Membuka buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Matt Gaetz, anggota kongres Republikan yang kontroversial dari Florida, telah dinominasikan oleh Donald Trump untuk menjadi jaksa agung AS dalam administrasinya yang kedua, sebuah pilihan mengejutkan yang akan mengguncang dunia politik dan penegakan hukum di Washington.
Nominasi Gaetz datang ketika presiden terpilih bersumpah untuk merombak Departemen Kehakiman AS sebagai balasan atas penyelidikan pidana dan dakwaan yang diluncurkan terhadapnya oleh jaksa federal dalam beberapa tahun terakhir.
“Tidak ada isu di Amerika yang lebih penting daripada mengakhiri penggunaan senjata partisipan terhadap sistem keadilan kita. Matt akan mengakhiri pemerintahan yang bersenjata, melindungi perbatasan kita, membongkar organisasi kriminal, dan mengembalikan kepercayaan rakyat Amerika yang sangat terguncang kepada departemen kehakiman,” tulis Trump di platform Truth Socialnya.
Gaetz, 42 tahun, berlatih sebagai seorang pengacara dan berpraktik di Florida selama dua tahun sebelum mencalonkan diri sebagai anggota kongres. Sejak beralih ke politik, ia telah menjadi anggota vokal dari koalisi sayap kanan keras di Kongres, mendukung beberapa kebijakan paling kontroversial Trump dan membela tindakannya menjelang kerusuhan brutal di Capitol Hill pada 6 Januari 2021.
Awal tahun ini, Gaetz menjadi bagian dari delegasi anggota kongres sayap kanan yang melakukan perjalanan ke Manhattan untuk mendukung Trump selama persidangan “uang diam”, dengan mengklaim bahwa kasus tersebut ditangani oleh “hakim yang korup”.
Ia juga menggunakan posisinya di Komite Yudisial Dewan untuk menyerang DoJ dalam sejumlah isu, termasuk “penargetan” terhadap Elon Musk karena dugaan diskriminasi terhadap pengungsi di SpaceX.
Meskipun Gaetz adalah pilihan yang mengejutkan, AS “memiliki sejarah jaksa agung yang dipilih karena kedekatannya dengan presiden dan bukan pengalamannya di Departemen Kehakiman atau upaya hukum lainnya,” kata Daniel Richman, mantan jaksa federal.
Gaetz sebelumnya sedang diselidiki oleh DoJ yang bisa ia pimpin, jika dikonfirmasi, atas dugaan perdagangan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun dan penghalangan keadilan, meskipun penyelidikan itu dihentikan pada tahun 2023.
DPR AS juga menyelidiki Gaetz atas dugaan pelanggaran etika, termasuk pelecehan seksual, penggunaan narkoba, dan penerimaan hadiah. Ia dengan tegas membantah tuduhan tersebut.
Demokrat bereaksi cepat terhadap kabar tersebut. “Mengonfirmasinya akan berarti mengesahkan potensi penyalahgunaan terburuk DoJ,” kata Adam Schiff, anggota kongres Demokrat dan senator terpilih dari California yang membantu memimpin sidang dakwaan pertama terhadap Trump.
Pada awal hari itu, Trump membuat pilihan kontroversial lainnya, memilih Tulsi Gabbard, mantan anggota kongres Demokrat dari Hawaii yang dikenal karena pandangan pro-Rusia, untuk menjadi direktur intelijen nasional, dalam langkah yang kemungkinan besar akan menimbulkan kekhawatiran besar di antara sekutu AS.
Nominasi Gabbard mengikuti perubahan cepatnya menjadi salah satu sekutu terdekat Trump, hanya empat tahun setelah ia mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan presiden Demokrat untuk menantangnya dalam pemilihan presiden.
“Siapa pun yang telah mengamatinya dapat melihat bahwa dia telah berubah secara dramatis . . . bisakah Anda percaya pada orang yang telah berubah begitu drastis dalam waktu yang singkat?” kata Paul Rieckhoff, chief executive dari Independent Veterans of America, yang pernah bekerja dengannya di Capitol Hill.
Gabbard memiliki catatan posisi yang simpatik terhadap Moskow dan Presiden Rusia Vladimir Putin, termasuk menyalahkan NATO dan administrasi Joe Biden atas invasi penuh Rusia ke Ukraina yang dimulai pada Februari 2022. Ia juga mengklaim bahwa diktator Suriah Bashar al-Assad bukanlah “musuh” AS.
“Saya tahu Tulsi akan membawa semangat yang penuh tantangan yang telah menandai karir cemerlangnya ke komunitas intelijen kita, memperjuangkan hak-hak konstitusi kita, dan mengamankan perdamaian melalui kekuatan,” kata Trump dalam sebuah pernyataan.
Baik Gabbard maupun Gaetz akan perlu dikonfirmasi oleh Senat AS, yang bisa menjadi perjuangan bahkan dengan Partai Republik menguasai kamar atas Kongres tahun depan.