Orangtua generasi baby boomer sedang memberikan uang kepada anak-anak Gen Z dan milenial mereka, memungkinkan mereka untuk memacu pengeluaran konsumen yang kuat, menurut Meredith Whitney, yang pernah menjadi “Oracle of Wall Street” yang memprediksi Krisis Keuangan Besar.
Meskipun berakhirnya stimulus terkait COVID dan peringatan dari pengecer diskon seperti Dollar Tree dan Dollar General tentang permintaan yang lemah, data lain menunjukkan pola pengeluaran yang lebih kuat di tempat lain dalam ekonomi.
Dalam sebuah opini di Financial Times Minggu lalu, CEO Meredith Whitney Advisory Group mencatat bahwa data American Express menunjukkan bahwa Gen Z dan milenial menghabiskan dengan tingkat yang lima kali lebih tinggi daripada tingkat para boomer.
“Mereka memiliki kemampuan untuk menghabiskan uang untuk hal-hal seperti kopi French-press, pengalaman rekreasi yang bisa diunggah di Instagram, permainan daring, dan taruhan olahraga serta ya, roti alpukat,” tulisnya.
Whitney mencatat bahwa rumah tangga yang menghasilkan lebih dari $100.000 per tahun tidak mengalami perubahan yang nyata dalam pendapatan setelah pajak antara 2019 dan 2022.
Sementara itu, rumah tangga yang menghasilkan lebih dari $150.000 tetap menjaga pengeluarannya relatif konstan selama setahun terakhir meskipun bergeser dari barang-barang diskresioner ke barang-barang pokok.
“Generasi berusia antara 24 dan 38 tahun mewakili 20% dari populasi AS dan memiliki kekuatan pengeluaran diskresioner paling banyak dibanding kelompok usia lainnya,” tambah Whitney. “Mereka telah dan terus mendapat manfaat dari jenis subsidi yang berbeda: orangtua mereka.”
Generasi yang lebih muda tersebut tinggal dengan orangtua mereka dalam tingkat yang rekor, katanya, menambahkan bahwa mereka menikmati pengeluaran yang disubsidi oleh orangtua seperti rencana ponsel.
Dan mengingat hampir 20% pria dan hampir 12% wanita berusia 24-35 tahun tinggal di rumah dengan orangtua mereka, mereka juga tidak menghabiskan uang mereka untuk pengeluaran terkait perumahan seperti asuransi, pajak properti, dan utilitas, perhatikan Whitney.
“Selama tren-tren ini berlanjut, kelompok usia ini akan tetap menjadi penggerak utama pengeluaran diskresioner di AS,” katanya. “Tidak mengherankan mengapa ada begitu banyak perdebatan tentang kondisi sebenarnya dari ekonomi AS.”
Analisis Whitney datang beberapa hari sebelum laporan penjualan eceran bulanan Departemen Perdagangan menunjukkan lonjakan tak terduga, menunjukkan bahwa konsumen masih mampu dan bersedia untuk menghabiskan lebih meskipun inflasi tinggi dan biaya pinjaman.
Dia juga mengulangi apa yang dikatakan “Bond King” Bill Gross bulan lalu, ketika dia mengunggah pandangan serupa di X, meskipun tanpa data pendukung.
“Sulit diukur tetapi saya curiga kelas menengah atas dan kaum kaya boomer sedang mendanai pengeluaran milenial dan generasi muda lainnya dengan mentransfer aset/uang dan membayar tagihan, dan dalam prosesnya memompa penjualan eceran dan ekonomi,” tulisnya. “Pada dasarnya mereka sedang melikuidasi neraca untuk membayar pengeluaran. Ini kemungkinan akan terus berlanjut selama harga saham/properti tetap tinggi.”