Transisi energi di Eropa mungkin sudah berjalan dengan baik, tapi sebenarnya, seberapa Eropa-kah ini? Walaupun rekor 47% energi EU datang dari energi terbarukan di tahun 2024, dan negara-negara EU sekarang investasi sepuluh kali lebih banyak di energi terbarukan dibandingkan minyak dan gas, alat-alat untuk ‘demam hijau’ ini kebanyakan dateng dari tempat lain.
Di tahun 2024, 92% suplai panel surya fotovoltaik (PV) dunia dan 82% turbin angin datang dari satu negara — Cina. Tidak ada perusahaan Eropa di peringkat sepuluh besar produsen panel surya. Dan walaupun produsen turbin angin nomor satu di dunia, Vestas, berasal dari Eropa, sembilan perusahaan lain di sepuluh besar bukan dari Eropa.
Ini membuat kita bertanya, bisakah — dan haruskah — Eropa menggunakan kesempatan langka dari dekarbonisasi untuk menghidupkan kembali rantai pasok energinya sendiri, menciptakan pekerjaan hijau dan kekayaan yang berkelanjutan untuk masa depan? Ataukah skala tantangannya yang sangat besar membutuhkan kapasitas, ketersediaan, dan harga murah yang cuma bisa diberikan oleh pemasok dari Cina?
Pasar Bicara
Dalam hal ekonomi, jawabannya mungkin yang kedua, kata Daniel Grosvenor, spesialis energi dan sumber daya di konsultan Deloitte di London: "Apa yang paling dibutuhkan Eropa adalah energi yang murah, banyak, dan terpercaya. Ekonomi yang lebih luas akan lebih sukses dari itu daripada dari membangun rantai pasok energinya sendiri."
Mengembangkan kapasitas lokal hampir pasti akan lebih mahal dan hasilnya lebih lambat daripada mengandalkan pemasok yang sudah ada, tambah Grosvenor.
Bahkan di sektor di mana produsen Eropa masih unggul, persaingan semakin panas. Contohnya pasar mobil listrik — 9,5% mobil listrik yang dijual di Eropa sekarang adalah merek Cina seperti MG, BYD, dan Polestar. Itu tidak terdengar banyak sampai kamu lihat tingkat pertumbuhannya yang sangat cepat; angka di tahun 2019 kurang dari 1%.
Pertumbuhan itu biasanya dikarenakan harga yang sangat kompetitif (dan didukung pemerintah). Bahkan setelah ada tarif impor — yang spesifik untuk setiap produsen dan berdasarkan subsidi dari pemerintah Cina — mobil listrik Cina masih bisa lebih murah daripada pesaing Eropa.
Di Inggris, dimana tidak ada tarif tambahan, BYD dari Cina, yang baru menjual mobil listrik pertamanya di Eropa pada tahun 2021, menjual 11.271 unit mobil listrik pada bulan September, meningkat 880% dari bulan yang sama tahun lalu. Perusahaan rental mobil Sixt juga sudah tanda tangan kesepakatan untuk mengoperasikan 100.000 unit mobil listrik BYD di seluruh Eropa pada tahun 2028.
"Apa yang paling dibutuhkan Eropa adalah energi yang murah, banyak, dan terpercaya. Ekonomi yang lebih luas akan lebih sukses dari itu daripada dari membangun rantai pasok energinya sendiri." — Daniel Grosvenor, spesialis energi dan sumber daya di Deloitte
Tapi ini bukan cuma soal harga. Kualitas dan pilihan model yang ditawarkan sekarang juga setidaknya sama bagusnya, kata Jan-Henrik Rauhut, kepala global divisi mobilitas di raksasa industri Jerman, Siemens. "Produsen dari Asia yang masuk ke pasar melakukan pekerjaan yang sangat bagus. Mereka tepat sasaran dari segi kualitas dan teknologi. Saya sudah melihat mereka berada di level yang sama dengan produsen Eropa dalam hal itu," tambahnya.
Siemens sedang menginvestasikan €650 juta untuk mendekarbonisasi bisnisnya, termasuk mengubah 43.000 kendaraan perusahaannya di seluruh dunia menjadi listrik pada tahun 2030. Sejauh ini, 28% dari kendaraan itu adalah mobil listrik di seluruh dunia, tapi di Jerman, angka untuk pesanan kendaraan baru mencapai 94%.
Produsen Eropa masih lebih unggul dalam hal jaringan layanan, kata Rauhut, tapi merek Cina semakin menarik untuk kendaraan perusahaan. "Saat ini kami masih lebih fokus pada merek Eropa [karena jaringan layanannya], tapi dalam dua atau tiga tahun kemungkinan dinamika pasar bisa berubah."
