Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Donald Trump telah menominasikan skeptis vaksin dan mantan Demokrat Robert F Kennedy Jr sebagai kepala Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, yang merupakan salah satu dari sejumlah penunjukan kontroversial untuk jabatan kabinet teratas.
Penunjukan tersebut akan menempatkan Kennedy, yang menanamkan keraguan tentang vaksin Covid-19 dan telah kritis terhadap industri farmasi, bertanggung jawab atas departemen dengan anggaran $1,8 triliun yang memiliki pengaruh yang luas terhadap regulasi obat dan kesehatan masyarakat.
Trump mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa dia “sangat senang” menominasikan Kennedy untuk peran tersebut. “Terlalu lama, orang Amerika telah dihancurkan oleh kompleks makanan industri dan perusahaan obat yang terlibat dalam penipuan, informasi yang keliru, dan disinformasi dalam hal Kesehatan Masyarakat,” kata presiden terpilih tersebut.
Trump telah mengguncang Washington dalam beberapa hari terakhir dengan sejumlah penunjukan kabinet kontroversial, memunculkan pertanyaan tentang berapa banyak yang akan lolos melalui proses persetujuan Senat. Pada hari Rabu, dia menunjuk loyalis Matt Gaetz sebagai jaksa agung dan Tulsi Gabbard sebagai direktur intelijen nasional.
Trump mengatakan bahwa sebagai kepala HHS, dengan pengawasan terhadap lembaga seperti Food and Drug Administration dan Centers for Disease Control and Protection, Kennedy akan “memulihkan Agensi ini ke tradisi Penelitian Ilmiah Standar Emas, dan mercusuar Transparansi, untuk mengakhiri epidemi Penyakit Kronis, dan untuk Memperbaiki Amerika dan Kembali Sehat lagi!”
Selama minggu terakhir kampanye pemilihan presiden, Trump telah mengatakan bahwa dia akan “membiarkan [Kennedy] bebas dalam hal kesehatan, bebas dalam hal makanan, bebas dalam hal obat-obatan”. Para produsen obat telah menyatakan kekhawatiran tentang kemungkinan Kennedy mendapatkan peran resmi dalam administrasi.
Mengucapkan terima kasih kepada Trump atas nominasinya, Kennedy menulis di X: “Saya berharap dapat bekerja dengan lebih dari 80.000 karyawan di HHS untuk membebaskan agensi dari awan penangkapan korporasi sehingga mereka dapat mengejar misi mereka untuk menjadikan orang Amerika sekali lagi sebagai orang-orang paling sehat di Bumi.”
Grup industri memberikan sambutan yang hati-hati terhadap penunjukan Kennedy, dengan Consumer Brands Association, yang anggotanya termasuk Nestlé dan PepsiCo, mencatat bahwa lembaga-lembaga dalam HHS “beroperasi di bawah mandat ilmiah dan berbasis risiko dan sangat penting bahwa kerangka kerja itu tetap berada di bawah administrasi baru”.
Kennedy, putra mantan jaksa agung Robert Kennedy, mengalahkan sejumlah kandidat lain untuk pekerjaan tersebut, termasuk mantan sekretaris perumahan dan ahli bedah saraf Ben Carson dan mantan gubernur Louisiana Bobby Jindal, menurut seseorang yang dekat dengan diskusi.
Nominasi ini membalas budi Kennedy karena meninggalkan kampanye presidennya sendiri dan mendukung Trump sebagai gantinya, membantu memberikan suara bagi mantan presiden tersebut, kata orang tersebut.
Nominasi Kennedy sebagai pejabat kesehatan tertinggi negara ini kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran di kalangan ahli kesehatan masyarakat dan kelompok farmasi. Dia telah menggambarkan suntikan Covid-19 sebagai “vaksin paling mematikan yang pernah dibuat” dan tahun lalu mengatakan virus tersebut “ditargetkan secara etnis” untuk menghindari orang Yahudi Ashkenazi dan orang Cina.
Senator Demokrat Ron Wyden, ketua komite keuangan Senat, mengatakan setelah pengumuman itu bahwa pandangan Kennedy yang “aneh tentang fakta ilmiah dasar sangat mengganggu dan seharusnya membuat khawatir semua orangtua yang mengharapkan sekolah dan ruang publik lainnya aman bagi anak-anak mereka”.
Bill Cassidy, anggota Republik teratas di komite kesehatan Senat, memuji pilihan tersebut, dan mengatakan Kennedy “memperjuangkan masalah seperti makanan sehat dan perlunya transparansi yang lebih besar dalam infrastruktur kesehatan masyarakat kita”.
Kennedy mengatakan dia akan mengalihkan sumber daya pemerintah untuk menangani penyakit kronis daripada menghabiskan uang untuk obat resep, serta mengajukan gagasan untuk menghapus fluoride dari sistem air dan menghadapi perusahaan makanan atas tambahan di makanan.
Indeks S&P XBI dari perusahaan biotek kecil turun tajam pada akhir hari ketika investor mencerna pengumuman tersebut, ditutup turun 3 persen.
Dalam wawancara dengan NBC News minggu lalu, Kennedy bersikeras bahwa “jika vaksin berfungsi untuk seseorang, saya tidak akan mengambilnya. Orang-orang seharusnya memiliki pilihan.” Tetapi dia menambahkan bahwa dia akan menghapus “seluruh departemen” FDA.
Direkomendasikan
Penunjukan Kennedy membuka jalan bagi beberapa sekutunya untuk ditunjuk ke lembaga kesehatan lainnya, seperti FDA, CDC, dan National Institutes of Health. Pengaruh kesehatan dan saudara kewirausahaan Calley dan Casey Means, yang memberikan saran kepada Kennedy, serta profesor Stanford Jay Bhattacharya, yang menentang penyebaran luas vaksin Covid-19, telah berupaya untuk mendapatkan posisi, menurut seseorang yang dekat dengan diskusi.
Pejabat kesehatan dari administrasi mantan Trump, termasuk Joe Grogan, Eric Hargan, dan Paul Mango, juga sedang dipertimbangkan untuk peran.
Trump juga mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan menunjuk gubernur North Dakota Doug Burgum sebagai sekretaris interior, memberikan peran yang kuat kepada pengusaha miliarder tersebut dalam upaya administrasi yang akan datang untuk meningkatkan produksi energi domestik.
Penyusunan ulang oleh Gregory Meyer