Dia mengatakannya empat kali dalam tujuh detik: imigran Somalia di Amerika Serikat adalah “sampah”.
Itu bukan kesalahan. Serangan retorika Presiden Donald Trump terhadap imigran sebenarnya sudah dimulai sejak dia berkata Meksiko mengirim “pemerkosa” melintasi perbatasan saat pengumuman kampanye presidennya sepuluh tahun lalu. Dia juga menggunakan retorika yang pernah dipakai Adolf Hitler dan menyebut 54 negara Afrika sebagai “negara-negara s—-hole.” Tapi dengan satu pernyataan di akhir rapat Kabinet dua jam pada Selasa, Trump meningkatkan retorika anti-imigrannya lebih jauh dan meninggalkan klaim bahwa pemerintahannya hanya ingin mengusir orang-orang yang ilegal di AS.
“Kami tidak mau mereka di negara kita,” kata Trump lima kali tentang 260.000 orang keturunan Somalia di negara itu. “Biarkan mereka kembali ke tempat asalnya dan memperbaiki situasi di sana.” Anggota Kabinet yang hadir bersorak dan bertepuk tangan. Wakil Presiden JD Vance terlihat mengangkat tinju. Menteri Pertahanan Pete Hegseth, duduk di sebelah kiri presiden, berkata kepada Trump di depan kamera, “Kata-kata yang bagus.”
Akhiran dua menit itu menunjukkan pemandangan yang mengejutkan di sebuah bangsa yang bangga didirikan dan diperkaya oleh imigran, bersamaan dengan sejarah kelam memperbudak jutaan dari mereka dan membatasi siapa yang boleh masuk. Penggerebekan dan deportasi Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS di bawah Trump telah menghidupkan kembali debat lama — dan memperlebar perpecahan bangsa — tentang siapa yang bisa menjadi orang Amerika, dengan Trump memberi tahu puluhan ribu warga negara AS, antara lain, bahwa dia tidak menginginkan mereka karena asal keluarga mereka.
“Apa yang dia lakukan adalah membawa jenis bahasa seperti ini lebih ke dalam percakapan sehari-hari, lebih ke arus utama,” kata Carl Bon Tempo, profesor sejarah di State University of New York at Albany. “Dia, dengan caranya, membuat jenis bahasa ini sah, yang bagi banyak orang Amerika untuk waktu yang lama dianggap di luar batas.”
**Sebuah pertanyaan yang menyentuh inti identitas Amerika**
Beberapa orang Amerika lama merasa bahwa orang dari bagian dunia tertentu tidak akan pernah bisa benar-benar berbaur. Sentimen yang tidak suka orang luar itu muncul selama masa-masa sulit, seperti ketakutan anti-Cina pada akhir abad ke-19 dan pemenjaraan sekitar 120.000 orang Amerika keturunan Jepang selama Perang Dunia II.
Trump, terpilih kembali dengan lebih dari 77 juta suara tahun lalu, meluncurkan gerakan seluruh-pemerintah untuk membatasi imigrasi. Perintahnya untuk mengakhiri kewarganegaraan berdasarkan kelahiran — menyatakan bahwa anak yang lahir dari orang tua yang berada di Amerika Serikat secara ilegal atau sementara bukan warga negara Amerika meskipun ada Amandemen ke-14 — sedang dipertimbangkan oleh Mahkamah Agung. Dia sebagian besar membekukan sistem suaka negara itu dan sangat mengurangi jumlah pengungsi yang diizinkan masuk. Dan pemerintahannya minggu ini menghentikan aplikasi imigrasi untuk migran dari 19 negara yang dilarang bepergian.
Imigrasi tetap menjadi isu utama bagi Trump, dan penilaiannya sedikit lebih tinggi tentang ini dibandingkan persetujuan kerja keseluruhannya. Menurut jajak pendapat AP-NORC bulan November, kira-kira 4 dari 10 orang dewasa — 42% — menyetujui cara presiden menangani masalah ini, turun dari sekitar setengah yang menyetujui pada Maret. Dan Trump telah mendorong agendanya dengan tindakan keras hampir setiap hari. Pada Rabu, agen federal meluncurkan pembersihan imigrasi di New Orleans.
Ada beberapa petunjuk bahwa Trump menggunakan retorika anti-imigrasi yang lebih kuat daripada banyak anggota partainya sendiri. Sebuah studi terhadap 200.000 pidato di Kongres dan 5.000 komunikasi presiden terkait imigrasi antara 1880 dan 2020 menemukan bahwa kata-kata “paling berpengaruh” tentang subjek itu adalah istilah seperti “menegakkan,” “terorisme” dan “kebijakan” dari 1973 hingga masa kepresidenan pertama Trump.
Para penulis menulis dalam Proceedings of the National Academy of Sciences bahwa Trump adalah “presiden pertama dalam sejarah Amerika modern yang mengungkapkan sentimen terhadap imigrasi yang lebih negatif daripada rata-rata anggota partainya sendiri.” Dan itu sebelum dia menyebut ribuan orang Somalia di AS “sampah.”
