Ketika CEO Amazon Andy Jassy ditanya tentang dampak tarif yang sangat tinggi baru-baru ini dalam wawancara di CNBC, dia berpendapat bahwa jaringan yang luas dari penjual Amazon akan mencoba “meneruskan biaya tersebut” kepada pelanggan dan mengatakan bahwa dia akan memahami jika mereka melakukannya.
Namun, ketika beberapa merek dan penjual mencoba melakukan hal tersebut dalam dua minggu terakhir, sistem Amazon telah menghukum mereka, yang menyebabkan penurunan penjualan, menurut sekitar dua belas penjual yang berbicara dengan Fortune minggu ini.
Hukuman ini berupa penghapusan tombol “Tambah ke Keranjang” atau “Beli Sekarang” di halaman produk mereka, yang sebagian besar pelanggan Amazon gunakan untuk berbelanja. Ini dikenal sebagai “kehilangan Buy Box” atau “menekan Buy Box” dalam bahasa ekosistem penjual Amazon, dan bisa menjadi tanda kematian bagi produk – dan, dengan demikian, bagi penjual jika produk tersebut adalah salah satu penggerak pendapatan utama mereka.
Secara historis, alasan Amazon untuk menekan Buy Box bervariasi mulai dari melindungi pelanggan dari penyelewengan harga, hingga mencoba memberikan tekanan pada penjual atau merek untuk menurunkan harga mereka di Amazon untuk sesuaikan dengan harga penjual di situs web mereka sendiri atau situs belanja pesaing. Strategi terakhir ini adalah titik pusat kontroversi dalam kasus antitrust Federal Trade Commission yang sedang berlangsung melawan Amazon.
Namun, menurut para penjual yang berbicara dengan Fortune minggu ini, hukuman saat ini diberlakukan bahkan ketika harga penjual yang lebih tinggi di Amazon sama dengan di situs web mereka sendiri dan situs pesaing manapun, dan ketika penjual adalah pemilik merek dari produk yang disebutkan.
Anthony Preston, pemilik merek stiker dinding yang dijual di Amazon bernama Wall Decals, mengatakan kepada Fortune bahwa upayanya baru-baru ini untuk menaikkan harga produknya sekitar $2 di Amazon, atau sekitar 5% hingga 10% secara rata-rata, mendapat hukuman. Preston mengatakan produknya, yang dibuat di China, sekarang menghabiskan biaya tambahan sebesar 25% dari tarif yang meningkat. Dia mengatakan dia memahami ketakutan Amazon terhadap penyelewengan harga, “tapi itu tidak benar-benar berlaku di sini.”
“Para penjual ini mencoba untuk bertahan,” katanya.
CEO sebuah merek perabotan rumah tangga yang menjual barang senilai $50 juta hingga $100 juta di Amazon setiap tahun mengatakan perusahaannya mencoba menaikkan harga di Amazon rata-rata 20% dalam beberapa hari terakhir untuk melawan biaya bea masuk yang melonjak dari serangan tarif China Presiden Trump, tetapi kehilangan Buy Box pada banyak daftarannya sebagai hasilnya.
“Ini adalah produk kami,” kata chief executive tersebut, yang meminta anonimitas karena takut akan pembalasan dari Amazon. “Menghukum kami karena menaikkan harga terlalu mengontrol.”
Beberapa penjual yang berbicara dengan Fortune mengatakan akhirnya mereka berhasil mendorong beberapa kenaikan harga setelah mengeluh kepada Amazon, tetapi banyak lainnya mengatakan mereka tidak berhasil dengan banding mereka.
Juru bicara Amazon Jessica Martin tidak secara langsung menanggapi keluhan para penjual ini, tetapi mengatakan bahwa daftar produk tetap memenuhi syarat untuk mendapatkan tempat Buy Box ketika mereka dihargai sama atau lebih rendah dari produk yang sama di situs web lain.
