CEO Tesla Elon Musk dengan tegas mendukung mantan Presiden Donald Trump secara politis, namun dampak potensial dari Administrasi Trump bagi produsen kendaraan listrik yang membayar miliaran kepada Musk tidak jelas, bahkan bagi Musk sendiri.
Dalam panggilan dengan analis keuangan pada hari Selasa, direktur Wells Fargo Colin Langan bertanya kepada Musk untuk menjelaskan dampak kemenangan Trump dan potensi penghapusan kredit pajak federal sebesar $7,500 untuk kendaraan listrik.
“Saya kira akan ada beberapa dampak,” kata Musk. “Ini akan menghancurkan pesaing kami, dan akan sedikit merugikan Tesla.”
CEO juga mencatat bahwa karena Trump telah menjanjikan tarif berat pada kendaraan yang diproduksi di Meksiko, Tesla akan menarik diri dari investasi di pabrik yang direncanakan akan dibuka di Monterrey pada tahun 2026. “Jika itu akan terjadi, kita perlu melihat bagaimana hal-hal berjalan secara politis,” katanya. Kemarin, Musk membantah laporan bahwa dia akan menyumbangkan $45 juta per bulan ke kampanye Trump.
Berkomentar di CNBC sebelum panggilan pendapatan, analis teknologi Wedbush Securities Dan Ives mengatakan bahwa kepresidenan Trump dapat menjadi negatif bagi pasar EV secara keseluruhan karena Trump dapat menghilangkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi dan bersamaan dengan itu kredit pajak untuk EV dan plug-in hybrid tertentu. Itu berarti administrasi di bawah Kamala Harris, yang merupakan calon terpilih Partai Demokrat, bisa menjadi positif bagi industri EV.
Namun, Trump mungkin lebih baik untuk agenda regulasi yang diperlukan untuk mempromosikan full-self driving dan otonomi, yang merupakan komponen kunci dari strategi pertumbuhan Tesla, kata Ives.
“Musk telah menjadi latar belakang kebisingan di bawah Administrasi Biden dan dalam administrasi Trump, apakah itu sesuatu yang akan lebih terfokus?” kata Ives. “Itulah mengapa saya akan mengatakan Tesla merupakan bagian dari perdagangan Trump tersebut.”
Musk menolak gagasan bahwa regulator mungkin menolak armada robotaxi self-driving buatan Tesla tanpa kemudi dan pedal gas. Seorang analis bertanya kepada Musk untuk menjelaskan mengapa risiko regulasi bukan masalah bagi Tesla, ketika General Motors telah menghentikan produksi kendaraan Origin yang tidak memiliki kemudi, untuk memilih Chevrolet Bolt-nya, sebagian karena regulasi. Kendaraan otonom Cruise Origin akan membutuhkan persetujuan dari Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional karena tidak memiliki kontrol manual tradisional seperti kemudi dan pedal gas, yang diperlukan oleh peraturan keselamatan saat ini, dan ditulis untuk mobil dengan pengemudi manusia dan bukan kendaraan sepenuhnya otonom.
“Alasan utama beralih dari Origin ke Bolt adalah kami menghilangkan risiko regulasi,” kata CEO GM Mary Barra, seperti dilaporkan oleh Reuters.
“Alasan sebenarnya mereka membatalkan itu adalah karena GM tidak bisa membuatnya berhasil,” kata Musk, menambahkan bahwa teknologi produsen otomotif tersebut “tidak memadai.” Dia mengatakan menyalahkan regulator adalah “menyesatkan.”
Jim Cain, direktur eksekutif di GM, mengatakan kepada Fortune bahwa Musk benar-benar salah.
“Semua pernyataan itu secara kategoris salah,” kata Cain, yang mendengarkan komentar Musk selama panggilan pendapatan. “Kendaraan Origin menghadapi banyak rintangan untuk mendapatkan sertifikasi karena tidak memiliki kemudi, tidak memiliki pedal rem, dan memiliki tata letak kursi yang unik yang memerlukan pengecualian keselamatan kendaraan bermotor federal—itu saja.”
Cain mengatakan teknologi Cruise meningkat setiap hari karena cara mereka memanfaatkan set data mereka dengan kecerdasan buatan. “Dan sejauh ini, mereka telah mengemudikan lebih dari 5 juta mil sepenuhnya otonom dan Tesla belum mengemudi sama sekali.”
Musk memiliki keyakinan tak tergoyahkan dalam kekuatan Tesla untuk “mengatasi otonomi,” yang dia reiterasikan pada hari Selasa, meskipun Tesla melaporkan hasil keuangan yang menunjukkan penurunan laba bersih sebesar 45%, menandai kuartal keduanya yang lesu dan kuartal keempat berturut-turut dari penurunan laba kuartalan. Data industri otomotif juga menunjukkan bahwa Tesla terus kehilangan popularitas di California, di mana penjualan turun 24% pada kuartal kedua. Sementara itu, Trump telah berjanji untuk mengakhiri apa yang dia sebut sebagai “penipuan baru hijau,” berjanji untuk menghapus “mandat kendaraan listrik pada hari pertama.”
Menurut Ives, jika otonomi adalah masa depan strategis Tesla, mungkin lebih bermanfaat bagi Tesla untuk memiliki regulasi yang lebih sedikit, yang lebih mungkin terjadi di bawah kepresidenan Trump daripada kepresidenan Harris.
“Cerise di atas kue yang bisa menjadi es krim” bagi investor adalah bagaimana perusahaan akan memengaruhi pasar robotika dan upayanya dalam full-self driving dan otonomi, kata Ives. Pada akhirnya, itulah bagaimana perusahaan potensialnya bisa mencapai valuasi $1 triliun atau bahkan $2 triliun, tambahnya.
Disarankan Newsletter: Newsletter Fortune Next to Lead adalah bacaan wajib bagi generasi berikutnya pemimpin C-suite. Setiap hari Senin, newsletter menyediakan strategi, sumber daya, dan wawasan ahli yang diperlukan untuk mendapatkan posisi paling didambakan di bidang bisnis. Langganan sekarang.