Dalam permainan kucing dan tikus federal, Presiden terpilih Donald Trump terus mencemooh Jerome Powell dan Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) – mempertanyakan kemandirian dan agenda kelompok tersebut.
Satunya masalahnya, Powell tidak bermain.
Ketua Fed dengan tegas menolak spekulasi dan tuduhan bahwa dirinya dan rekan-rekannya di FOMC bersifat politis.
Serupa, Powell menolak untuk membahas ancaman politisi Republik atas pekerjaannya, malah mengatakan bahwa ia fokus pada tugas yang ada.
Dalam beberapa bulan terakhir, presiden terpilih dan pasangannya telah mempertanyakan apakah FOMC harus bekerja lebih dekat dengan Gedung Putih, dengan argumen bahwa tingkat dasar harus didasarkan pada pejabat yang terpilih secara demokratis.
Namun argumen itu juga sebenarnya berarti campur tangan politik – sebuah skenario yang telah gagal parah di masa lalu.
“Apa dasar FOMC menjadi independen? Apa arti independen?” Powell mulai berbicara di panggung di DealBook Summit The New York Times pada hari Rabu.
Ia menjelaskan: “Pada dasarnya berarti bahwa kami dapat mengambil keputusan tanpa diubah – kecuali oleh Kongres.
“Dan itu memberi kami kemampuan untuk membuat keputusan ini untuk kepentingan semua orang Amerika, setiap saat. Bukan untuk partai politik tertentu atau hasil politik tertentu. Kami diharapkan mencapai penggunaan tenaga kerja maksimum dan stabilitas harga untuk kepentingan semua orang Amerika dan menjauhkan diri dari politik sama sekali.”
Menjauhi politik mungkin lebih mudah dalam teori daripada praktek – terutama ketika Panglima Tertinggi mendatang secara eksplisit menyatakan bahwa ia percaya Powell adalah “politik.”
Selama kampanye pemilihan, sebelum FOMC mulai menurunkan tingkat dasar, Trump mengatakan kepada Fox News: “Sepertinya [Powell] mencoba menurunkan tingkat suku bunga mungkin demi mendapatkan orang-orang terpilih.”
Powell, yang telah menjabat sebagai ketua Federal Reserve selama enam tahun, menambahkan bahwa kemandirian Fed didukung di kedua sisi bukit, mengatakan, “Itu adalah hukum negara.”
“Saya tidak khawatir bahwa ada risiko bahwa kami akan kehilangan kemandirian kami menurut undang-undang karena saya pikir bahwa seperangkat gagasan itu sangat diyakini oleh orang,” tambah Powell.
Pekerjaan Jerome
Presiden petahana juga menyarankan bahwa ia mungkin akan memberhentikan Powell ketika ia dilantik menjadi presiden bulan depan.
Dari segi hukum, presiden sebenarnya tidak memiliki kekuasaan untuk memberhentikan seorang ketua Federal Reserve, meskipun mereka dapat menominasikan individu tersebut untuk posisi tersebut.
Mengejutkan, Powell diusulkan untuk peran itu oleh Trump sendiri di bawah administrasinya yang lalu, mengatakan bahwa Powell telah “menunjukkan kepemimpinan yang mantap, penilaian yang baik, dan keahlian kebijakan.”
Pengusaha yang berubah menjadi politisi itu sejak itu mengubah sikapnya, pertama mengatakan bahwa ia akan memberhentikan ketua tersebut tetapi kemudian mengatakan kepada Bloomberg “Aku akan membiarkannya menjabat, terutama jika aku merasa bahwa dia melakukan hal yang benar.”
Itu, tentu saja, sebelum Powell dan rekan-rekannya memotong tingkat dasar pada bulan September untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun – sebelum pemilihan seperti yang telah diintimidasi Trump bahwa FOMC tidak boleh melakukannya.
Dengan menantang Trump, oleh karena itu, para analis mempertanyakan apakah Powell akan didukung untuk menyelesaikan masa jabatannya hingga tahun 2026.
Saat ditanya di panggung di New York, Powell menolak untuk dijebak.
“Saya tidak pernah membahas apa pun yang dikatakan pejabat terpilih jadi saya akan mengecewakan Anda di sini,” kata Powell kepada jurnalis Andrew Ross Sorkin. “Inilah fokus kami: Ekonomi AS saat ini dalam kondisi sangat baik, sangat baik sekali.
“Kami adalah iri dari ekonomi besar lain di seluruh dunia dan saya ingin melakukan segala yang saya bisa untuk menjaganya di sana selama sisa masa jabatan saya.”
Bayangan Powell
Powell, mantan pengacara dan bankir investasi, juga berbicara tetapi menolak proposal dari Calon Menteri Keuangan Scott Bessent untuk kursi Fed bayangan.
Dalam wawancara dengan Barron’s pada bulan Oktober, Bessent mengatakan bahwa pengganti Powell harus diangkat untuk potensialnya mengawasi atau membentuk kebijakan moneter.
Ucapan Bessent – termasuk gagasan bahwa “tak seorang pun peduli dengan apa yang akan dikatakan Powell lagi” – dikisahkan kepada ketua Fed di depan penonton New York.
Powell melihat kembali dengan datar, menarik tawa dari penonton, sebelum menambahkan: “Saya tidak berpikir itu masuk dalam pertimbangan sama sekali.”
Pakar kebijakan moneter menambahkan bahwa ia “yakin” bahwa ia akan memiliki hubungan kerja yang konstruktif dengan Bessent, mengatakan: “Menteri Keuangan dan Ketua Fed telah sarapan atau makan siang bersama setiap minggu selama 75 tahun … harus ada kepercayaan dan saling menghormati dan pengakuan terhadap otoritas dan batasan yang berbeda yang kami miliki.”
Berapa derajat perbedaan Anda dari pemimpin bisnis paling berkuasa di dunia? Jelajahi siapa yang masuk dalam daftar baru kami dari 100 Orang Paling Berkuasa di Bisnis. Plus, pelajari tentang metrik yang kami gunakan untuk membuatnya.