Oleh Makiko Yamazaki
TOKYO (Reuters) – Ekspor Jepang mengalami penurunan terbesar dalam sekitar empat tahun pada bulan Juli, kata data pemerintah pada Rabu. Ini terjadi karena dampak tarif AS yang makin kuat, yang bikin khawatir tentang masa depan ekonomi Jepang yang bergantung pada ekspor.
Total ekspor dari ekonomi terbesar keempat di dunia itu turun 2,6% pada Juli dibandingkan tahun lalu dalam hal nilai. Ini penurunan bulanan terbesar sejak Februari 2021, saat ekspor jatuh 4,5%.
Angka ini lebih buruk dari perkiraan pasar median yaitu penurunan 2,1% dan menandai bulan ketiga berturut-turut ekspor turun setelah turun 0,5% di Juni.
Meskipun nilai ekspor anjlok, volume pengiriman sejauh ini masih bertahan karena eksportir Jepang menghindari kenaikan harga besar, kata Takeshi Minami, ekonom kepala di Norinchukin Research Institute.
“Tapi pada akhirnya mereka harus membebankan biaya ke konsumen AS dan itu akan lebih menghambat penjualan di bulan-bulan mendatang,” katanya.
Ekspor ke Amerika Serikat pada Juli turun 10,1% dari tahun sebelumnya, dengan mobil merosot 28,4% dan komponen otomotif turun 17,4%.
Tapi, ekspor mobil hanya turun 3,2% dalam hal volume, yang artinya pemotongan harga dan upaya pabrikan Jepang untuk menyerap tarif tambahan sebagian telah melindungi pengiriman.
Amerika Serikat memberlakukan tarif 25% pada mobil dan suku cadang mobil pada April dan mengancam tarif 25% pada sebagian besar barang Jepang lainnya. Mereka kemudian membuat kesepakatan dagang pada 23 Juli yang menurunkan tarif jadi 15% sebagai ganti paket investasi Jepang senilai $550 miliar ke AS.
Tarif yang disepakati untuk mobil, sektor ekspor terbesar Jepang, masih jauh lebih tinggi dari tarif asli 2,5%, sehingga memberi tekanan pada pabrikan mobil besar dan pemasok suku cadang.
Ekspor ke wilayah lain juga lemah. Ekspor ke China turun 3,5%, kata data itu.
Total impor pada Juli turun 7,5% dari tahun lalu, dibandingkan dengan perkiraan pasar untuk penurunan 10,4%.
Hasilnya, Jepang mengalami defisit sebesar 117,5 miliar yen ($795,4 juta) pada Juli, dibandingkan dengan perkiraan surplus 196,2 miliar yen.
Hasil ini mengikuti pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) yang kuat secara tak terduga di kuartal April-Juni, kata data terpisah minggu lalu, didorong oleh ekspor dan pengeluaran modal yang ternyata tahan banting.
Para ekonom bilang pertumbuhan ekspor yang kuat dalam data PDB mencerminkan perbedaan dalam cara dampak perubahan harga diperhitungkan.
Meski begitu, Minami dari Norinchukin mengatakan bahwa ekonomi Jepang sejauh ini telah menghindari yang terburuk.
“Karena kesepakatan tarif setidaknya telah mengurangi ketidakpastian, Bank Jepang kemungkinan akan mulai menaikkan suku bunga paling cepat pada Oktober,” katanya.