Ekonomi Rusia dalam keadaan yang jauh lebih buruk daripada yang terlihat, yang potensial memaksa Vladimir Putin untuk berhenti berperang melawan Ukraina secepat tahun depan, menurut ekonom dan penulis Anders Åslund.
Dalam sebuah opini terbaru di Project Syndicate, ia mengutip tantangan keuangan, teknologi, dan demografi yang memberatkan ekonomi Rusia yang menuju ke “stagnasi mendekati,” dan memperkirakan sanksi Barat mengurangi PDB sebesar 2%-3% setiap tahun.
“Selain itu, situasi akan semakin buruk bagi Putin, mungkin bahkan menghambat kampanye agresinya terhadap Ukraina,” tambah Åslund.
Ia mencatat bahwa layanan mata-mata Ukraina mengklaim bulan lalu memiliki dokumen Rusia yang menunjukkan Kremlin ingin mengakhiri perang secepat akhir 2025 di tengah tekanan ekonomi dan keuangan yang semakin ketat.
“Apakah benar atau tidak, skenario ini masuk akal,” kata Åslund, yang menulis Crony Capitalism Rusia: Jalan dari Ekonomi Pasar ke Kleptokrasi.
Salah satu hal, sanksi Barat telah menimbulkan “inflasi tersembunyi” di Rusia sambil mencegahnya mengumpulkan dana di pasar keuangan global dan memaksa negara itu bergantung pada cadangan.
Dalam keterbatasan tersebut, Kremlin telah membatasi defisit anggaran tahunan menjadi 2% dari PDB, atau sekitar $40 miliar. Tetapi mengingat cadangan likuid di dana kekayaan nasional Rusia telah berkurang menjadi $55 miliar pada Maret, cadangan negara akan habis tahun depan, katanya.
Sementara itu, ketertinggalan teknologi Rusia telah diperparah oleh aliran keluar para ahli dan orang berbakat terbaik yang melarikan diri dari negara setelah invasi serta sanksi Barat, represi ala Soviet, dan “kleptokrasi” Putin, tambah Åslund.
Di tempat lain dalam ekonomi Rusia, ekspor senjata telah runtuh karena permintaan dari pasukan negara sendiri mencegah penjualan ke negara asing. Mesin perang Putin juga menghadapi masalah tenaga kerja karena tingkat pengangguran rendah, eksodus massal warga Rusia, dan jumlah korban perang yang membatasi kemampuan untuk menaikkan lebih banyak pasukan.
Dengan cadangan keuangan yang mulai habis, Rusia akan kesulitan menjalankan anggaran. Åslund memperkirakan Rusia akan menghabiskan sekitar $190 miliar, atau 10% dari PDB, untuk perang tahun ini, dan Kremlin kehabisan tempat untuk memotong—selain dari biaya perang—saat invasi mendekati tiga tahun.
“Ukraina bisa memenangkan perang jika memiliki tambahan $50 miliar setiap tahun, serta lampu hijau untuk membom target militer di dalam Rusia,” katanya.
Orang lain juga telah memberikan penilaian mengerikan terhadap ekonomi Rusia. Institut Bank Finlandia untuk negara-negara berkembang menerbitkan laporan Kamis yang mengatakan pertumbuhan akan melambat menjadi hanya 1% pada 2025 dan 2026 dari 3,5% tahun ini.
Untuk mempertahankan tingkat pertumbuhan saat ini, Rusia harus membuat kemajuan besar dalam produktivitas, tetapi itu sangat tidak mungkin karena semua investasi yang masuk ke militer dan perang, kata laporan tersebut.
Kekurangan tenaga kerja dan ketidakmampuan untuk membeli suku cadang atau peralatan baru dari Barat juga akan menghambat pertumbuhan ekonomi, tambahnya.
“Dengan pergeseran kebijakan Rusia yang miopi, kondisi dalam ekonomi perangnya dapat berubah tiba-tiba,” kata laporan tersebut.