Presiden Donald Trump melakukan kunjungan tidak terduga ke Graceland milik Elvis Presley hari Senin waktu di Memphis. Ini adalah selingan dari perang di Iran dan usaha mengatasi antrean panjang di bandara-bandara AS. Dia terkagum-kagum betapa terkenalnya Raja Rock and Roll itu dan bertanya-tanya dengan lantang apakah dia bisa mengalahkannya dalam pertarungan.
Selama bertahun-tahun, Trump memutar musik Presley di kampanye rally-nya di seluruh negeri dan sering membandingkan dirinya dengan Presley. Dia berada di Memphis untuk diskusi meja bundar tentang usaha mengatasi kejahatan di kota itu.
“Saya akan melihat Graceland setelah ini, saya pikir. Benar kan?” kata Trump saat rapat. “Saya cinta Elvis.”
Perjalanan sampingan Trump ke tempat wisata utama ini — yang kadang peringkatnya adalah rumah pribadi kedua paling banyak dikunjungi di AS setelah Gedung Putih — terjadi ketika ribuan warga AS antre panjang di pos pemeriksaan keamanan bandara. Trump telah mengirim petugas imigrasi federal untuk membantu TSA selama penghentian operasi Keamanan Dalam Negeri yang berlangsung.
Juga, meski Trump berada di Tennessee hari Senin setelah memerintahkan penghentian “sementara” serangan yang direncanakan ke pembangkit listrik Iran, pasukan AS masih terlibat dalam konflik regional yang luas.
Rumah megah almarhum penyanyi itu, dengan fasad batu dan pintu masuk berpilar putih, hanya beberapa mil dari lokasi rapat meja bundar. Rapat itu juga dihadiri Menteri Pertahanan Pete Hegseth dan Jaksa Agung Pam Bondi. Graceland dibuka sebagai museum dan tempat wisata pada 1982 sebagai penghormatan untuk Presley, penyanyi dan aktor yang meninggal Agustus 1977 di umur 42 tahun.
Graceland ditutup sementara agar Trump bisa melakukan tur privat singkat. Dia memeriksa helm tentara yang ditandai inisial “EP” oleh Presley setelah dia lapor untuk pelatihan dasar tahun 1958. Dia juga melihat alat penghangat roti di dapur dan berjalan melalui ruang keluarga yang dikenal sebagai “Jungle Room” karena karpet shag hijau, furnitur bergaya Polinesia, dan air terjun batu di dalam ruangan.
Trump juga takjub melihat kartu Jaminan Sosial berlapis emas milik Presley. Dia menyarankan bahwa gaya kartu seperti itu mungkin sesuatu yang ingin dibawa kembali oleh pihak berwenang. Kemudian, sambil mengamati telepon emas Presley, presiden berkata, “Saya ingin mendengar beberapa percakapan itu.”
Tur rumah tidak pernah memasukkan kamar mandi tempat Presley meninggal. Tetapi presiden diberikan gitar untuk ditandatangani oleh pemandu Graceland yang memakai sarung tangan untuk menangani benda-benda khusus. Alat itu adalah replika dari yang digunakan Presley selama konser terkenalnya “Aloha From Hawaii” tahun 1973, begitu diberitahukan kepada presiden.
Setelah diberi tahu bahwa Elvis sebenarnya tidak memainkan gitar yang dia tanda tangani, Trump menjadi renungan. “Bisakah saya mengalahkannya dalam pertarungan?” tanyanya tentang Elvis, yang dia sesali karena tidak pernah bertemu.
“Siapa lagi yang lebih terkenal dari Elvis?” katanya sambil tersenyum, ketika disarankan bahwa pengunjung mungkin suatu hari datang untuk melihat perkebunan Mar-a-Lago-nya di Florida.
Daftar lagu pra-acara kampanye rally Trump sering menyertakan beberapa musik Presley, seperti “Suspicious Minds,” “I Want You, I Need You, I Love You,” dan campuran “Dixie” dan “The Battle Hymn of the Republic.” Kadang-kadang, layar digital besar di rally-nya akan memutar video konser Presley.
Trump sering membandingkan dirinya dengan Elvis, pernah memposting foto gabungan di media sosial dengan separuh wajah Presley di satu sisi dan wajahnya sendiri di sisi lain.
“Selama bertahun-tahun orang bilang bahwa Elvis dan saya mirip. Sekarang foto ini tersebar di mana-mana,” tulis Trump. “Bagaimana pendapatmu?”
Tahun itu juga, dia membagikan di media sosial gambar hitam-putih yang menggambarkan Trump berdiri di samping penyanyi itu saat dia bermain gitar.
Trump juga pernah menyebut musisi almarhum itu dari panggung, membuka rally tahun 2018 di Tupelo, Mississippi — tempat kelahiran Presley — dengan becanda bahwa dulu orang bilang dia mirip dengannya.
“Kami cinta Elvis. Saya tidak harus mengatakan ini, kamu akan bilang saya sangat sombong karena saya tidak, tetapi selain rambut pirang waktu saya tumbuh besar mereka bilang saya mirip Elvis, kamu lihat itu, bisa percaya tidak?”