“
George Foreman, petinju kelas berat dua kali juara dunia yang kalah dari Muhammad Ali dalam “Rumble in the Jungle” 1974 dan kemudian menjadi seorang pengusaha sukses, telah meninggal dunia. Dia berusia 76 tahun.
Foreman meninggal pada 21 Maret dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya, menurut sebuah postingan di akun Instagramnya, menyebutnya “seorang pengkhotbah yang taat, suami yang setia, ayah yang penyayang, dan kakek dan buyut yang bangga.”
“Dia menjalani kehidupan yang ditandai dengan iman yang teguh, kerendahan hati, dan tujuan,” tulis postingan tersebut. “Dia sangat dihormati – seorang kekuatan untuk kebaikan, seorang pria yang disiplin, yakin, dan pelindung warisan, berjuang tanpa lelah untuk mempertahankan nama baiknya – bagi keluarganya.”
George Edward Foreman lahir pada 10 Januari 1949, di Marshall, Texas. Dia adalah seorang “remaja yang pemberontak” yang membully anak-anak lebih muda dan menjadi perampok dan tukang pukul pada usia 15 tahun, menurut situs webnya, sebelum menemukan tinju sebagai pelampiasan ketika berada di Job Corps., sebuah program yang menawarkan pelatihan vokasional untuk pemuda yang kurang beruntung.
Pada usia 19 tahun, dia memenangkan medali emas di divisi kelas berat pada Olimpiade 1968 di Kota Mexico, dan beralih menjadi petinju profesional tahun berikutnya.
“Setelah saya memenangkan Medali Emas, saya pergi ke Gedung Putih untuk memberikan Presiden Lyndon Johnson plakat sebagai cara untuk berterima kasih kepadanya atas menciptakan Job Corps,” kata Foreman di situs webnya.
Pada tahun 1973, Foreman memenangkan gelar juara kelas berat pertamanya dengan mengalahkan Joe Frazier dalam dua ronde.
Setahun kemudian, Ali mengalahkan Foreman dengan pukulan KO di ronde kedelapan di Kinshasa, ibu kota Zaire, sekarang Republik Demokratik Kongo. Ali menggunakan strategi “rope-a-dope,” sebuah strategi berdiri di tali dan membiarkan Foreman menyerang sampai kelelahan.
Foreman pensiun pada tahun 1977 setelah bertarung dengan Jimmy Young di Puerto Rico.
“Di ruang ganti setelah pertandingan, George mengalami pengalaman agama yang mendalam yang mengubah hidupnya selamanya,” menurut situs webnya. Dia kemudian menjadi seorang pendeta yang diurapi.
Dalam bukunya, By George: The Autobiography of George Foreman, dia menulis bahwa dia menggunakan dana pensiunnya untuk membentuk yayasan amal yang mendirikan George Foreman Youth and Community Center di Houston.
Seabad setelah pensiun, Foreman kembali ke ring dan memulai salah satu kembalinya dalam olahraga yang paling sukses.
Pada November 1994, sekitar dua bulan sebelum berusia 46 tahun, Foreman memenangkan gelar kelas berat lagi dengan mengalahkan Michael Moorer dan menjadi orang tertua yang dianugerahi sabuk tersebut. Dia pensiun untuk kedua kalinya pada tahun 1997.
Mantan Juara Tinju Tommy Morrison, yang Mengalahkan Foreman, Meninggal Dunia pada Usia 44 Tahun
Foreman memiliki lima putra dan tujuh putri, menurut majalah People.
“Saya memberi nama semua putra saya George Edward Foreman sehingga mereka akan selalu memiliki sesuatu yang sama,” katanya di situs webnya.
Foreman menemukan bakatnya dalam menjual ketika dia melakukan comeback, katanya kepada Bloomberg Businessweek dalam sebuah artikel tahun 2004. Dikecualikan bertarung dengan petinju kelas dua di kota-kota kecil, dia diminta untuk merekam promosi 10 detik untuk stasiun TV lokal di Florida. Dia mengambil mikrofon, dia ingat dalam artikel tersebut, dan berteriak: “Saya akan menunjukkan kepada seluruh dunia bahwa usia 40 bukanlah hukuman mati! Lihat saya!” Pertarungan itu langsung laku terjual.
Pada akhir tahun 1990-an, Foreman menghasilkan jutaan dari penampilan di infomercial menjual George Foreman Lean Mean Grilling Machine. Situs webnya mengatakan lebih dari 100 juta unit alat listrik tersebut telah terjual di seluruh dunia, dan waralaba itu dilaporkan telah menghasilkan lebih dari $200 juta untuk mantan petinju tersebut.
“Saya tidak menciptakan panggangan itu,” katanya tentang usaha tersebut. “Kami membuatnya menjadi furnitur yang lebih baik.”
Pada tahun 2002, Foreman berada di Memphis dan bertemu dengan sekelompok anak prasekolah di jalanan, katanya kepada Bloomberg Businessweek. Guru mereka menjelaskan kepada anak-anak bahwa Foreman telah memenangkan medali emas dalam tinju kelas berat di Olimpiade 1968. Seorang bocah kecil menolak untuk percaya. “Itu orang memasak!” teriak balita itu, merujuk pada promosi panggangannya.
“Mereka bahkan tidak mengenal saya sebagai juara lagi,” kata Foreman, tertawa mengingat kenangan itu.
Ucapan belasungkawa telah mengalir dari atlet termasuk petinju Mike Tyson dan pemain bola basket Scottie Pippen.
“Kontribusinya dalam tinju dan di luar itu tidak akan pernah dilupakan,” kata Tyson di X.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“