Gajah tidak bisa menuntut untuk keluar dari kebun binatang, aturan pengadilan tertinggi Colorado oleh Reuters

“

Oleh Jonathan Stempel

(Reuters) – Lima gajah Afrika lanjut usia di sebuah kebun binatang di Colorado akan tetap tinggal di sana, setelah pengadilan tertinggi negara bagian tersebut menyatakan bahwa hewan-hewan tersebut tidak memiliki hak hukum untuk menuntut pembebasan mereka karena mereka bukan manusia.

Keputusan 6-0 hari Selasa oleh Mahkamah Agung Colorado berarti Jambo, Kimba, LouLou, Lucky, dan Missy akan tetap berada di Cheyenne Mountain Zoo di Colorado Springs.

Keputusan ini mengikuti keputusan serupa pada tahun 2022 oleh pengadilan tertinggi negara bagian New York, Mahkamah Banding, bahwa seekor gajah lain yang sudah lanjut usia, Happy, harus tetap berada di Bronx Zoo di New York City.

Sebuah kelompok hak-hak hewan, Nonhuman Rights Project, membawa kedua kasus ini atas nama gajah-gajah dengan menggunakan doktrin hukum yang dikenal sebagai “habeas corpus,” mengatakan bahwa hewan-hewan tersebut seharusnya tinggal di tempat perlindungan.

Dengan mengutip afidavit dari tujuh ahli biologi hewan, kelompok tersebut memberitahu pengadilan Colorado bahwa gajah-gajah adalah hewan yang sangat sosial dan mobile, memiliki banyak kemampuan kognitif yang sama dengan manusia termasuk empati dan kesadaran diri, dan ketika dikurung di kebun binatang dapat mengalami kebosanan dan stres yang dapat menyebabkan kerusakan otak.

Namun, pengadilan menyatakan bahwa undang-undang habeas Colorado berlaku untuk orang, bukan untuk hewan nonmanusia “tidak peduli seberapa canggihnya secara kognitif, psikologis, atau sosial.”

Mereka juga menyatakan bahwa pengakuan Nonhuman Rights Project selama argumen lisan bahwa mereka hanya mencari konfinemen yang berbeda, bukan kebebasan sepenuhnya, untuk gajah-gajah adalah alasan lain untuk memperlakukan mereka secara berbeda.

Kasus ini “tidak bergantung pada pandangan kita terhadap hewan-hewan megah ini secara umum atau kelima gajah ini secara khusus,” tulis Justice Maria Berkenkotter. “Karena seekor gajah bukan manusia, gajah-gajah di sini tidak memiliki kedudukan untuk mengajukan klaim habeas corpus.”

Dalam sebuah pernyataan, Nonhuman Rights Project mengatakan keputusan ini “memperpanjang ketidakadilan yang jelas” yang mengakibatkan kelima gajah tersebut “hidup dalam penderitaan mental dan fisik seumur hidup.” Mereka belum menentukan langkah hukum selanjutnya.

John Suthers, seorang pengacara untuk kebun binatang, mencatat temuan pengadilan bahwa legislator, bukan hakim, yang paling tepat untuk memperluas hak-hak hukum hewan nonmanusia.

Berkenkotter mengatakan menghitung hewan-hewan tersebut sebagai orang akan menjadi “perubahan monumental” yang seharusnya diharapkan legislator untuk membuatnya eksplisit jika mereka benar-benar serius.

“