Phoebe Gates dan Sophia Kianni ubah kamar asrama mereka di Stanford jadi lab startup. Ini tradisi lama di Stanford, dan banyak orang penting teknologi pernah lakukan ini juga. Mereka awalnya cuma teman sekamar, tapi lalu jadi akur karena sama-sama suka aktivisme dan bisnis. Seperti banyak pendiri startup dari Stanford sebelumnya, mereka cari ide—tempel artikel di dapur, telpon calon pelanggan dari lantai, dan coret-coret di papan tulis.
Topik yang selalu muncul berulang kali adalah: pakaian, baik yang berserakan di kamar mereka maupun yang ingin mereka beli. Sebagai pecinta belanja barang bekas, Kianni dan Gates sadar mereka selalu riset dulu sebelum beli—dan ternyata banyak orang lain juga begitu.
“Kami ingin bikin sesuatu yang bisa belanja untuk kita,” kata Kianni. “Dilakukan dengan cepat dan mudah, tanpa harus bandingin harga dan buka banyak tab di komputer sendiri.”
Awalnya, idenya tidak langsung sukses. Mereka ditolak dari satu kelas kewirausahaan, tapi kemudian diterima di kelas lain, dan dapat pendanaan awal dari Soma Capital dan seorang profesor Stanford yang suka presentasi mereka. Presentasi itu adalah versi awal dari yang mereka lakukan sekarang: Tahun 2023, Gates dan Kianni pindah ke New York untuk mulai Phia, agen belanja berbasis AI. Phia—aplikasi dan ekstensi browser mobile—diluncurkan April 2025, dan sudah dapat 500.000 pengguna serta lebih dari 5.000 mitra merek langsung. (Kianni dan Gates juga punya podcast sendiri, The Burnouts, lewat Unwell Network-nya Alex Cooper, diluncurkan bulan April juga.)
“Waktu kami sedang bangun MVP [produk minimum layak], kami keluar dan—walaupun jelek—kasih itu ke sekitar 500 pengguna berbeda,” kata Gates (yang, ya, adalah putri Bill dan Melinda). “Statistik yang kami lihat luar biasa, tingkat pembelian berulang besar, retensi juga tinggi. Tapi, waktu itu Phia belum sempurna… Aku ingat suatu hari kami hentikan MVP karena tidak bekerja sesuai keinginan. Tapi orang-orang malah tanya: ‘Mana Phia?’”
Phia, gabungan dari nama depan Kianni dan Gates, sekarang sudah dapat pendanaan seed $8 juta, seperti yang Fortune ketahui secara eksklusif. Kleiner Perkins pimpin putaran ini. Banyak selebriti ikut serta, termasuk Hailey Bieber, Kris Jenner, Sheryl Sandberg, Sara Blakely (Spanx), CEO Fanatics Michael Rubin, dan eBay Ventures, antara lain. Menurut partner Kleiner Perkins Annie Case, Phia memanfaatkan tren ekonomi dan konsumen yang lebih luas.
“Ada pergeseran menuju nilai,” kata Case lewat email. “Konsumen Amerika sekarang pilih-pilih harga, suka diskon, dan tidak terlalu setia merek. Phia tepat pada waktunya.”
Pasar pakaian e-commerce AS, seperti yang Case katakan, sangat besar, mencapai $200 miliar tahun ini dan sebagian besar lewat mobile. Meski pasarnya besar, pengalaman belanja digital tidak berkembang secepat yang dibayangkan dalam sepuluh tahun terakhir.
“Menurutku inovasi di dunia belanja sangat sedikit karena dianggap ‘hanya hobi perempuan’,” kata Kianni. “Kenyataannya, industri fashion bernilai antara $1,7 hingga $2,5 triliun.”
Alat e-commerce kadang populer dan tidak di kalangan VC beberapa tahun terakhir. Ini pasar yang sulit, dengan banyak pertanyaan tentang masa depan. Karena belanja bukan hanya hal personal—tapi juga sosiologis dan ekspresif. Seringkali, alasan kita menginginkan sesuatu bahkan misterius bagi diri sendiri. Tapi Kianni dan Gates cari jawaban lewat proses yang melibatkan percakapan dan eksperimen.
“Kami berbicara dengan lebih dari empat pengguna per hari,” kata Gates. “Setiap dua minggu, 40 perempuan muda datang ke kantor kami—mereka pengguna setia. Dan kami bilang: ‘Kritik aplikasi kami. Katakan yang tidak kamu suka. Apa yang ingin kamu lihat ke depannya?’”
Seperti kamar asrama di Stanford itu, Phia adalah labnya sendiri.
“Kami adalah ilmuwan,” tambah Gates. “Kami harus terus menjalankan eksperimen. Jika pengguna tidak suka, kami kembali ke awal… Kami tanya: Mengapa? Apa yang bisa kami perbaiki?” Venture Capital
- N47 pimpin putaran pendanaan dan diikuti oleh Sutter Hill Ventures dan NVentures.
- Dualitas, pengembang terapi antibodi baru untuk imunologi dan peradangan yang berbasis di South San Francisco, California, mengumpulkan dana $65 juta dalam pendanaan Seri A. Versant Ventures dan Qiming Venture Partners USA pimpin putaran ini dan diikuti oleh SV Health Investors dan lain-lain.
