Kami baru saja menyelenggarakan pertemuan besar untuk CEO-ceo top, kebanyakan dari Partai Republik, dan kamu mungkin terkejut dengan apa yang kami dengar. Meskipun banyak dari mereka yang mendukung presiden karena tugas patriotik—dan kecewa dengan beberapa kebijakan Partai Demokrat—mereka semakin bertanya-tanya siapa yang sebenarnya diuntungkan dari kekacauan, ketakutan, dan kebingungan yang dia sengaja ciptakan.
Forum Kepemimpinan CEO dari Yale Institute mengumpulkan pemimpin politik top dengan CEO dari perusahaan Fortune 500 untuk diskusi dengan aturan Chatham House, di mana kutipan langsung tidak boleh dicatat. Di Washington DC minggu ini, senator dari kedua partai dan beberapa pejabat tinggi pemerintahan Trump bergabung dengan kami. Mereka harus menghadapi pendapat yang hampir sama dari lebih dari 100 pemimpin bisnis top, yang mewakili beberapa perusahaan terbesar dan merek paling ikonik di dunia: kebijakan Trump tidak berhasil. Pendapat ini semua tentang hasil bisnis, ya: alasannya independen dari politik pribadi atau sektor industri, selalu kembali ke keuntungan perusahaan.
Pemimpin bisnis di forum kami khawatir Trump merusak sistem ekonomi yang dibangun selama puluhan tahun dan telah lama menguntungkan AS lebih dari negara lain, di bawah pemerintahan Republik dan Demokrat, semua demi keuntungan jangka pendek. Mereka melihat apa yang terjadi sebagai pengosongan fondasi dan lembaga ekonomi AS. Di lingkungan bebas berbicara ini, mereka bilang meski mereka setuju dengan memindahkan manufaktur kembali ke AS dan meningkatkan keamanan ekonomi dan nasional, mereka takut untuk posisi internasional AS di tengah penurunan keamanan nasional di FBI, CIA, dan Pentagon.
Sentimen luas ini sangat bertolak belakang dengan pujian “Dear Leader” yang banyak diumumkan oleh segelintir raksasa teknologi, yang jelas tidak mewakili kelas kepemimpinan.
### Survei menunjukkan
Dua pertiga CEO yang disurvei di acara kami mengatakan bahwa tarif AS telah merugikan bisnis mereka. Mereka memperkirakan 80% dari tarif dibagi sama rata antara perusahaan domestik dan konsumen AS, sisanya ditanggung oleh mitra asing. Bisnis telah mencoba membatasi biaya tarif dengan mengalihkan rantai pasokan, mengubah operasi, menghentikan perekrutan sementara, atau melakukan PHK besar-besaran. Tapi opsi mereka terbatas karena inventaris yang dibangun sebelum tarif berlaku terus berkurang.
Salah satu CEO dari perusahaan manufaktur AS besar menjelaskan ke grup: “Jika pemerintah AS ingin membantu melindungi industri tertentu, mereka harus membantu industri itu agar sukses. Tidak hanya menaruh banyak tarif dan berasumsi industri itu akan pindah ke AS. Harus ada insentif… Konsumen ingin produknya murah… perkakas, alat tangan, pakaian, sepatu… Apakah masuk akal untuk memproduksi semua itu di Amerika Serikat? Saya rasa tidak. Saya percaya ada industri tertentu yang masuk akal… tapi tidak realistis mengharapkan setiap industri di dunia memproduksi produk di AS untuk AS.”
Pemimpin dari Gap, Ford, Stanley Black & Decker, Nike, Conagra, Procter & Gamble, Home Depot, Best Buy, Macy’s, Target, dan Walmart adalah beberapa dari banyak yang telah menjelaskan dilema serupa dalam komentar publik terbaru. Ini adalah kesempatan sempurna untuk Business Roundtable untuk membela anggotanya dengan tantangan langsung ke pemerintahan, tapi mereka terdiam. Seperti yang diduga, inflasi telah meningkat, membalikkan tren penurunan yang diwarisi Trump dari pemerintahan Biden, dan pasar tenaga kerja terus melemah.
Sayangnya, membangun kembali di dalam negeri sepertinya bukan solusi yang diharapkan Trump. Kurang dari setengah CEO melaporkan telah meningkatkan investasi dalam manufaktur domestik dan infrastruktur lainnya sejak “Hari Pembebasan,” dan bahkan lebih sedikit yang mengatakan mereka mengharapkan hasil dari investasi modal mereka akan material.
