Inovasi Ukraina yang terus-menerus dalam teknologi drone memberikan keuntungan bagi militernya di medan perang. Ini memberikan pukulan besar bagi tentara dan ekonomi Rusia.
Meskipun Rusia menyerbu Ukraina empat tahun lalu dengan jumlah pasukan lebih banyak, keunggulan itu sekarang sudah dinetralkan oleh bantuan Barat dan kemunculan drone-drone baru. Drone sekarang menyebabkan sebagian besar korban jiwa.
Kedua pihak berusaha keras menggunakan versi drone yang ditingkatkan, tapi Ukraina tampaknya berinovasi lebih cepat dan baru-baru ini dapat keunggulan.
“Bukti terbaru menunjukkan bahwa pasukan Rusia tidak hanya menghadapi kemunduran di medan perang, tapi juga inovasi drone Ukraina telah mengubah keuntungan di medan perang menjadi menguntungkan Ukraina,” kata Institute for the Study of War dalam sebuah catatan minggu lalu.
Peningkatan drone telah menyumbang pada tingkat korban Rusia yang lebih tinggi tahun ini dibandingkan tahun 2025, yang sudah mengalami kerugian sangat besar diperkirakan 30.000 per bulan.
Selain itu, senjata baru Ukraina memungkinkan lebih banyak serangan terhadap sistem pertahanan udara Rusia dan lebih banyak intersepsi terhadap drone Rusia, menurut ISW. Hasilnya, kemajuan Rusia melambat, memungkinkan Ukraina untuk melawan balik.
“Kesuksesan pertahanan Ukraina, adaptasi drone, dan kampanye serangan jarak menengah menciptakan efek gabungan yang merusak pasukan garis depan Rusia,” tambah ISW.
Kyiv Post melaporkan bahwa Ukraina baru-baru ini menggunakan drone dengan kecerdasan buatan (AI) yang kebal gangguan, lebih sulit terdeteksi, dan memiliki jangkauan lebih jauh.
Sebaliknya, drone Rusia tertinggal karena Kremlin fokus pada produksi massal beberapa model dibanding inovasi, sementara para komandan militer senior juga menolak perubahan, kata ISW.
Catatan itu menunjukkan bahwa industri drone dalam negeri Ukraina mengembangkan inovasi dengan bantuan sekutu Barat. Tapi mantan direktur CIA dan pensiunan Jenderal David Petraeus baru-baru ini memprediksi bahwa Ukraina akan memiliki “kompleks industri militer paling penting di dunia bebas.”
“Mereka memproduksi sistem tanpa awak tercanggih, tidak hanya di udara, tetapi di darat dan di laut,” katanya dalam wawancara dengan World at Stake.
Integrasi perangkat keras dan perangkat lunak Ukraina juga luar biasa, catat Petraeus, dan menambahkan bahwa kecepatan inovasi terus-menerus. Pembaruan perangkat lunak datang dalam kurang dari seminggu, dan perubahan perangkat keras datang setiap beberapa minggu.
Drone-drone baru telah mencapai jauh ke dalam wilayah Rusia, dan ISW mengatakan Ukraina menyebabkan kerusakan besar pada sektor energi Rusia.
ISW menyoroti serangkaian serangan drone di Novorossiysk di Laut Hitam serta di pusat minyak Laut Baltik yaitu Primorsk dan Ust-Luga, yang sebelumnya menangani sekitar 45% ekspor minyak mentah Rusia melalui laut.
ISW mengarah pada laporan bahwa serangan drone di Primorsk membakar minyak senilai $200 juta, sementara ekspor nafta petrokimia dari Ust-Luga turun sekitar 70% di minggu terakhir Maret.
“Kampanye serangan jarak jauh Ukraina yang meluas terhadap infrastruktur minyak Rusia memanfaatkan pertahanan udara Rusia yang terlalu terbentang dan secara signifikan merusak kemampuan ekspor minyak Rusia,” kata ISW.