Scott Sheffield, CEO Pioneer Natural Resources, dituduh oleh Federal Trade Commission (FTC) telah berkolusi dengan OPEC untuk menaikkan harga, dan dilarang untuk duduk di dewan direksi Exxon Mobil setelah akuisisi senilai $65 miliar terhadap Pioneer selesai. FTC mengajukan keluhan bahwa Scott Sheffield mencoba untuk berkolusi dengan perwakilan OPEC untuk mengurangi produksi minyak dan gas dalam upaya untuk meningkatkan harga dan membesarkan keuntungan Pioneer. Regulator federal telah memutuskan untuk merujuk tuduhan tersebut ke Departemen Kehakiman untuk penyelidikan pidana potensial, kata sumber yang akrab dengan masalah tersebut kepada The Wall Street Journal. “FTC memiliki tanggung jawab untuk merujuk perilaku yang mungkin kriminal dan menganggap kewajiban tersebut sangat serius,” kata juru bicara Doug Farrar kepada CNBC. Sebagai tanggapan, Exxon setuju untuk menjauhkan Sheffield dari dewan direksinya dan mengharapkan kesepakatan dengan Pioneer akan selesai Jumat, kata pernyataan dari perusahaan minyak tersebut pada hari Kamis. FTC menuduh Sheffield melakukan percakapan pribadi berkali-kali dengan perwakilan tinggi OPEC untuk meyakinkan mereka bahwa Pioneer dan pesaingnya di Permian Basin bekerja untuk menjaga suplai minyak tetap rendah secara artifisial. “Ini bukanlah peristiwa sekali jalan tetapi bagian dari strategi berkelanjutan dan berjangka panjang Mr. Sheffield untuk mengkoordinasikan pengurangan produksi,” tuduhan Chair Lisa Khan dan komisioner lainnya dalam keluhan tersebut. Pioneer menolak tuduhan tersebut dalam pernyataan pada hari Kamis, mengatakan keluhan FTC mencerminkan “ketidaktahuan mendasar tentang pasar minyak AS dan global.” Sheffield tidak pernah bermaksud untuk mengelak dari hukum dan prinsip yang melindungi persaingan pasar, menurut Pioneer. “Namun, Pioneer dan Mr. Sheffield tidak mengambil langkah apa pun untuk mencegah merger tersebut ditutup,” kata perusahaan tersebut dalam pernyataan. – Kontributor CNBC Pippa Stevens dan Mary Catherine Wellons ikut berkontribusi pada laporan ini.
