“
Perusahaan tes DNA 23andMe—yang dulunya merupakan salah satu startup paling populer di Silicon Valley—mengumumkan kebangkrutan pada hari Senin. Anne Wojcicki, pendiri dan CEO yang mempopulerkan tes genomik yang difokuskan pada konsumen, juga mengundurkan diri.
“Kami telah memiliki banyak kesuksesan namun saya juga bertanggung jawab atas tantangan yang kami hadapi saat ini,” tulis Wojcicki dalam pernyataan yang dibagikan di media sosial. “Tidak ada keraguan bahwa tantangan yang dihadapi 23andMe melalui model bisnis yang terus berubah adalah nyata, namun keyakinan saya pada perusahaan dan masa depannya tetap teguh.”
Kebangkrutan 23andMe tidak sepenuhnya mengejutkan mengingat gejolak dalam dewan dan harga saham baru-baru ini di perusahaan yang kekurangan uang. Namun, perubahan ini telah menimbulkan kekhawatiran bagi 15 juta pelanggan perusahaan yang DNA mereka sekarang tampaknya berada dalam kebuntuan. (23andMe telah mengatakan tidak akan ada perubahan dalam cara perusahaan menyimpan atau melindungi data pelanggan.)
Keputusan Wojcicki untuk mundur mengikuti tekanan selama beberapa bulan terakhir pada sesama pendiri, yang seluruh dewan direksi yang mengundurkan diri pada hari yang sama tahun lalu. Selama bertahun-tahun, Wojcicki dianggap sebagai pemikir terkemuka, pembela hak kesehatan konsumen, dan salah satu dari sedikit wanita yang memimpin perusahaan bioteknologi yang berpengaruh. Melalui koneksi-koneksinya di dunia teknologi, politik, dan Hollywood, ia membantu mendorong 23andMe dan kemungkinan tes genetik ke dalam budaya mainstream. Namun, peristiwa-peristiwa selama beberapa tahun terakhir telah menimbulkan pertanyaan tentang warisannya.
Berikut adalah garis waktu peristiwa yang membentuk lintasan 23andMe:
Anne Wojcicki pada Pesta Oscar Vanity Fair 2024 yang diadakan di Wallis Annenberg Center for the Performing Arts pada 10 Maret 2024 di Beverly Hills, California. (Foto oleh Christopher Polk/Variety melalui Getty Images)
2006: Linda Avey, seorang ahli genetika, Paul Cusenza, seorang insinyur dan eksekutif, dan Anne Wojcicki, mantan analis investasi kesehatan, meluncurkan 23andMe. Avey sebelumnya telah membayangkan ide tersebut dan mempresentasikannya kepada investor, termasuk para pendiri Google. Menurut Avey, Sergey Brin menyarankan Wojcicki menjadi salah satu pendiri. (Brin dan Wojcicki saat itu sedang menikah.)
2007: 23andMe mulai menawarkan tes DNA seharga $1.000 per pesanan, meminta pelanggan untuk mengirim air liur mereka ke perusahaan dalam sebuah tabung sebagai imbalan informasi tentang asal-usul mereka dan beberapa risiko kesehatan. Tes perusahaan memungkinkan pengguna untuk menyetujui berbagi data mereka dengan peneliti dan menjawab pertanyaan tentang gaya hidup mereka, menciptakan database yang potensial bernilai tinggi untuk penambangan di masa depan. Jurnalis New York Times Amy Harmon menulis sebuah cerita pribadi mendalam tentang menguji DNA-nya dengan 23andMe, membawa kesadaran luas tentang perusahaan dan potensinya. Perusahaan juga dikenal karena “pesta air liur” yang dihadiri selebriti.
2009: Wojcicki dan dewan mengumumkan Linda Avey meninggalkan perusahaan. (Cusenza telah pergi pada tahun 2008.) Beberapa tahun kemudian, Avey mengatakan dalam podcast She Leads: “Ini bukan sesuatu yang saya pilih.” Dia juga menyebut pemecatan itu “menghancurkan.”
12 Maret, 2015: Wojcicki meluncurkan bisnis penemuan obat, mencari keuntungan dari data yang dikumpulkannya dari konsumen. Hal ini membawa perusahaan ke dalam sebuah usaha yang mahal, dengan Wojcicki kemudian menceritakan bagaimana dia diperingatkan untuk tidak melakukan penelitian obat, yang dapat menghabiskan ratusan juta dolar, membutuhkan beberapa tahun, dan tidak menjamin keberhasilan. Wojcicki merekrut peneliti ilmiah teratas dan 23andMe akhirnya mengembangkan dua target obat kanker yang akan mencapai uji klinis.
