Elon Musk meningkatkan kritiknya terhadap pendidikan tinggi setelah penembakan aktivis konservatif Charlie Kirk di Utah Valley University. Dia memperbanyak postingan di X yang menuduh bahwa pelaku penembak diduga telah “diradukalisasi” oleh budaya kampus. Pada 10 September 2025, aktivis konservatif Charlie Kirk ditembak hingga tewas saat berbicara di Utah Valley University pada acara Turning Point USA. Pembunuhan ini memicu kekacauan politik yang luas, kemarahan, dan perburuan, yang berujung pada penangkapan tersangka penembakan, Tyler Robinson, seorang pemuda berusia 22 tahun dari Utah.
Robinson ditahan oleh pihak berwajib pada hari Kamis setelah FBI merilis foto dan video tersangka. Dalam konferensi pers, Gubernur Utah Spencer Cox mengkonfirmasi bahwa tulisan pada selongsong peluru yang ditemukan di TKP mengandung ideologi anti-fasis dan menolak berkomentar tentang tanda lain yang sepertinya merujuk pada video game dan slang online.
Pendiri dan CEO Tesla serta miliarder Elon Musk ikut berbicara di X, platform media sosial yang dia miliki, untuk mengutuk dengan keras sebagian dari kalangan politik kiri. Musk menuduh individu dan jaringan yang condong kiri merayakan kematian Kirk dan menyebut kaum kiri sebagai “partai pembunuh.” Dia juga menyarankan bahwa budaya yang tanpa malu merayakan atau membenarkan kekerasan seperti itu terkait dengan kecenderungan ideologis yang dipupuk di dalam pendidikan tinggi—pada dasarnya menyalahkan lingkungan akademik yang terpolitisasi karena membantu menciptakan seseorang yang mampu melakukan kekerasan politik.
Kekuatan yang mengubah dia menjadi pembunuh berdarah dingin harus dihentikan— Elon Musk (@elonmusk) 12 September 2025
Banyak dari kalangan politik kanan—termasuk Musk—telah menunjuk pada postingan media sosial di mana beberapa pengguna yang condong kiri tampak mengejek atau merayakan kematian Kirk. Musk langsung mengutuk postingan yang tampak merayakan penembakan Kirk, dalam satu kasus menjelaskan klaim palsu bahwa seorang karyawan Tesla telah membuat komentar mengejek seperti itu. Pada hari Kamis, DC Comics membatalkan komik yang akan datang berjudul Red Hood setelah penulisnya, Gretchen Felker-Martin, memposting komentar di Bluesky tentang kematian Kirk. Felker-Martin, yang merupakan transgender, mengatakan kepada The Comics Journal bahwa dia “tidak menyesal” dan mencatat bahwa Kirk sendiri memiliki sejarah menghasut kekerasan terhadap komunitas queer.
Robinson, yang diserahkan oleh ayahnya melalui seorang pendeta yang juga teman keluarga, baru-baru ini mengatakan bahwa Kirk “penuh dengan kebencian,” kata Cox kepada wartawan dalam pengarahannya.
Tantangan untuk pemuda dan pendidikan tinggi
Banyak dari pandangan Musk bersandar pada klaim lemah bahwa universitas dan lingkungan kampus berkontribusi pada radikalisasi ideologis. Kekerasan politik dari kanan juga merupakan ciri kehidupan Amerika, seperti yang terlihat dalam upaya kudeta di gedung Capitol pada 6 Januari 2021. Penembakan terhadap tokoh politik dari kedua belah pihak termasuk Demokrat Rep. Gabby Giffords yang ditembak di Arizona pada 2011 dan Republik Rep. Steve Scalise yang ditembak di Virginia pada 2017. Keduanya tidak meninggal, meskipun Giffords memiliki disabilitas permanen sebagai akibatnya.
Media dan analis telah memperingatkan untuk tidak terburu-buru mengambil kesimpulan tentang motif atau afiliasi politik dalam kasus kematian Kirk. Namun, diskusi media sosial yang berkembang menunjukkan kekecewaan yang lebih luas di kalangan anak muda.
Fortune melaporkan pada Januari bahwa sebagian besar anak muda percaya kekerasan mungkin merupakan bentuk perubahan yang dapat diterima dalam keadaan tertentu. Ini mencerminkan tren budaya yang lebih luas dari ketidakpuasan dan radikalisasi di kalangan anak muda. Di sisi lain dunia minggu ini, Nepal diguncang oleh demonstrasi kekerasan oleh yang menyebut diri mereka “pemrotes Gen Z” sebagai reaksi terhadap keputusan tiba-tiba pemerintah Perdana Menteri KP Sharma Oli untuk melarang Facebook, YouTube dan platform media sosial lainnya. Howard Chua-Eoan dari Bloomberg Opinion menulis bahwa sekitar 25% dari populasi dunia, kira-kira 2 miliar dari 8 miliar orang di dunia, adalah Gen Z dan mereka “terpinggirkan dalam jumlah besar.”
Pada saat yang sama, pemimpin dalam pendidikan tinggi telah mengakui tantangan sektor ini. Dalam sebuah artikel komentar untuk Fortune pada April 2025, sekelompok mantan presiden perguruan tinggi dan universitas mendesak institusi untuk menolak tuntutan untuk kemurnian ideologis dan sebaliknya menjaga kebebasan akademik, memperingatkan bahwa menuruti ortodoksi politik berisiko memperdalam perpecahan yang justru disorot oleh para kritikus.
Untuk cerita ini, Fortune menggunakan AI generatif untuk membantu dengan draft awal. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasi sebelum publikasi.
Fortune Global Forum kembali pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara dinamis yang hanya dengan undangan, membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan.