Tenaga profesional sudah lama diajari rumus simpel untuk sukses karir: kerja keras, lebih baik dari rekan, dan gaji besar akan mengikuti. Tapi tahun ini, perusahaan berencana memberi hadiah beda untuk staf bintang; alih-alih pertimbangkan prestasi, lebih banyak perusahaan pertimbangkan kenaikan gaji umum yang dibagi rata, disebut tren "kenaikan peanut butter".
Sekitar 44% perusahaan rencana berikan kenaikan gaji seragam untuk semua di 2026, menurut laporan baru Payscale. Sekitar 16% organisasi baru terapkan kenaikan "peanut butter" ini: 9% bilang mereka sudah pakai strategi gaji ini, dan 18% lagi pertimbangkan tahun ini. Perusahaan berkinerja top semua dukung cara ini. Sekitar 56% organisasi yang melaporkan akan lampaui target pendapatan di 2025 pakai atau pertimbangkan kenaikan gaji peanut butter.
Perusahaan masih rencana naikkan gaji karyawan 3.5%, sama seperti tahun lalu. Dan walau 48% bisnis akan lanjut tradisi kasi kenaikan gaji berdasar kinerja—yang disebut laporan sebagai "praktik terbaik"—tren kompensasi baru ini mungkin coba ringankan tekanan finansial untuk pekerja bergaji rendah.
"Menghubungkan kenaikan gaji dengan nilai kinerja dikritik tahun-tahun belakangan karena terlalu subjektif dan rentan bias," catat laporan Payscale. "Di waktu sama, beberapa organisasi jadi berita karena pilih standarisasi kenaikan gaji untuk kurangi beban admin dan hadiahi pekerja sama rata, terutama untuk pekerja upah rendah yang sangat khawatir inflasi."
Anggaran gaji menipis dan kenaikan rata di tengah ketidakpastian ekonomi
Pencari kerja dan staf sama-sama hadapi pasar kerja sulit: Perekrutan melambat, PHK terus berdatangan, dan gaji terasa tak cukup. Melihat tahun depan, situasi tak tampak terlalu bagus.
Analis Wall Street dan eksekutif bisnis sebut kita ada di "ekonomi berbentuk K"; warga Amerika berpendapatan tinggi lihat penghasilan dan kekayaan mereka naik, sementara yang berpendapatan rendah berjuang hadapi kenaikan kecil dan biaya hidup mahal. Konsep ini menjelaskan ekonomi AS yang membingungkan, di mana pertumbuhan keseluruhan kuat kontras dengan perekrutan lesu dan pengangguran naik.
Walau perusahaan AS pegang anggaran kenaikan gaji rata-rata tetap di 3.5%, ada kelompok besar yang rencana kurangi. Hampir sepertiga bisnis rencana turunkan anggaran kenaikan kompensasi dibanding tahun lalu, dengan alasan kemungkinan resesi, kinerja keuangan menurun, dan keinginan kontrol lebih atas biaya.
Tahun lalu, satu perusahaan terkenal tinggalkan kenaikan berdasar prestasi untuk kenaikan umum dan rata. Starbucks umumkan akan berikan kenaikan standar 2% untuk semua karyawan bergaji di Amerika Utara tahun 2025, menyimpang dari norma bahwa manajer punya suara dalam kenaikan tim mereka. Itu bagian dari upaya CEO Brian Niccol untuk kurangi biaya dalam usaha perbaikan perusahaan.
Tapi Starbucks cuma satu nama terkenal dari daftar perusahaan yang bersiap hadapi kesulitan ekonomi. Lexi Clarke, kepala petugas sumber daya manusia Payscale, bilang ke Fortune tahun lalu bahwa anggaran kenaikan gaji dikurangi karena tarif dan masalah ekonomi ciptakan ketidakpastian, paksa banyak perusahaan waspada.
"Kekhawatiran ekonomi sekarang sudah gantikan persaingan tenaga kerja sebagai pendorong utama keputusan kompensasi," kata Clarke, karena "66% perusahaan sebut ini alasan untuk menarik diri, naik 17% dari tahun lalu."
Saat lebih banyak perusahaan potong anggaran gaji dan berikan kenaikan peanut butter, ada banyak yang masih investasi di bakat bintang mereka. Pemberi kerja swasta terbesar Amerika, raksasa ritel $968 miliar Walmart, luncurkan strategi di 2024 untuk bayar manajer toko teratas hingga $620,000 per tahun.
CEO AS John Furner bilang itu cara untuk "buat manajer merasa seperti pemilik," akui kesuksesan mereka dengan bagian dari keuntungan. Gaji pokok rata-rata mereka dinaik dari $130,000 ke $160,000, naikkan total kompensasi menjadi antara $420,000 dan $620,000 per tahun.
Dan dengan lebih dari 4,000 manajer toko di AS (dan sekitar 1.5 juta pekerja) saat kebijakan berlaku, pembayaran itu tak cuma dermawan—itu taruhan terhitung pada budaya.