Presiden AS, tertekan karena perkembangan lain selama rapat Kabinet dan diskusi antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan utusan AS, memilih kata-kata keras dalam penutupnya yang padat.
Orang Amerika keturunan Somalia, katanya, “datang dari neraka” dan “tidak berkontribusi apa-apa.” Mereka tidak “berbuat apa-apa selain mengeluh” dan “negara mereka bau.” Kemudian Trump beralih ke target yang familiar. Perwakilan Ilhan Omar, D-Minn., seorang kritikus Trump yang vokal dan sering, “adalah sampah,” katanya. “Teman-temannya adalah sampah.”
Ucapannya tentang Somalia menimbulkan kaget dan kutukan dari Minneapolis hingga Mogadishu.
“Pandangan saya tentang AS dan tinggal di sana telah berubah secara dramatis. Saya tidak pernah berpikir seorang presiden, terutama di masa jabatan keduanya, akan berbicara begitu keras,” kata Ibrahim Hassan Hajji, seorang penduduk ibu kota Somalia, kepada The Associated Press. “Karena ini, saya tidak punya rencana untuk bepergian ke AS.”
Omar menyebut “obsesi” Trump terhadap dia dan orang Amerika keturunan Somalia “menyeramkan dan tidak sehat.”
“Kami bukan, dan saya bukan, orang yang bisa diintimidasi,” katanya, “dan kami tidak akan jadi kambing hitam.”
**Pengaruh Trump dalam masalah ini kuat**
Tapi dari mimbar tertinggi di ekonomi terbesar dunia, Trump memiliki pengaruh yang tidak terbantahkan pada bagaimana orang memandang imigran.
“Trump ahli dalam mendorong batas dari apa yang telah dilakukan orang lain sebelumnya,” kata César Cuauhtémoc García Hernández, profesor hukum hak sipil di Ohio State University. “Dia jauh dari politisi pertama yang memeluk xenofobia yang memancing ras. Tapi sebagai presiden Amerika Serikat, dia memiliki dampak yang lebih besar daripada kebanyakan.” Secara domestik, Trump memiliki “kesetiaan yang luar biasa” di antara Republik, tambahnya. “Secara internasional, dia mewujudkan aspirasi bagi politisi dan intelektual yang berpikiran sama.”
Di Inggris, sikap terhadap migran telah mengeras dalam dekade sejak Brexit, sebuah suara yang didorong sebagian oleh permusuhan terhadap imigran dari Eropa Timur. Nigel Farage, pemimpin partai sayap kanan Reform U.K., menyebut migrasi tanpa izin sebagai “invasi” dan memperingatkan akan kekacauan sipil yang membayang.
Marine Le Pen dari Prancis dan ayahnya membangun kerajaan politik mereka dengan bahasa anti-imigran beberapa dekade sebelum Trump memasuki politik. Tapi partai National Rally telah melunakkan retorikanya untuk mendapatkan dukungan yang lebih luas. Le Pen sering menyampaikan isu itu sebagai masalah administratif atau kebijakan.
Bahkan, apa yang Trump katakan tentang orang-orang dari Somalia kemungkinan akan ilegal di Prancis jika diucapkan oleh siapa pun selain kepala negara, karena penghinaan publik berdasarkan asal usul kebangsaan, etnis, ras, atau agama suatu kelompok adalah ilegal menurut undang-undang ujaran kebencian negara itu. Tapi hukum Prancis memberikan kekebalan kepada kepala negara.
Seorang pengacara menyatakan kekhawatiran bahwa kata-kata Trump akan mendorong kepala negara lain untuk menggunakan ujaran kebencian serupa yang menargetkan orang sebagai kelompok.
“Komentar yang mengatakan bahwa suatu populasi bau — datang dari kepala negara asing, kekuatan militer dan ekonomi top dunia — itu belum pernah terjadi sebelumnya,” kata pengacara Paris Arié Alimi, yang telah menangani kasus ujaran kebencian. “Jadi di sini kita benar-benar melintasi ambang batas yang sangat, sangat, sangat penting dalam hal mengungkapkan komentar … rasis.”
Tapi presiden “America first” itu berkata dia tidak khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan tentang retorikanya yang semakin memecah belah tentang imigrasi.
“Saya mendengar seseorang berkata, ‘Oh, itu tidak benar secara politis,'” kata Trump, mengakhiri kesimpulannya pada hari Selasa. “Saya tidak peduli. Saya tidak mau mereka.”
___
Berkontribusi pada laporan ini adalah penulis Associated Press Will Weissert dan Linley Sanders di Washington, John Leicester di Paris, Jill Lawless di London, Evelyne Musambi di Nairobi, Kenya, dan Omar Faruk di Mogadishu.