Perusahaan retail raksasa baru saja mengumumkan bahwa 1,6 juta pekerjanya akan diberikan pelatihan AI gratis.
Baik staf lini depan maupun kantor di AS dan Kanada akan dapat mengikuti kursus delapan jam tentang dasar-dasar AI. Ini bagian dari kerja samanya dengan Sertifikasi Profesional AI milik Google yang baru.
Kursus pelatihan ini mencakup konsep inti dan juga bagaimana AI terhubung ke topik-topik khusus seperti riset, membuat aplikasi, dan komunikasi.
Walmart bergabung dengan perusahaan besar lain—seperti Verizon, Colgate-Palmolive, dan Deloitte—dalam memberikan akses ke sertifikat Google untuk pekerjanya.
Hanya 5% pekerja yang mahir AI—Pejabat kepala SDM Walmart bilang itu tanggung jawab perusahaan untuk tutup jaraknya
Langkah ini muncul saat riset baru dari Google dan Ipsos, pertama dilaporkan oleh Fortune, menyoroti kesenjangan keterampilan yang melebar. Hanya 40% pekerja AS yang pakai AI dalam pekerjaan mereka, dan cuma 5% yang berkualitas “mahir AI,” artinya mereka telah mendesain ulang atau mengatur kembali bagian penting pekerjaannya seputar inovasi AI. Mereka yang mahir AI ditemukan 4,5 kali lebih mungkin dapat gaji lebih tinggi.
Donna Morris, pejabat kepala SDM Walmart, mengatakan kesenjangan itu merupakan risiko dan juga tanggung jawab.
“Kami sebagai perusahaan besar harus aktif mencoba melengkapi para karyawan kami—dalam kasus kami, rekan kerja—untuk siap menghadapi dunia yang sudah pakai AI dan otomatis atau digital,” kata Morris khusus kepada Fortune sebelum pengumuman, menyebutnya “sayang” ketika perusahaan memilih mengganti pekerja alih-alih melatih mereka untuk masa depan.
Untuk Walmart, tambahnya, tujuannya bukan cuma produktivitas—tapi juga mempertahankan bakat untuk jangka panjang. Pekerja yang punya keahlian AI mungkin punya posisi lebih baik untuk pindah ke peran kepemimpinan toko yang bayarannya lebih tinggi (contohnya, manajer regional terbaik, bisa dapat antara $420.000 dan $620.000) atau beralih ke posisi di kantor.
“Kami ingin memastikan bahwa kami melengkapi semua rekan kerja dengan alat terbaik agar mereka sukses saat Walmart terus berubah jadi perusahaan dipimpin orang, didukung teknologi,” tambah Morris. “Tapi juga agar setiap rekan kerja punya kemampuan untuk mengarahkan karier mereka sendiri.”
Eksekutif Walmart percaya AI akan mengubah setiap pekerjaan—tapi belum tentu menghilangkannya
Pemimpin perusahaan di berbagai industri sudah terus terang soal potensi disruptif AI. Petinggi Walmart juga begitu.
“Sudah sangat jelas bahwa AI akan mengubah benar-benar setiap pekerjaan,” kata Doug McMillon, CEO Walmart waktu itu, bulan September lalu. (McMillon sudah tidak di posisi itu awal bulan ini).
Pemimpin baru perusahaan yang berbasis di Arkansas ini, John Furner, memberi sinyal bahwa perusahaan tidak memperkirakan AI akan memicu pengurangan tenaga kerja besar-besaran.
“Kalau kita lihat dua tahun, tiga tahun, lima tahun ke depan, saya pikir kita akan punya kurang lebih jumlah orang yang sama seperti sekarang,” kata Furner kepada Fortune bulan September, saat dia masih memimpin operasi Walmart di AS.
Daripada menghapus peran, Furner menyarankan AI akan mengubahnya—dan mungkin membuatnya lebih berharga.
“Kami memperpanjang karier orang dan pekerjaan itu bayarannya lebih bagus,” kata Furner. “Tingkat attrition-nya sangat rendah.”
Tapi, Morris menekankan bahwa perubahan tidak bisa dihindari—tapi manusia akan tetap jadi pusat.
“Kita semua harus berubah. Itu kebutuhan yang terus menerus, tapi kita semua punya kesempatan untuk terlibat dalam masa depan baru itu,” kata Morris.
“Saya rasa pekerjaan baru akan tercipta. Bisnis baru akan tercipta. Cara kita melakukan hal-hal akan berubah. Tapi bukan berarti manusia akan tertinggal.”