Baja: 50%. Tembaga: 50%. Mobil: sampai 25%. Tapi ada tarif lebih besar dari jaman Trump: 107% untuk pasta Italia.
Mamma mia.
Ini dimulai dari Departemen Perdagangan AS yang mulai pemeriksaan anti-dumping. Mereka bilang produsen pasta Italia jual produk dengan harga terlalu murah di AS, sehingga saingin perusahaan lokal. Ini bikin ancaman bea 92%, ditambah lagi dengan tarif 15% yang sudah diterapkan pemerintahan Donald Trump untuk ekspor Eropa.
Berita ini bikin kaget Italia, di mana 13 produsen akan kena dampaknya. Mereka bilang penjualan di pasar ekspor terbesar kedua mereka akan turun banyak kalau harga untuk konsumen Amerika jadi lebih dari dua kali lipat. Walaupun langkah ini tidak akan bikin kekurangan pasta, tapi tetap bingung importir seperti Sal Auriemma. Tokonya di pasar Italia Philadelphia, Claudio Specialty Food, sudah beroperasi lebih dari 60 tahun.
“Pasta itu sektor yang kecil untuk diserang. Maksud gua, ada banyak hal yang lebih besar,” kata Auriemma, sambil tunjuk barang mewah sebagai alternatif.
Tapi pasta? “Itu makanan pokok,” katanya. “Harusnya ada sesuatu yang disucikan.”
Pasta memberi kontribusi besar untuk ekonomi Italia.
Italia adalah negara yang penduduknya suka makan pasta. Yang kurang diketahui adalah sebagian besar tortellini, spaghetti dan rigatoni yang dibuat pabriknya dikirim ke luar negeri. AS menerima sekitar 15% dari ekspornya yang bernilai €4 miliar, menjadikannya pasar terbesar Italia setelah Jerman, menurut data asosiasi petani Coldiretti.
Tarif hukuman untuk pasta ini jadi masalah penting bagi politisi, eksekutif, dan ekonom Italia. Menteri Pertanian Francesco Lollobrigida mengatakan pemerintah bekerja dengan Komisi Eropa dan melakukan upaya diplomatik, sambil mendukung tindakan hukum perusahaan untuk menentang sanksi AS.
Komisioner Perdagangan UE Maros Sefcovic menekankan kurangnya bukti yang mendukung keputusan AS dan menyebut tarif gabungan 107% itu “tidak bisa diterima.”
Margherita Mastromauro, presiden asosiasi pembuat pasta Unione Italiana Food, mengatakan kepada AP bahwa harga pasta Italia di AS tetap tinggi, dan jelas lebih tinggi daripada pesaing buatan AS — ini bertentangan dengan klaim dumping.
Dia mengatakan langkah ini bisa jadi pukulan fatal untuk produsen kecil dan menengah. Lucio Miranda, presiden grup konsultan Export USA, setuju.
“Tarif 107% pasti akan menghentikan ekspor ini,” kata Miranda, yang berkebangsaan Italia, lewat telepon dari New York. “Ini bukan sesuatu yang bisa dibebankan ke konsumen lalu hidup terus berjalan. Ini pasti akan menghentikan segalanya.”
Pemilik Wacky Mac protes.
Penyelidikan Departemen Perdagangan dimulai tahun 2024 setelah keluhan dari perusahaan di Missouri, 8th Avenue Food & Provisions, yang punya merek pasta Ronzoni, dan Winland Foods dari Illinois, yang mereknya termasuk Prince, Mueller’s, dan Wacky Mac.
Kata departemen itu, tinjauannya fokus pada La Molisana dan Garofalo karena mereka dua eksportir terbesar Italia. Harga jual di bawah biaya produsen atau harga di pasar Italia akan dianggap dumping, sesuai dengan banyak tinjauan pasta Italia sejak 1996.
Kata Departemen Perdagangan, kedua perusahaan itu menyajikan informasi dengan salah atau menyembunyikannya, sehingga menghambat analisis. Karena masalah ini, kantornya memberikan perkiraan tarif 92%, yang juga diterapkan ke 11 perusahaan lain dengan asumsi perilaku kedua perusahaan itu mewakili yang lain.
“Setelah mereka mengacaukan tanggapan awal mereka, Departemen Perdagangan menjelaskan masalahnya dan meminta mereka memperbaikinya; mereka tidak melakukannya,” kata juru bicara Gedung Putih Kush Desai. “Lalu Commerce menyampaikan persyaratannya lagi, dan mereka tidak menjawab untuk ketiga kalinya.”
La Molisana menolak berkomentar ketika dihubungi AP. Garofalo tidak menanggapi permintaan komentar.
Sanksi ini akan diterapkan tidak hanya untuk impor masa depan, tetapi juga untuk 12 bulan hingga Juni 2024, menurut Departemen Perdagangan. Mereka menambahkan hanya 16% dari total impor pasta Italia yang mungkin terdampak. Keputusan akhirnya dijadwalkan pada 2 Januari, yang bisa diperpanjang 60 hari.
‘Sama sekali tidak masuk akal’
Kurang lebih satu jam berkendara ke timur laut dari Naples ada Benevento, kota di atas bukit yang tenang dengan 55.000 penduduk, terkenal dengan teater Romawi kuno dan anggur merah Aglianico. Di sinilah rumah bagi Pasta Rummo, yang didirikan pada 1846, dan bangga dengan metode produksi “kerja lambat” tujuh fasenya.
CEO Cosimo Rummo marah dengan ancaman untuk ekspor perusahaannya ke AS senilai 20 juta euro per tahun.
“Tarif ini sama sekali tidak masuk akal,” kata Rummo dalam wawancara telepon. “Ini barang konsumsi yang cepat terjual… Siapa yang mau beli sebungkus pasta yang harganya 10 dolar, sama dengan harga sebotol anggur?”
Dia menambahkan bahwa dia tidak berniat mulai memproduksi pasta di AS, seperti yang dilakukan beberapa perusahaan sehingga akan terhindar dari tarif yang mungkin diterapkan. Itu termasuk Barilla, yang selama beberapa dekade menjadi merek pasta Italia utama di AS dan sekarang memiliki fasilitas produksi berskala besar di sana.
Prospek yang tidak mengenakkan
Ketika perselisihan transatlantik ini mulai memanas, Robert Tramonte dari Arlington, Virginia, mencari kepastian. Pemilik The Italian Store menghubungi pemasoknya, yang memberitahunya bahwa ada cukup stok pasta di gudang untuk menjaga harga stabil sampai Paskah.
Klien Tramonte mengandalkannya untuk produk berkualitas tinggi dan dia lega karena, setidaknya untuk sementara, mereka tidak harus membayar mahal untuk yang asli. Atau lebih buruk — jangan sampai terpikir! — membeli pasta buatan Amerika.
“Mereka sudah coba buat produk Italia dan pakai bahan yang sama, tapi sumbernya bukan dari Italia,” katanya. “Dan rasanya beda saja.”