Pertanyaan Keamanan
Ekonomi bukanlah satu-satunya faktor dalam dilema Eropa untuk mengandalkan teknologi hijau Cina. Pertanyaan politik, terutama tentang keamanan pasokan, juga memainkan peran besar. Eropa telah sibuk berhenti bergantung pada gas impor dari Rusia sejak pasokannya digunakan sebagai senjata oleh Vladimir Putin di tahun 2022, dengan memasang energi terbarukan dalam negeri dalam jumlah rekor sebagai gantinya.
Tapi dengan begitu banyak teknologi pembangkit terbarukan itu juga diimpor dari satu negara, ada risiko satu kerentanan geopolitik strategis diganti dengan yang lain.
"Jika kita bergantung pada satu negara untuk sebagian besar rantai pasok energi kita, seperti dulu pada Rusia untuk gas, apakah kita senang dengan itu?" tanya Grosvenor. "Terutama untuk komponen kritis [seperti panel surya dan turbin angin], saya pikir kita melihat banyak negara Eropa memikirkan keamanan pasokan dalam konteks yang lebih luas."
"Saat ini kami masih lebih fokus pada merek Eropa [karena jaringan layanannya], tapi dalam dua atau tiga tahun kemungkinan dinamika pasar bisa berubah." — Jan-Henrik Rauhut, kepala global divisi mobilitas di Siemens
Bahkan jika kemauan politik untuk membeli produk Eropa tumbuh, tingkat subsidi dari Cina yang sangat besar membuatnya sulit untuk diterapkan. Laporan OECD yang diterbitkan pada Februari menemukan bahwa antara 2006 dan 2023, produsen turbin angin di Cina menerima subsidi pemerintah dan dukungan lain (termasuk kredit di bawah harga pasar) sekitar 2,5% hingga 4,5%, dibandingkan dengan jauh di bawah 1% untuk perusahaan EU.
Laporan yang sama juga menemukan bahwa biaya bahan baku untuk memproduksi sebuah turbin 40% lebih tinggi di Eropa daripada di Cina.
Akibatnya, turbin buatan Cina bisa 30% atau lebih murah daripada turbin buatan Eropa, sementara perusahaan Cina juga menawarkan insentif seperti syarat pembayaran yang ditunda, yang bahkan perusahaan Eropa terbesar pun kesulitan untuk menyainginya.
"Saya sangat suka persaingan, tapi itu harus dilakukan dengan syarat yang sama," kata CTO Vestas yang akan berhenti, Anders Nielsen, mengenai subjek persaingan dari Cina dalam sebuah podcast baru-baru ini. Tapi kalau ada yang bisa rugi bertahun-tahun dan dapat subsidi, itu tidak adil. Itu seperti sedang membeli pasar.
Komisi Eropa kelihatannya setuju dengan pendapat ini. Mereka sedang melakukan investigasi tentang harga turbin angin dari Cina.
Tanda-Tanda Baik
Itu tadi berita buruknya. Tapi mungkin masa depan perusahaan Eropa yang ingin bersaing dengan Cina sebenarnya lebih baik dari kelihatannya? Pasar untuk panel surya, dimana Eropa dulu pemimpin, sekarang sudah sangat dikuasai oleh impor murah dari Cina.
Walaupun Eropa tidak bisa bersaing soal harga, mereka mungkin bisa menang dengan teknologi baru, kata David Ward, CEO Oxford PV dari Inggris.
"Semua pabrik di Cina sedang rugi, jadi harga sudah tidak bisa lebih murah lagi. Satu-satunya cara untuk menurunkan biaya energi sekarang adalah dengan membuat panel surya lebih efisien."
Di sinilah peran perusahaannya. Panel tandem dari Oxford PV adalah modul surya paling efisien di dunia. Ini berkat teknologi baru yang menambahkan lapisan tipis perovskite di atas silikon tradisional. Hasilnya, modul ini bisa mengubah 26,9% sinar matahari menjadi listrik, hampir 2% lebih baik dari pesaing terbaik dari Cina. Produksi untuk pelanggan percobaan sudah berjalan di pabrik Oxford PV di Jerman.
Tujuan akhirnya adalah untuk memberi lisensi teknologi ini, selain memproduksinya. Ward akui panel ini akan lebih mahal, tapi efisiensinya yang tinggi berarti biaya energi seumur hidup panel akan sekitar 10% lebih rendah dari panel biasa.
Kelebihan properti intelektual seperti ini bisa memberikan keuntungan yang dibutuhkan Eropa untuk menyeimbangkan persaingan, simpul Ward.