Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Wabah populis-nasionalis pertama kali melanda Inggris dalam pemungutan suara referendum 2016 untuk meninggalkan UE. Namun, Inggris telah lama terlihat berbeda dari negara-negara lainnya dalam tidak memiliki partai sayap kanan keras yang merupakan kekuatan elektoral yang kredibel. Partai-partai Nigel Farage yang anti-imigran, pro-Brexit sebelumnya cukup sukses dalam pemilihan parlemen Eropa. Tetapi mereka tidak pernah membuat kemajuan besar dalam politik elektoral domestik. Lonjakan mencolok dari proyek terbarunya, Reform UK, dalam pemilihan lokal di Inggris berarti politik Inggris sekarang terlihat lebih mirip dengan rekan-rekannya di UE. Monopoli dua partai berusia seabad itu sedang merenggang.
Reform pada hari Kamis super menunjukkan bahwa kombinasi stances anti-imigran dan anti-net zero sayap kanan jauh dengan beberapa posisi kiri lembut pada industri mampu mengubah lonjakan jajak pendapat terbarunya menjadi suara nyata. Di lokasi yang berbeda, partai ini memberikan pukulan kepada kedua partai utama secara telak. Kemenangan pemilihan kembali di Runcorn and Helsby di barat laut, merupakan kursi Labour yang aman. Partai ini memenangkan jabatan wali kota Greater Lincolnshire, sebuah benteng Tory, dan memenangkan kontrol atas lebih dari setengah lusin dewan kabupaten, sebagian besar dari Konservatif.
Lonjakan partai ketiga sebelumnya telah meredup, terutama partai Demokrat Sosial di era Thatcher. Partai Liberal Demokrat cukup sukses pada tahun 2010 untuk bergabung dengan Partai Tory dalam pemerintahan koalisi Inggris pertamanya sejak 1945, tetapi pemilihnya menghukumnya pada pemilihan berikutnya.
Namun, kejutan partai ketiga di masa lalu sering terjadi pada kerugian pemerintahan atau oposisi yang tidak populer sementara monopoli dua partai tetap utuh. Kenaikan Reform mencerminkan lebih banyak pergeseran zaman yang sedang berlangsung dalam politik Inggris. Ini menegaskan ketidakpuasan terkungkung dengan politik status quo, yang dipicu oleh rasa bahwa standar hidup sedang menurun dan “tidak ada yang berfungsi”.
Lampiran berbasis kelas sedang terurai. Partai Buruh jauh lebih sedikit menjadi partai kelas pekerja industri, di mana Konservatif dan Reform telah membuat kemajuan, tetapi semakin menarik para profesional muda perkotaan. Bagian gabungan suara Labour-Konservatif belum pernah sebelumnya begitu tipis.
Reform adalah pihak yang paling diuntungkan. Namun, ekspansinya mungkin mencapai batas. Meskipun partai ini sedang memaksimalkan dukungannya di antara mereka yang paling rentan terhadap pesannya, asosiasi sinonim pemimpinnya dengan Brexit menempatkan sebagian besar pemilih dalam kubu “tidak pernah Farage”. Memegang jabatan akan membawa pengawasan yang selama ini dihindari oleh dirinya dan partainya. Dan pemilih yang haus akan alternatif terhadap monopoli memiliki pilihan lain. Sementara Reform maju di Midlands dan utara, di selatan dan barat, Demokrat Liberal dan Hijau maju. Inggris saat ini terlihat seperti sistem partai empat atau bahkan lima.
Jika tren ini berlanjut, tekanan bisa menjadi tak tertahankan untuk menukar sistem pemilihan langsung Inggris yang pertama dengan sesuatu yang lebih representatif. Lebih jauh, ini menciptakan dilema bagi para strategist Labour dan Tory. Pemimpin Konservatif Kemi Badenoch terlihat sangat tidak siap untuk tugas menarik partainya dari kejatuhannya.
Penurunan popularitas Labour 10 bulan setelah kemenangan besar dalam pemilihan umumnya menunjukkan bahwa partai tersebut, juga, masuk ke kantor tanpa persiapan dan tanpa narasi yang meyakinkan. Partai ini akan menghadapi tekanan untuk mengambil sikap yang lebih keras terhadap imigrasi. Namun, mencoba menjadi segala hal bagi semua pemilih akan sia-sia. Labour telah dengan benar mengidentifikasi membangkitkan pertumbuhan sebagai syarat mutlak dari programnya. Hanya dengan menggerakkan ekonomi dapat menciptakan pendapatan untuk mendanai NHS, sekolah, dan pertahanan. Pilihan terbaiknya adalah mengadopsi fokus yang sangat tajam pada pertumbuhan, dan membuang hal-hal yang mengganggu dari tujuan tersebut. Strategi itu memiliki risiko. Tetapi mungkin itu satu-satunya cara untuk mengembalikan keberuntungan partainya sendiri dan Britania Raya – dan menahan pesaing yang menawarkan solusi yang lebih radikal, tetapi ilusif.