Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke US politics & policy myFT Digest – langsung dikirim ke kotak masuk Anda.
Demokrat berupaya untuk mendukung Joe Biden pada hari Jumat setelah mereka terguncang oleh laporan seorang penasihat khusus yang menggambarkan presiden AS sebagai “orang tua yang berintensi baik namun memiliki ingatan yang buruk”.
Saat partai berjuang untuk mengatasi kemungkinan pukulan terhadap nasib politik Biden dalam tahun pemilihan, beberapa anggota parlemen mencoba membela presiden.
Dan Goldman, seorang anggota kongres dari New York, mengatakan kepada MSNBC pada Jumat pagi bahwa dia tidak memiliki “kekhawatiran” tentang usia atau kemampuan Biden untuk menjalankan tugasnya. “Presiden Biden sangat berpengalaman, berpengetahuan, bijaksana, dan saya tidak memiliki kekhawatiran tentang usianya,” kata Goldman.
“Ingat, tugas presiden adalah untuk membimbing negara kita,” tambahnya. “Ini bukan tentang menjadi yel-yel untuk Amerika Serikat. Ini tentang memimpin negara kita.”
Namun, figur lain lebih berhati-hati, memperingatkan tentang dampak politik yang berkelanjutan dari laporan yang disusun oleh Republikan Robert Hur, yang mengawasi penyelidikan terhadap penanganan presiden terhadap materi-materi klasifikasi yang ditemukan di tempat tinggal dan kantor pribadinya.
Dan Pfeiffer, mantan penasihat senior mantan Presiden Barack Obama, menulis dalam sebuah surat kabar pada Jumat pagi bahwa dia khawatir deskripsi penasihat khusus tentang ingatan Biden akan “tersebar ke publik secara luas”.
“Presiden harus terus-menerus membuktikan bahwa Hur salah dan bahwa dia mampu menjalankan tugasnya,” kata Pfeiffer. “Satu-satunya cara adalah melalui, yang berarti melakukan lebih banyak wawancara dan konferensi pers.”
Hur menyimpulkan pekan ini bahwa Biden, yang berusia 81 tahun, “dengan sengaja menyimpan dan mengungkapkan” dokumen-dokumen sensitif.
Meskipun laporan tersebut menyatakan bahwa Biden tidak akan menghadapi kasus pidana, laporan tersebut berargumen bahwa “ingatan presiden sangat terbatas” selama wawancara dengan kantor Hur pada 2023, serta dengan seorang penulis bayangan yang bekerja pada memoarnya pada 2017.
Presiden menghadapi kekhawatiran yang meningkat tentang usia lanjutnya saat ia berusaha meyakinkan pemilih untuk memberinya empat tahun lagi di Gedung Putih.
“Ingatan saya baik,” tegas Biden dalam konferensi pers pada Kamis malam yang semakin bermusuhan ketika para wartawan melemparkan pertanyaan tentang usia dan kecerdasan mentalnya.
Laporan tersebut menyatakan bahwa dalam wawancara dengan kantor penasihat khusus, presiden “tidak ingat kapan dia menjadi wakil presiden” dan tidak bisa mengingat, “bahkan dalam beberapa tahun”, kapan anaknya, Beau Biden, meninggal.
Laporan tersebut menambahkan bahwa, bersama dengan “kerjasama” Biden dalam penyelidikan, juri dalam persidangan potensial dapat dengan mudah diyakinkan bahwa Biden “melakukan kesalahan yang tidak bersalah” dan tidak bermaksud melanggar hukum.
“Kami juga mempertimbangkan bahwa, dalam persidangan, Tuan Biden kemungkinan akan mempresentasikan dirinya kepada juri, seperti yang dia lakukan selama wawancara kami dengan dia, sebagai seorang pria tua yang berintensi baik namun dengan ingatan yang buruk,” kata laporan tersebut.
Laporan tersebut datang setelah beberapa kesalahan yang dilakukan oleh presiden belakangan ini. Berbicara akhir pekan lalu dalam sebuah acara di Nevada, Biden keliru menyebut François Mitterrand, mantan presiden Prancis yang meninggal pada 1996, sebagai presiden saat ini, Emmanuel Macron.
Selanjutnya, Biden merujuk kepada mantan Kanselir Jerman yang meninggal, Helmut Kohl, saat menceritakan sebuah cerita tentang mantan Kanselir Jerman Angela Merkel.
Dalam konferensi pers pada Kamis, Biden menyebut Presiden Mesir Abdel Fattah El-Sisi sebagai pemimpin Meksiko sebagai tanggapan terhadap pertanyaan seorang wartawan tentang perang antara Israel dan Hamas di Gaza.