Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
AS telah memberlakukan sanksi terhadap dua kelompok petrokimia China karena diduga mengimpor minyak mentah Iran, dalam serangan terbaru dari kampanye “tekanan maksimum” Presiden Donald Trump terhadap republik Islam.
Departemen negara mengatakan telah memberlakukan sanksi terhadap Huaying Huizhou Daya Bay Petrochemical Terminal Storage karena melanggar sanksi Amerika dengan membeli dan menyimpan minyak mentah Iran yang dikirim ke China di kapal yang sudah dalam sanksi.
Departemen Keuangan secara terpisah memberlakukan sanksi terhadap pengolah minyak China, Luqing Petrochemical, karena membeli minyak mentah Iran yang diangkut dengan kapal yang terkait dengan Houthi dan militer Iran.
Departemen Keuangan mengatakan sanksi terhadap Luqing Petrochemical menandai pertama kalinya Washington memberlakukan hukuman semacam itu kepada pengolah “teapot” – pengolah minyak China swasta yang merupakan pembeli utama minyak mentah Iran.
“Pembelian minyak Iran oleh pengolah teapot menyediakan garis hidup ekonomi utama bagi rezim Iran, sponsor terorisme negara terkemuka di dunia,” kata Scott Bessent, sekretaris keuangan AS. “Amerika Serikat bertekad untuk memutus aliran pendapatan yang memungkinkan pendanaan terorisme terus menerus oleh Tehran dan pengembangan program nuklirnya.”
Bulan ini, Trump menulis kepada pemimpin tertinggi Iran untuk mendorongnya mencapai kesepakatan dengan AS mengenai program nuklirnya. Dia telah mengancam konsekuensi “mengerikan” jika Tehran tidak setuju dengan upaya diplomatis tetapi Iran tidak merespons tawaran tersebut.
Bulan lalu, Trump mengatakan dia akan memulai kembali kampanye “tekanan maksimum” nya terhadap Iran, yang akan mencakup sanksi terhadap entitas yang mengirim minyak Iran ke China. Tujuannya adalah memaksa Iran ke meja perundingan dengan syarat yang lebih menguntungkan bagi AS, meskipun belum jelas apakah Tehran tertarik melakukannya.
Ekspor minyak mentah Iran telah lebih dari tiga kali lipat dalam empat tahun terakhir, dari hanya 400.000 barel per hari pada tahun 2020 menjadi lebih dari 1,5 juta barel per hari dalam tiga kuartal pertama, dengan hampir semua pengiriman ke China, menurut informasi terbaru dari Badan Informasi Energi AS.
Iran, anggota kartel pengekspor minyak Opec, memiliki kapasitas produksi total diperkirakan sekitar 3,8 juta barel per hari. China, pembeli minyak mentah asing terbesar di dunia, mengimpor sekitar 11 juta barel per hari tahun lalu.
Kubu keras Iran telah bekerja untuk merusak Presiden reformis Iran Masoud Pezeshkian dan mencegah negosiasi dengan AS. Trump telah menunjuk utusannya Steve Witkoff untuk mengawasi masalah Iran, dan timnya telah memulai beberapa pekerjaan, tetapi diplomat mengatakan Trump belum menunjuk orang yang menjadi kontak harian untuk masalah tersebut.
“Selama Iran mencoba menghasilkan pendapatan minyak untuk mendanai kegiatan destabilisasi, Amerika Serikat akan memegang Iran dan semua mitra yang menghindari sanksi bertanggung jawab,” kata Tammy Bruce, juru bicara departemen negara.
AS mengatakan sanksi itu merupakan bagian dari kampanye yang diperketat untuk menghapus ekspor minyak Iran, termasuk ke China.
Departemen Keuangan mengatakan juga memberlakukan sanksi terhadap 19 entitas lain, termasuk pemilik kapal China dan Hong Kong yang merupakan bagian dari “armada bayangan” kapal yang memasok pengolah di China.
Direkomendasikan
AS tetap khawatir tentang kerja sama antara Tehran dan Beijing dalam segala hal mulai dari pasokan minyak hingga ekspor China yang memfasilitasi pengembangan senjata di Iran.
Financial Times melaporkan pada Januari bahwa dua kapal Iran yang membawa bahan kimia untuk bahan bakar roket sedang bersiap-siap berlayar dari China ke Iran dalam beberapa minggu mendatang. Kapal pertama, kapal milik Iran yang disebut Golbon, kemudian berangkat dari China dan sejak itu tiba di Bandar Abbas, sebuah pelabuhan di selatan Iran di Teluk.
Kedutaan China tidak segera merespons permintaan komentar mengenai sanksi baru ini.