### Mengapa semuanya beku dalam ekonomi Trump 2.0
Lalu ada ketidakpastian yang menggantung atas bisnis semua orang selama masa jabatan kedua Trump, dan mengapa CEO mengatakan mereka menonton dan menunggu. Di kota yang sama hari itu, Ketua Federal Reserve Jerome Powell menggambarkan lingkungan “low firing, low hiring” di pasar tenaga kerja. Kami bisa memberitahunya alasannya.
Seperti yang kita lihat di pemerintahan Trump pertama, ada juga pertanyaan besar tentang pengumuman investasi modal besar mana yang benar-benar baru, atau apakah itu rencana lama yang dibersihkan dan dikemas ulang untuk menyenangkan presiden yang menuntut. Contoh masa lalu dari investasi manufaktur yang dirayakan luas tetapi gagal termasuk pabrik Foxconn senilai $10 miliar di Wisconsin yang gagal. Dan sementara presiden mungkin masih suka mengadakan acara merayakan ratusan miliar dolar yang diinvestasikan di AS karena dia, validitas beberapa komitmen itu telah dipertanyakan. Janji lainnya sekali lagi mengalami penundaan tidak tentu.
CEO di acara kami mengulang cerita tentang dilema serupa. Seorang pemimpin bisnis terkenal dengan pabrik manufaktur signifikan di AS. Para CEO dari Amerika dan luar negeri bilang ke grup itu, walaupun mereka pengin persaingan yang adil dan dukung tujuan Presiden tentang itu, perusahaan mereka cuma bisa mengurangi sedikit kenaikan biaya karena tarif lewat efisiensi operasi dan manfaat pajak dari “One Big Beautiful Bill” yang baru disetujui. Mereka nambahin bahwa untuk sekarang, biaya tarif masih jauh lebih besar daripada manfaat dari pemerintah Trump, yang bikin banyak orang di ruangan itu manggut setuju.
Yang bikin CEO frustasi juga adalah perasaan bahwa semua ini bisa runtuh kapan saja karena keputusan pengadilan. Hampir tiga per empat eksekutif yang disurvei bilang mereka setuju pengadilan yang bilang tarif Trump ilegal. Kalau Mahkamah Agung setuju dengan para pemimpin bisnis itu, rencana perusahaan Amerika bisa kacau lagi karena ketidakpastian.
Seorang CEO terkemuka di sektor manufaktur, yang produknya kebanyakan dibuat di Amerika, jelasin betapa sulitnya ketidakpastian ini untuk perusahaan mereka: “Manufaktur selalu jadi keuntungan besar untuk Amerika. Jadi, saya pikir bawa kembali manufaktur itu penting. Pemerintah benar… [Kita butuh] persaingan adil di Amerika Serikat… Tapi saya selalu khawatir dengan apa yang akan dilakukan pemerintah selanjutnya. Kelihatannya tarif sudah berkurang, tapi kenyataannya, tempat manufaktur impor dari adalah Meksiko, Kanada, dan Cina. Tidak ada dari [perdagangan] itu yang pasti. Jadi, kalau kamu mau ubah bisnis kamu, kamu tau tarif akan berubah dalam 90 atau 120 hari. Dan saya tidak mau kelihatan bodoh! Jadi, saya akan menahan diri.”
Kekhawatiran grup itu juga meluas di luar operasi bisnis mereka. Lebih dari tiga perempat bilang Trump tidak bertindak demi kepentingan terbaik Amerika dengan menekan Jerome Powell untuk turunkan suku bunga. Mayoritas bilang mereka percaya presiden telah membuat kerusakan permanen untuk kemandirian Federal Reserve, dan lebih dari 60% bilang mereka rasa tindakan politisasi baru-baru ini yang disalahkan.
Kepala bank investasi multinasional besar AS bicara betapa membingungkannya melihat pemerintah mengejar agenda Amerika pertama tapi kemudian menyerang kemandirian Fed: “Kalau kamu lihat semua hal yang Presiden dan pemerintah ini lakukan, semuanya untuk menjaga dolar AS sebagai mata uang cadangan dunia… Satu-satunya hal yang saya tidak mengerti dengan pemerintah ini adalah serangan terhadap kemandirian Fed. Itu adalah bagian sangat penting untuk memastikan dolar AS tetap jadi mata uang cadangan dunia, karena orang percaya bahwa kemandirian Fed adalah satu area yang di luar pengaruh presiden.”
