Dapatkan newsletter White House Watch gratis
Panduanmu untuk memahami arti masa jabatan kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia
Penulis adalah investor lama di Silicon Valley, mantan anggota dewan PayPal, dan investor di SpaceX
Satu orang menganggap pemerintah seperti perusahaan. Yang lain menganggap pemerintah sebagai perusahaannya sendiri. Siapa pun yang pernah kerja di Silicon Valley tahu harus pilih yang mana. Untuk hasil, manajemen modern lebih baik daripada pemerintahan kuno.
Pertengkaran antara Elon Musk dan Donald Trump mengguncang dunia. Pasti memalukan bagi mereka di Silicon Valley yang dukung presiden, berpikir dia akan mengecilkan pemerintah federal. Dengan kepergian Musk, harapan untuk pendekatan disiplin pada pemerintah dan anggaran AS juga hilang. Musk benar; anggaran Trump sangat buruk.
Aku merasa sedikit simpati untuk Musk. Tidak seperti orang lain, aku tidak percaya dia masuk pertarungan ini untuk keuntungan pribadi atau dapatkan kesepakatan untuk perusahaannya. Dia, seperti banyak orang, kecewa dengan Partai Demokrat yang kehilangan arah, salah urus California, dan pemimpinnya, Joe Biden, biarkan kesombongan mengalahkan kebaikan. Sayangnya, dia salah menilai karakter orang yang dia dukung.
Musk tahu cara mengelola kerajaan bisnis dengan sedikit pemborosan. Meskipun ada aktivitas sampingan, obsesi reproduksi, dan ledakan emosi, dia adalah pembangun bisnis paling sukses di generasinya. Dia sendirian membuka jalan untuk elektrifikasi mobil global dan dengan SpaceX (serta Starlink) membuat Nasa terlihat biasa, sambil berjanji mengubah cara kita berkomunikasi.
Tapi pemerintah bukan perusahaan dan Musk — meski benar dalam menilai birokrasi federal yang terlalu besar, iklim regulasi yang menekan, dan keadaan neraca keuangan AS yang berbahaya — gagal paham bahwa Trump lebih tertarik pada siklus berita harian daripada reformasi. Musk adalah revolusioner, presiden adalah raja.
Musk juga meremehkan cara kabinet dan penasihat Trump, serta semua targetnya, bertekad melawannya. Dia orang luar. Mereka penghuni rawa.
Dibandingkan, Trump tidak punya keahlian bisnis Musk atau kemampuan fokusnya. Sejak pelantikan, dia jalankan pemerintah seperti bisnisnya sendiri, menumpuk utang dan mengkhianati karyawan, sementara dia sendiri lolos tanpa cedera.
Sementara Musk serang pemerintah habis-habisan, Trump sibuk dengan tugas “penting” seperti mengambil alih Kennedy Center, mencoba memecat kepala National Portrait Gallery, mengganti nama pangkalan militer dan kapal, mengosongkan perpustakaan pemerintah, merencanakan parade ulang tahunnya, dan yang paling penting, dapatkan pesawat yang layak untuk seorang pasha.
Apa hasil pertemuan pembangun perusahaan dan raja kuno ini? Kebalikan dari yang dijanjikan: anggaran AS membengkak, tingkat utang yang terus naik, dan pembayaran bunga yang memberatkan, membuat negara rentan terhadap kreditur terbesarnya — Jepang dan China.
Sayangnya, pemotongan kecil yang Trump lakukan — seperti bantuan luar negeri dan Voice of America — hanya melemahkan posisi AS di dunia. Dan di dalam negeri, berkat obsesi Trump dengan tarif, tidak ada bisnis di Amerika yang bisa rencanakan sesuatu lebih dari makan siang.
Lalu ada banyak dekret dadakan yang, jika tidak dihentikan, akan memperkuat China dan melemahkan Silicon Valley — meremehkan sains, pemotongan dana riset, pembatalan kontrak universitas, pembatasan visa untuk mahasiswa asing terbaik. Ini adalah pilar kesuksesan Musk sendiri dan berarti mengosongkan masa depan Amerika.
Sementara Musk tinggalkan Washington dengan reputasi ternoda dan bisnisnya terganggu, keluarga presiden dapatkan kesepakatan untuk hotel dan lapangan golf baru di seluruh dunia. Biaya keanggotaan di Mar-a-Lago, tempat perlindungannya di Florida, melonjak tahun lalu. Dan dia memanfaatkan antusiasme pendukungnya dengan memecoin kontroversialnya sendiri, diluncurkan beberapa hari sebelum pelantikannya.
Satu nasihat untuk mereka di Silicon Valley yang ikuti Musk dan dukung Trump. Pergi. Jangan bohongi diri sendiri bahwa kamu bekerja untuk jadikan crypto bagian keuangan global, minimalkan regulasi AI, bantu perusahaan rintisan, atau lindungi kepentingan Silicon Valley. Kamu tidak punya pengaruh. Kamu hanya umpan meriam.