 2006. Adams minta €200.000 tapi dia menyangkal semua tuduhan.
Ini kemenangan besar untuk Adams, yang selalu bilang dia bukan anggota IRA. Kelompok itu bertempur untuk mengakhiri kekuasaan Inggris di Irlandia Utara selama 30 tahun. Kekalahan ini pukulan buat BBC.
“Membawa kasus ini tentang memberi pelajaran ke BBC,” kata Adams di luar pengadilan. Dia tambah, “Pembayar lisensi yang akan bayar ini.”
Adams, presiden Sinn Féin dari 1983 sampai 2018, bawa para republikan ke perundingan damai Good Friday Agreement tahun 1998. Dia masih dihormati di kalangan republikan. Tapi banyak yang kritik kedekatannya dengan IRA, termasuk saat dia bawa peti mati paramiliter di pemakaman.
“Kami kecewa dengan keputusan ini,” kata Adam Smyth, direktur BBC Irlandia Utara. Dia bilang keputusan ini bisa batasi kebebasan berekspresi. “Kami tidak mau ke pengadilan, tapi penting untuk bela jurnalisme kami,” tambahnya.
BBC akan pelajari putusan ini. Belum jelas apakah mereka akan banding, yang bisa naikkan biaya sampai £3-5 juta. Smyth bilang BBC punya asuransi dan cadangan untuk klaim hukum.
BBC bilang mereka tidak setuju dengan tuduhan di program Spotlight dan artikel online, tapi menyertakannya adalah laporan yang adil dan wajar.
Hakim Alexander Owens minta juri pertimbangkan apakah program dan artikel itu berarti Adams setuju pembunuhan Donaldson.
Gregory Campbell, anggota parlemen dari Partai Demokratik Unionis yang pro-Inggris, bilang ke BBC Radio Ulster, “Banyak mantan anggota IRA yang bilang mereka pernah di IRA Bersama dengan Gerry Adams… apa mereka semua pembohong?”
Adams, yang pakai syal Palestina, bilang dia percaya ada “campur tangan politik langsung dalam kasus ini”. Dia bandingkan dengan janji PM Keir Starmer untuk blokir kompensasi untuk dia dan lainnya yang ditahan tahun 1970-an.
Dia tidak kasih bukti, tapi bilang, “Ini bisa selesai lama lalu.”
Juru bicara pemerintah Inggris belum tanggapi klaim Adams soal campur tangan pemerintah.
Adams juga bilang BBC “tidak sinkron” dengan Good Friday Agreement dan “tidak paham situasi di pulau ini”.
Adams, yang anggota parlemen Irlandia saat program itu tayang, bilang tuduhan BBC adalah “fitnah keji”. Dia bilang akan salurkan ganti rugi ke “tujuan baik”.
BBC bilang kasus ini usaha “sinis” untuk “cuci” reputasi Adams. Mereka bilang tuduhan itu didukung banyak sumber.
Donaldson ditemukan tewas di sebuah rumah di County Donegal, Irlandia, tahun 2006 setelah terungkap sebagai agen MI5 dan informan polisi Irlandia Utara.
Kelompok Real IRA bilang mereka yang bunuh Donaldson tahun 2009. Tapi program Spotlight, berdasarkan sumber, bilang pembunuhan itu kerja IRA Provisional.