Oleh Svea Herbst-Bayliss dan Abigail Summerville
NEW YORK (Reuters) – Perusahaan private equity seperti Blackstone dan Apollo Global Managemen telah tertarik untuk membeli perusahaan truk AS, Forward Air, kata sumber yang tahu masalah ini.
Mereka menandatangani perjanjian kerahasiaan dengan perusahaan, sehingga bisa melihat dokumen dan informasi lain untuk menyiapkan tawaran. Platinum Equity dan Clearlake Capital juga bisa meninjau materi setelah menandatangani perjanjian, kata sumber tersebut.
Tawaran awal akan dikirimkan minggu pertama Juli, tambah sumber itu. Tapi tidak ada jaminan keempat perusahaan itu akan menawar. Bisa juga ada penawar lain yang muncul. Sumber bicara secara anonim karena membahas pembicaraan rahasia.
Perusahaan menolak berkomentar, begitu juga Blackstone dan Apollo. Platinum dan Clearlake tidak segera memberikan tanggapan.
Forward Air, yang khusus mengangkut barang kurang dari muatan penuh truk, mengatakan minggu ini mereka serius meninjau opsi strategis, termasuk kemungkinan menjual perusahaan.
Saham perusahaan yang berbasis di Greeneville, Tennessee ini turun dari $121 di akhir 2021 jadi sekitar $20 sekarang, nilai pasarnya sekitar $610 juta. Tapi dengan utang bersih, nilai perusahaan bisa mendekati $2,5 miliar, kata analis.
Investor private equity mungkin tertarik karena melihat potensi pertumbuhan di perusahaan yang sudah dominan di pasar transportasi niche, tapi mengalami masalah setelah akuisisi yang tidak populer di 2024.
Perusahaan membeli freight forwarder Omni Logistics tanpa persetujuan pemegang saham, menambah utang dan menyebabkan gangguan operasi, kata analis.
Tak lama setelah akuisisi di awal 2024, beberapa investor mendesak perusahaan meninjau bisnisnya, yang berujung pada pengumuman di Januari 2025.
Karena tidak ada perkembangan jelas, investor aktif Ancora Holdings (pemilik 4% saham) pada Mei meluncurkan kampanye untuk mengganti tiga direktur lama yang disalahkan menyetujui akuisisi Omni dan menghambat proses penjualan.
Kampanye itu berhasil dan trio itu mengundurkan diri minggu ini setelah rapat tahunan perusahaan.
(Pelaporan oleh Svea Herbst-Bayliss; penyuntingan oleh Edward Tobin)