- CodeRabbit, platform review kode AI berbasis di San Francisco, mengumpulkan $60 juta dalam pendanaan Seri B. Scale Venture Partners pimpin putaran dan diikuti oleh Nventures dan lainnya.
- Vega, platform operasi keamanan berbasis di Tel Aviv, Israel dan New York City, mengumpulkan $65 juta dari putaran seed dan Seri A dari Accel, Cyberstarts, Redpoint, dan CRV.
- AllRock Bio, pengembang terapi untuk penyakit kardiovaskular dan fibrotik yang berbasis di Natick, Massachusetts, mengumpulkan $50 juta dalam pendanaan Seri A dari Versant Ventures dan Westlake Bio Partners.
- Nory, sistem manajemen restoran bertenaga AI berbasis di London, Inggris, mengumpulkan $37 juta dalam pendanaan Seri B. Kinnevik pimpin putaran dan diikuti oleh Accel dan investor yang sudah ada.
- Stablecore, platform untuk bank daerah dan credit union untuk menawarkan stablecoin yang berbasis di Dallas, Texas, mengumpulkan $20 juta dalam pendanaan. Norwest Venture Partners pimpin putaran dan diikuti oleh Coinbase Ventures, Curql, BankTech Ventures, Bank of Utah dan lainnya.
- Envive AI, platform AI untuk merek ritel berbasis di Seattle, Washington, mengumpulkan $15 juta dalam pendanaan Seri A. FuseVC pimpin putaran dan diikuti oleh Point72 Ventures.
- MetalBear, pengembang solusi pengembangan Kubernetes open source mirrord yang berbasis di Tel Aviv, Israel, mengumpulkan $12.5 juta dalam pendanaan seed. TLV Partners pimpin putaran dan diikuti oleh TQ Ventures, MTF, dan Netz Capital.
- Plumerai, pengembang AI di perangkat untuk kamera yang berbasis di London, Inggris dan Amsterdam, Belanda, mengumpulkan $8.7 juta dalam pendanaan Seri A. Partech dan OTB Ventures pimpin putaran dan diikuti oleh Acclimate Ventures dan investor yang sudah ada.
- Iris Finance, platform perencanaan keuntungan bertenaga AI untuk merek konsumen yang berbasis di Chicago, Illinois, mengumpulkan $6.2 juta dalam pendanaan seed. Glasswing Ventures pimpin putaran dan diikuti oleh Founder Collective, Hyde Park Angels, dan lainnya.
- Overmind, perusahaan intelijen perubahan prediktif berbasis di London, Inggris, mengumpulkan $6 juta dalam pendanaan seed. Renegade Partners pimpin putaran dan diikuti oleh Four Rivers, Operator Collective, Dan Scheinman, dan Walter Kortschak.
- Nestimate, platform solusi pendapatan pensiun berbasis di Lincoln, Nebraska, mengumpulkan $3 juta dalam pendanaan. S3 Ventures pimpin putaran dan diikuti oleh PruVen Capital, TIAA Ventures, dan Invest Nebraska.
- Time Atlas Labs, aplikasi yang melacak aktivitas olahraga secara otomatis berbasis di Helsinki, Finlandia, mengumpulkan €1.8 juta ($2.1 juta). Lifeline Ventures pimpin putaran.
Private Equity
- GHO Capital Partners setuju untuk mengakuisisi Scientist.com, platform pengadaan penelitian dan pengembangan ilmu hayati berbasis di Solana Beach, California. Syarat finansial tidak diungkapkan.
- Momentum, perusahaan portofolio CORE Industrial Partners, mengakuisisi Superior Lithographics, penyedia karton lipat, lembar atas bergelombang, dan label litho berbasis di Los Angeles, California. Syarat finansial tidak diungkapkan.
- PriceShape, perusahaan portofolio Copilot Capital, mengakuisisi Priceindx, platform harga ritel berbasis di Stockholm, Swedia. Syarat finansial tidak diungkapkan.
- Spectrum Equity mengakuisisi saham mayoritas di Poppins Payroll, platform penggajian rumah tangga untuk keluarga dan pengasuh yang berbasis di Boulder, Colorado. Syarat finansial tidak diungkapkan. Tentu, saya bisa membantu dengan itu.
Katun adalah kain yang paling sering dipakai di seluruh dunia. Katun tumbuh sebagai tanaman di ladang yang namanya kapas. Tanaman ini membutuh sinar matahari yang cukup dan tempat yang hangat untuk tumbuh dengan baik.
Setelah kapas siap dipanen, kapas dipetik dan diproses untuk dijadikan benang. Benang ini lalu ditenun untuk jadi kain katun. Kain katun sangat nyaman dipakai karena lembut dan menyerap keringat. Kamu bisa menemukan kain ini di baju, celana, seprai, handuk, dan banyak barang lain yang kita pakai sehari-hari.
Sangat penting untuk diingat bahwa produksi katun juga bisa pengaruhi lingkungan. Jadi, kita harus pakai produk katun dengan bijak.