Oleh Yukun Zhang, Qiaoyi Li, Ellen Zhang dan Ryan Woo
BEIJING (Reuters) – Pertumbuhan ekspor China melambat ke level terendah dalam tiga bulan pada Mei karena tarif AS membebani pengiriman, sementara deflasi harga pabrik semakin dalam ke level terburuk dalam dua tahun. Ini memberi tekanan besar pada ekonomi terbesar kedua dunia di dalam dan luar negeri.
Presiden AS Donald Trump dengan perang dagang globalnya dan ketegangan hubungan dagang AS-China telah membuat eksportir China, bersama mitra bisnis mereka di seluruh Pasifik, seperti naik roller coaster dan memperlambat pertumbuhan dunia.
Data bea cukai menunjukkan ekspor China ke AS turun 34,5% dibanding tahun lalu pada Mei, penurunan terbesar sejak Februari 2020 saat pandemi COVID-19 mengacaukan perdagangan global.
Total ekspor China tumbuh 4,8% secara tahunan bulan lalu, melambat dari lonjakan 8,1% di April dan lebih rendah dari perkiraan 5,0% dalam jajak pendapat Reuters. Padahal, AS sudah menurunkan tarif untuk barang China yang berlaku awal April.
"Kemungkinan data Mei masih tertekan karena periode tarif puncak," kata Lynn Song, ekonom utama ING untuk China Raya.
Song bilang masih ada pengiriman lebih awal karena risiko tarif, sementara penjualan ke wilayah selain AS membantu menopang ekspor China.
Impor turun 3,4%, lebih dalam dari penurunan 0,2% di April dan lebih buruk dari perkiraan penurunan 0,9%.
Ekspor sebelumnya melonjak 12,4% dan 8,1% di Maret dan April karena pabrik buru-buru mengirim ke AS dan luar negeri untuk hindari tarif tinggi Trump.
Meski eksportir China dapat sedikit lega di Mei karena Beijing dan Washington setunda sebagian besar tarif selama 90 hari, ketegangan tetap tinggi dan negosiasi masih berjalan soal isu seperti kontrol rare earth China dan Taiwan.
Perwakilan dagang AS dan China bertemu di London hari Senin untuk lanjutkan pembicaraan setelah telepon pemimpin mereka Kamis lalu.
Impor China dari AS juga turun lagi, anjlok 18,1% dari penurunan 13,8% di April.
Zichun Huang, ekonom Capital Economics, memperkirakan perlambatan ekspor akan "sebagian pulih bulan ini karena ini cerminan turunnya pesanan AS sebelum gencatan senjata dagang." Tapi ia memperingatkan pengiriman akan terhantam lagi akhir tahun karena tarif tinggi.
Cerita Berlanjut
Ekspor rare earth China melonjak tajam di Mei meski ada pembatasan ekspor untuk jenis tertentu yang menyebabkan tutupnya pabrik di rantai pasok otomotif global.
Data terbaru tidak membedakan 17 elemen rare earth dan produk terkait, beberapa di antaranya tidak terkena pembatasan. Gambaran jelas dampak pembatasan baru akan terlihat saat data rilis 20 Juni.
Surplus dagang China di Mei mencapai $103,22 miliar, naik dari $96,18 miliar bulan sebelumnya.
Data lain yang dirilis Senin menunjukkan impor minyak, batubara, dan bijih besi China turun bulan lalu, memperlihatkan rapuhnya permintaan domestik di tengah tekanan eksternal.
Beijing di Mei keluarkan serangkaian stimulus moneter, termasuk pemotongan suku bunga pinjaman dan program pinjaman murah 500 miliar yuan, untuk redam dampak perang dagang.
Pasar China bereaksi tenang terhadap data ini. Indeks CSI300 naik 0,29% dan Indeks Komposit Shanghai naik 0,43%.
TEKANAN DEFLASI
Data harga produsen dan konsumen dari Biro Statistik menunjukkan tekanan deflasi memburuk bulan lalu.
Indeks harga produsen turun 3,3% di Mei dari tahun lalu, lebih dalam dari penurunan 2,7% di April dan jadi kontraksi terdalam dalam 22 bulan.
Aktivitas pabrik yang melambat juga soroti dampak tarif AS pada pusat manufaktur terbesar dunia, memperlambat pertumbuhan sektor jasa di tengah ketidakpastian hasil negosiasi AS-China.
Pertumbuhan penjualan ritel melambat bulan lalu karena pengeluaran masih lemah akibat ketidakpastian kerja dan harga rumah yang stagnan.
Ini terlihat di penjualan mobil China di Mei, yang tumbuh 13,9%, melambat dari 14,8% di April, menurut data Asosiasi Mobil Penumpang China.
Permintaan domestik yang lesu dan harga lemah membebani ekonomi China, yang kesulitan pulih kuat pasca-pandemi karena krisis properti dan bergantung pada ekspor untuk pertumbuhan.
Bisnis juga harus beradaptasi dengan harga yang turun. Rantai kopi AS Starbucks bilang akan turunkan harga beberapa minuman dingin rata-rata 5 yuan di China.
Meski inflasi inti (tidak termasuk makanan dan bahan bakar) naik 0,6%, sedikit lebih cepat dari 0,5% di April, Huang dari Capital Economics bilang perbaikan ini "rapuh".
Ia masih perkirakan "kelebihan kapasitas akan buat China tetap deflasi tahun ini dan tahun depan."
(Pelaporan oleh Yukun Zhang, Qiaoyi Li, Ellen Zhang, Ryan Woo dan Lewis Jackson; Penyuntingan oleh Jacqueline Wong dan Shri Navaratnam)