Sebuah tanda toko departemen Kohl tergantung di luar gedung pada 12 Maret 2024 di Miami, Florida. Saham Kohl turun saat mencatat penurunan penjualan toko yang sama dalam kuartal keempat.
Joe Raedle | Getty Images
Giant toko departemen berbasis Milwaukee, Kohl, mengatakan tidak akan mensponsori acara apa pun yang terkait dengan Konvensi Nasional Partai Republik di kota tersebut musim panas ini, di mana Donald Trump akan dinobatkan sebagai kandidat presiden partai.
“Kohl bukan organisasi politik atau donatur dan tidak mensponsori atau terlibat dalam acara RNC tertentu,” kata juru bicara perusahaan kepada CNBC. “Kami mendukung komunitas bisnis melalui Metropolitan Milwaukee Association of Commerce.”
Konvensi diperkirakan akan menghadirkan sekitar 50.000 orang ke Kota Bir pada 15 – 18 Juli, yang berakhir dengan hampir pasti penerimaan Trump atas nominasi partainya pada malam terakhir.
Pengumuman ini datang ketika baik Republik maupun Demokrat berupaya untuk mengamankan dukungan korporat untuk konvensi partai mereka pada saat banyak merek terkenal mencoba menjauh dari politik.
Di antara perusahaan terbesar di Wisconsin dalam Fortune 500, dua perusahaan teratas berencana untuk mensponsori langsung konvensi: Northwestern Mutual dan Fiserv. Dua perusahaan berikutnya, ManpowerGroup dan Kohl, tidak.
ManpowerGroup mengatakan kepada CNBC bahwa mereka mendukung Komite Tuan Rumah nirlaba Milwaukee 2024 melalui sumbangan kepada Metropolitan Milwaukee Association of Commerce (MMAC).
“Kami tidak secara langsung memberikan dana kepada RNC tetapi MMAC telah memberikan dana atas nama kami dan orang lain, sama seperti yang mereka lakukan untuk DNC [Konvensi Nasional Demokrat],” kata juru bicara.
Sebaliknya, Northwestern Mutual ada di komite tuan rumah, dan CEO-nya John Schlifske dilaporkan membantu mengumpulkan dana untuk kelompok tersebut.
Trump sempat menang tipis di Wisconsin dalam kampanye presiden pertamanya pada tahun 2016. Tetapi dia kalah dari Presiden Joe Biden pada tahun 2020. Negara bagian ini dianggap oleh Republik dan Demokrat sebagai kunci kemenangan pada November ini.
Kohl tidak mengalokasikan dana baik untuk konvensi Republik maupun Demokrat selama lebih dari satu dekade, menurut catatan Komisi Pemilihan Federal.
Pada tahun 2002, perusahaan menyumbang $10.000 ke komite pemilihan negara Partai Republik, dengan dana sebagian besar ditujukan untuk partai negara bagian GOP, menurut catatan FEC. Senator Demokrat dari negara bagian tersebut, Herb Kohl, adalah presiden perusahaan keluarganya hingga akhir 1970-an.
Ketidakhadiran Kohl dari daftar sponsor konvensi Republik menonjol, mengingat bahwa penyelenggara konvensi telah secara terbuka mempromosikan pentingnya perusahaan-perusahaan berbasis Wisconsin membantu mendanai dan mengorganisir acara tersebut.
Mantan kepala staf Trump, Reince Priebus, yang menjadi ketua komite tuan rumah kota, mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa hampir semua perusahaan Fortune 500 Wisconsin telah berjanji mendukung secara finansial. Konvensi Republik berencana untuk mengumpulkan sekitar $70 juta.
Perwakilan untuk Komite Nasional Republik dan komite tuan rumah Milwaukee tidak merespons permintaan komentar.
Keputusan Kohl untuk menunda sumbangan untuk konvensi bersamaan dengan upaya perusahaan untuk menemukan pijakan di pasar yang kompetitif.
Kohl sedang mengejar perbaikan dan berupaya memanfaatkan lokasinya di pusat perbelanjaan pinggiran kota, terutama ketika pesaingnya, Macy, menutup sekitar 150 toko baju namanya.
Namun, penjualan perusahaan telah menyusut dan mengandalkan basis pelanggan yang menua saat bersaing dengan lapangan pesaing ritel yang berkembang, termasuk Target, Shein, dan Amazon.
Saham Kohl turun lebih dari 20% awal bulan ini, setelah melebihi harapan Wall Street untuk laba dan pendapatan.
Perusahaan sedang berupaya menarik pembeli muda dengan membuka lebih banyak toko Sephora di dalam Kohl, menambahkan toko Babies R Us, dan memperluas campuran barang dagangan yang lebih trendi, seperti pakaian yang lebih modis dan departemen dekorasi rumah yang lebih besar.
Melissa Repko dari CNBC turut berkontribusi dalam cerita ini.