### Pengakuan yang layak
Forum CEO tidak sepenuhnya pesimis. Para CEO ingin melihat Amerika yang maju dan mereka cepat ucapkan selamat ke Presiden Trump ketika tindakannya hasilkan dampak nyata. Di CNBC’s Mad Money dengan Jim Cramer minggu lalu, CEO Apple Tim Cook dan CEO Corning Wendell Weeks beri kredit ke Trump untuk dorong kemitraan $2,5 miliar mereka di Kentucky. Perasaan yang sama terdengar di acara kami.
CEO bilang ke kami mereka masih percaya pada janji AS dan sistem kapitalisnya, tapi sulit untuk abaikan kecenderungan pemerintah Trump ke arah statisme kuasi-sosialis, ambil kepemilikan dari pemegang saham pribadi, tentukan staf, dan blokir perpindahan ke pasar strategis berdasarkan politik dan suap. Hampir tiga per empat CEO yang disurvei bilang mereka yakin kapitalisme pasar bebas AS bisa bersaing dengan ekonomi pasar sosialis Cina dalam kontes AI global, dan mereka ungkapkan ketidakpuasan hampir bulat ketika pemerintah Trump menjauh dari sistem kapitalis.
CEO yang berkumpul tidak setuju dengan intervensi pasar terbaru presiden dengan ambil saham di Intel dan MP Materials, mensyaratkan perjanjian bagi hasil untuk persetujuan pendapatan Nvidia dan AMD yang bersumber dari Cina, dan mewajibkan saham emas untuk otorisasi pengambilalihan U.S. Steel yang gagal oleh Nippon Steel, merasa bahwa tindakannya lebih mirip seperti Cina daripada Amerika yang dibayangkan dalam “Make America Great Again.”
Rayuan dengan kapitalisme dan proteksionisme yang diarahkan negara ini tidak hanya buat CEO hadapi ketidakpastian yang lebih besar, takut bertanya-tanya apa berikutnya, tetapi juga beri peluang ke Cina dengan pemasok dan pelanggan mereka. Di forum CEO kami bulan Maret, 85% pemimpin bisnis lihat ketidakpastian pemerintah AS sebagai hadiah untuk Cina dalam hal peluang bersaing. Mereka bilang minggu ini bahwa ini terbukti benar dalam enam bulan terakhir.
Begitu juga, pada bulan Maret, kami tanya apakah perundingan perdamaian AS-Rusia-Ukraina yang terjadi minggu itu di Arab Saudi akan menghasilkan perjanjian damai. Hampir tiga perempat bilang itu akan terjadi dalam enam bulan. Sayangnya, lebih dari tiga perempat CEO sekarang lihat hubungan dengan Rusia dan Ukraina lebih buruk sejak Trump menjabat. Proporsi yang sama dari eksekutif bilang mereka pikir kita berisiko kehilangan momentum yang didapat di Timur Tengah dari Abraham Accords.
Kekecewaan CEO di seluruh hubungan luar negeri dan masalah ekonomi konsisten dengan jajak pendapat umum. Dari Ipsos, Gallup, dan Associated Press ke Emerson College, Quinnipiac University, dan Morning Consult, setiap set data kirim pesan jelas: Amerika sangat tidak setuju dengan kepemimpinan Presiden Trump. Peringkat persetujuannya lebih buruk daripada presiden mana pun pada titik ini dalam masa jabatan mereka sejak Presiden George W. Bush.
Setelah sembilan bulan menjabat, ada keinginan yang kuat untuk kembali menghargai keseimbangan kekuasaan di pemerintahan, untuk memperkuat sekutu internasional, dan untuk mendukung keahlian independen dari ekonom dan ilmuwan. Juga untuk mendorong kebebasan bersuara, dan berhenti mem-bully negara-negara, kota-kota, dan perusahaan-perusahaan agar melakukan kompromi yang tidak menyenangkan dan tidak ekonomis. Singkatnya, para CEO ingin menjadikan Amerika, Amerika lagi.
Saat satu komentator membandingkan MAGA dengan gerakan Maois, tidak ada banyak yang tidak setuju. Malah sebaliknya.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah hanya pandangan dari penulisnya dan belum tentu mencerminkan opini dan keyakinan dari Fortune.