Tentu saja, Amazon berada dalam posisi sulit. Memungkinkan penjual menaikkan harga sesuai keinginan mereka bisa memberi para penyeleweng harga kebebasan, sambil juga menghadapi risiko pembeli yang marah kepada Amazon atas kenaikan harga drastis, baik dilakukan atas alasan yang valid atau tidak.
Dalam wawancara dengan CNBC, Jassy dari Amazon mengulangi beberapa kali bahwa perusahaannya melakukan segala yang dalam kekuatannya untuk menjaga harga “serendah mungkin.”
Di sisi lain, membatasi kenaikan harga oleh penjual bisa menghilangkan cara yang paling langsung dan legal bagi pemilik bisnis ini untuk bertahan dalam lingkungan tarif saat ini. Harga yang lebih tinggi juga dapat membuat lebih sulit bagi pedagang AS yang mengimpor produk dari China untuk bersaing melawan pesaing berbasis China, yang juga menghadapi tarif yang lebih tinggi di AS di bawah Trump, tetapi menikmati biaya tenaga kerja yang lebih rendah dan keuntungan lain yang selama ini memberikan mereka keunggulan.
Sementara beberapa pemilik merek Amazon yang berbicara dengan Fortune sedang mempertimbangkan untuk memindahkan manufaktur keluar dari China ke negara-negara dengan tarif yang lebih rendah, itu akan memakan waktu. Orang lain, seperti yang sebelumnya dilaporkan oleh Fortune, mengatakan itu bukanlah pilihan karena jenis produk yang mereka jual. Dan mereka menambahkan bahwa mereka menolak untuk menyerahkan dokumen kepada Layanan Bea Cukai AS yang secara curang menilai rendah impor mereka sehingga mereka dapat membayar tarif yang lebih rendah, seperti yang disarankan oleh beberapa pemasok dan yang secara eksklusif dilaporkan oleh Fortune.
Salah satu masalah bagi penjual Amazon adalah bahwa tidak jelas pada tingkat kenaikan harga apa sistem Amazon ditrigger. Kebijakan Harga Adil Amazon, misalnya, mengatakan kepercayaan pelanggan rusak ketika penjual menetapkan “harga pada produk atau layanan yang jauh lebih tinggi dari harga terkini yang ditawarkan di atau di luar Amazon.” Namun, kebijakan tersebut tidak mendefinisikan apa itu “jauh lebih tinggi.”
Preston, pemilik Wall Decals, juga membantu merek lain mengelola kehadiran mereka di Amazon. Dia telah merekomendasikan kepada klien untuk mencoba menaikkan harga secara perlahan selama beberapa minggu daripada sekaligus, dan menahan diri dari menaikkan harga pada seluruh katalog produk merek di Amazon secara bersamaan. Dia juga mendorong beberapa pedagang untuk menjual hingga lima produk bersama-sama dalam apa yang disebut “paket virtual.” Dia menemukan bahwa strategi tersebut kadang-kadang memungkinkan penjual menaikkan harga sambil menghindari sistem hukuman Amazon. Preston baru-baru ini menggunakan beberapa taktik yang sama untuk menjual stiker miliknya sendiri, untuk menutupi sebagian dari biaya yang meningkat dari tarif yang lebih tinggi.
Namun, dia mengakui, ini mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan penjual Amazon yang terkena tagihan bea yang mereka tidak dapat serap dengan harga mereka saat ini.
“Jika Amazon akan menjaga ekosistem tetap hidup, mereka harus melakukan sesuatu,” katanya.
Apakah Anda adalah mantan atau karyawan Amazon yang memiliki pemikiran tentang topik ini atau punya tips untuk dibagikan? Hubungi Jason Del Rey di [email protected], [email protected], atau melalui aplikasi pesan Signal dan WhatsApp di 917-655-4267. Anda juga dapat menghubunginya di LinkedIn atau di @delrey di X, @jdelrey di Threads, dan di Bluesky.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com. “Simpan tag HTML. Jangan kembalikan versi bahasa Inggris. Jangan mengulangiku. Jangan mengulang teks yang dikirim. Hanya berikan teks dalam bahasa Indonesia.”