Anne Wojcicki, pendiri dan chief executive officer 23andMe, berhenti sejenak selama sesi keynote di South By Southwest (SXSW) Interactive Festival di Austin, Texas, AS, pada Minggu, 9 Maret, 2014. Konferensi dan festival SXSW menggabungkan musik asli, film independen, dan teknologi yang sedang berkembang sambil memajukan pertumbuhan kreatif dan profesional. Fotografer: David Paul Morris/Bloomberg melalui Getty Images
22 November, 2015: FDA mengirimkan surat peringatan kepada Wojcicki atas tes kit air liurnya yang menawarkan informasi kesehatan dan risiko penyakit kepada pelanggan. Perusahaan menarik produk hasil kesehatannya dari pasar dan menyewa ahli untuk menavigasi urusan regulasi. Dua tahun kemudian, FDA menyetujui produk tes genomik kesehatan berfokus konsumen 23andMe, menciptakan produk yang disetujui oleh FDA pertama kali.
25 Juli, 2018: GSK menandatangani kesepakatan dengan 23andMe yang memberikan kepada perusahaan obat akses eksklusif ke database 23andMe—termasuk data DNA untuk saat itu 5 juta pelanggan—selama empat tahun. “Tujuan dari kolaborasi ini adalah untuk mengumpulkan wawasan dan menemukan target obat baru yang mendorong perkembangan penyakit dan mengembangkan terapi untuk kebutuhan medis yang belum terpenuhi berdasarkan temuan-temuan tersebut,” kata GSK dalam rilis pers. Kemitraan ini kemudian diperpanjang hingga 2025 dan GSK akan mengumumkan bahwa ini mengarah pada target obat yang potensial.
16 Juni, 2021: 23andMe melantai di bursa saham melalui kesepakatan SPAC yang didukung oleh Richard Branson dan Virgin Group. Penilaian sementara perusahaan itu mencapai $6 miliar, namun akan bernilai $3 miliar pada akhir tahun.
1 November, 2021: 23andMe membeli perusahaan telehealth Lemonaid Health seharga $400 juta. Selalu menjadi tujuan Wojcicki untuk 23andMe menawarkan tes DNA ritel, menjalankan penelitian obat, dan mengintegrasikan tes genomik dan kedokteran klinis.
6 Oktober, 2023: Pelanggaran data besar mengungkapkan DNA 6,9 juta orang yang disasar oleh peretas. Perusahaan kemudian mengonfirmasi bahwa peretas tersebut menargetkan pelanggan keturunan Yahudi Ashkenazi dan Tiongkok. Pelanggaran ini juga mengarah pada gugatan class-action yang akan memaksa perusahaan membayar penyelesaian sebesar $30 juta pada tahun 2024.
Kantor pusat 23andMe di Sunnyvale, California, AS, pada Rabu, 27 Januari, 2021. Perusahaan tes DNA konsumen 23andMe Inc. sedang dalam pembicaraan untuk melantai di bursa saham melalui kesepakatan sekitar $4 miliar dengan VG Acquisition Corp., sebuah perusahaan akuisisi tujuan khusus yang didirikan oleh miliarder Richard Branson, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut. Fotografer: David Paul Morris/Bloomberg melalui Getty Images
31 Januari, 2024: The Wall Street Journal menerbitkan sebuah cerita yang meledak yang melihat alasannya 23andMe diperdagangkan sebagai saham sen cent dan belum pernah menguntungkan. Sebagai perusahaan publik, kelemahan besar dalam model bisnisnya menjadi jelas. Sumber dalam cerita tersebut mempertanyakan apakah Wojcicki memberikan cukup perhatian pada fondasi perusahaan atau apakah dia sedang membangun merek pribadi. Secara lebih luas, pasar biotek juga mengalami kemunduran yang dimulai pada tahun 2022.
18 April, 2024: Dengan keuangan 23andMe yang masih memburuk, Wojcicki menyatakan minatnya untuk mengambil alih perusahaan secara pribadi. Sebagai pemegang saham pengendali, ia juga mengatakan bahwa ia tidak akan terbuka untuk tawaran dari luar. (Dia beberapa kali mengubah sikapnya beberapa bulan kemudian.) Dewan 23andMe membentuk sebuah komite khusus untuk menilai sebuah kesepakatan.
