Ekspor gas alam cair Amerika Serikat mencapai rekor tertinggi pada bulan April, meskipun perang perdagangan antara AS dan China memotong pengiriman ke pembeli teratas, data pelacakan kapal menunjukkan.
Perkembangan perdagangan terbaru telah mengancam ekspor gas alam cair (NGL) AS, seperti etana, butana, dan propana, yang digunakan untuk membuat plastik dan bahan kimia serta untuk pemanas dan memasak. Ekspor AS mencapai rekor baru setiap tahun sejak 2010 berkat kelimpahan gas alam shale yang murah.
NGL, yang utamanya diekstraksi dari gas alam mentah selama proses, adalah produk energi terbaru yang terjebak dalam perang perdagangan yang eskalasi antara dua ekonomi terbesar di dunia.
Hampir setengah dari ekspor etana AS pergi ke China, dan semua impor etana China berasal dari AS tanpa praktis tidak ada pilihan untuk sumber alternatif, menurut badan statistik pemerintah AS. Perusahaan petrokimia China menggunakannya sebagai bahan baku karena lebih murah daripada nafta alternatif, sementara produsen minyak dan gas AS membutuhkan China untuk membeli cairan gas alam mereka karena pasokan domestik melebihi permintaan.
AS mengekspor sekitar 2,9 juta barel per hari (bpd) NGL pada bulan April, rekor tertinggi, data dari perusahaan pelacakan kapal Kpler dan Vortexa menunjukkan.
Namun, ekspor ke China turun 35% menjadi 619.000 bpd pada bulan tersebut, data Kpler menunjukkan, terendah sejak November 2023. China mencabut tarif 125% pada impor etana dari AS yang diberlakukan bulan ini, dua sumber mengatakan kepada Reuters pekan ini.
Negara lain meningkatkan pembelian NGL AS dalam rerouting global, menggantikan kehilangan pembelian China dari AS.
India lebih dari tiga kali lipat pembeliannya menjadi rekor tertinggi 179.000 barel per hari, data Kpler menunjukkan.
Brasil lebih dari dua kali lipat pembeliannya menjadi 113.000 bpd, tertinggi dalam lima tahun, sementara Jepang, pembeli terbesar kedua gas alam cair AS, meningkatkan pengiriman sebesar 64% menjadi hampir 400.000 bpd, tertinggi sejak Februari 2023.
Produksi etana AS akan naik 3,6% menjadi 2,9 juta bpd tahun ini, perkiraan Administrasi Informasi Energi, menambahkan bahwa sebagian besar pertumbuhan produksi ini akan diekspor untuk memenuhi permintaan internasional yang berkembang.
“Pasar sudah mulai mengalihkan barang antara pemasok gas alam terkompresi terbesar di dunia (campuran propana dan butana), AS dan Timur Tengah, dan negara-negara importir terbesar adalah China dan India,” kata Jim Teague, co-chief executive officer Enterprise Products Partners, salah satu eksportir teratas gas alam cair AS, dalam panggilan pendapatan triwulanan.
Perusahaan mengatakan bahwa mereka tidak melihat gangguan dari ekspor etana, propana, atau butana mereka.
Rival Energy Transfer, juga salah satu eksportir terbesar NGL AS, mengatakan bahwa mereka tidak mengalami masalah mencari tempat untuk etana atau LPG mereka.
Enterprise Products mengatakan total volume transportasi pipa NGL naik 5%, sementara volume terminal maritim naik 11%. Volume transportasi NGL Energy Transfer naik 4% pada kuartal pertama, sementara ekspor naik 5%.
(Pelaporan oleh Arathy Somasekhar dan Georgina McCartney di Houston; Pengeditan oleh David Gregorio)