2 Agustus, 2024: Dewan merespons tawaran pertama Wojcicki untuk mengambil alih perusahaan secara pribadi seharga 40 sen per saham. Mereka tidak yakin bahwa harga saham tersebut tepat dan tidak senang dengan minimnya detail tentang pembiayaan penjualan. “Harapan kami setelah berbulan-bulan bekerja adalah bahwa Anda akan mengajukan proposal yang sepenuhnya didanai, sepenuhnya ditinjau, dan dapat dijalankan yang dalam kepentingan pemegang saham non-afiliasi,” tulis dewan. Mereka juga menawarkan kesempatan untuk mengajukan kembali proposal tersebut di kemudian hari. Perusahaan memperpanjang batas waktu ini lagi ketika saudara perempuan Wojcicki, Susan Wojcicki, CEO YouTube, meninggal karena kanker paru-paru.
18 September, 2024: Dalam sebuah putaran yang mengejutkan, seluruh dewan 23andMe mengundurkan diri pada hari yang sama, menjelaskan dalam surat terbuka bahwa anggotanya merasa mereka memiliki sedikit pilihan lain. Wojcicki, sebagai pemegang saham pengendali, telah mengatakan bahwa dia tidak akan mempertimbangkan tawaran lain dan dewan tidak menerima tawaran yang ditingkatkan sementara perusahaan berada dalam keadaan darurat. Kelompok tersebut—yang termasuk tokoh-tokoh seperti Neal Mohan, CEO YouTube, dan Roelof Botha, kepala Sequoia Capital—menulis bahwa meskipun mereka “sepenuh hati” percaya pada misi perusahaan untuk mempersonalisasi perawatan kesehatan dengan data genetik, mereka tidak setuju dengan arah strategis Wojcicki.
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA – 14 Maret: Anne Wojcicki (R), pendiri dan CEO 23andMe, dan Marcus Wallenberg berbicara dalam sebuah acara selama perjalanan kewirausahaan Fellowship Pangeran Daniel pada 14 Maret, 2022 di San Francisco, California. (Foto oleh Kimberly White/Getty Images)
16 Oktober, 2024: 23andMe menyelesaikan pemecahan saham balik untuk menghindari delisting dari NASDAQ. Harga saham sebelumnya telah jatuh di bawah $1.
17 Oktober, 2024: Wojcicki memberi tahu Fortune dalam wawancara publik pertamanya sejak pengunduran diri dewan bahwa dia masih percaya dia “dapat mendaratkan pesawat ini” dan bahwa dia terkejut seperti orang lain tentang pengunduran diri dewan. Dia juga merespons saran mantan karyawan bahwa gaya kepemimpinannya yang terlalu mengontrol membantu untuk menenggelamkan perusahaan. “Saya selalu mengatakan sejak awal, saya tidak perlu menjadi yang bertanggung jawab,” katanya kepada Fortune. “Tidak ada ego bagi saya. Saya peduli tentang visi dan misi.”
20 Februari, 2025: Setelah menutup bisnis penemuan obat, memberhentikan hampir separuh staf 23andMe, dan menambahkan tiga CFO ke dewan barunya, Wojcicki bergabung dengan New Mountain Capital dan mengajukan proposal baru untuk membeli 23andMe yang menilai perusahaan sebesar $75 juta. Investor ritel yang gugup memberi tahu Fortune bahwa mereka berharap dewan tidak akan menerima tawaran pertamanya.
2 Maret, 2025: Wojcicki menjelaskan dalam pengajuan publik baru bahwa New Mountain Capital “tidak lagi tertarik” untuk bermitra dengannya dalam proposal tersebut. Wojcicki menyertakan tawaran baru, kali ini menilai perusahaan seharga $42 juta. Dewan menolak proposal tersebut kemudian pada hari yang sama.
24 Maret, 2025: 23andMe mengumumkan bahwa mereka akan masuk ke dalam kebangkrutan, memicu kekhawatiran privasi data. Anne Wojcicki mundur sebagai CEO namun mengatakan dia masih akan membuat tawaran lain untuk membeli perusahaan. “Konsumen bangkit dan meminta lebih banyak kontrol atas kesehatan mereka dan ingin pengetahuan lebih besar tentang cara tetap sehat dan mengapa mereka mungkin memiliki masalah kesehatan,” tulisnya di X.com. “Kami berjuang agar konsumen memiliki akses langsung ke informasi mereka dan bagi mereka untuk memiliki pilihan dan transparansi sehubungan dengan data pribadi mereka. Ketika saya memikirkan masa depan, saya akan terus memperjuangkan agar pelanggan memiliki pilihan dan transparansi sehubungan dengan data pribadi mereka, terlepas dari platform.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“