Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Otoritas China sedang menyelidiki putra finansial Liu He, mantan wakil perdana menteri dan sahabat Xi Jinping yang bernegosiasi kesepakatan perdagangan dengan administrasi Trump pertama, menurut orang-orang yang akrab dengan penyelidikan.
Tujuh orang yang akrab dengan penyelidikan mengatakan bahwa Liu Tianran, yang ayahnya menjabat sebagai tsar ekonomi China, sedang dalam penyelidikan. Dua orang mengatakan bahwa penyelidikan tersebut terkait dengan dugaan korupsi terkait keuangan.
Salah satu dari banyak anak “pangeran” pejabat partai teratas, Liu mendirikan perusahaan investasi bernama Skycus Capital pada tahun 2016 dan menjabat sebagai ketua pertamanya. Financial Times sebelumnya telah mengonfirmasi bahwa dia adalah putra Liu He.
Salah satu rekan mantan Liu Tianran mengatakan bahwa dia telah “dalam penyelidikan untuk waktu yang lama” dan “mungkin telah kehilangan kebebasannya”, yang berarti dia mungkin telah ditangkap. Orang kedua mengatakan bahwa dia telah ditahan. Dua orang lainnya mengatakan bahwa dia telah diselidiki selama setidaknya enam bulan.
Salah satu dari orang yang mengatakan bahwa penyelidikan tersebut terkait dengan korupsi yang diduga mengatakan bahwa otoritas China pertama kali menyelidiki Liu Tianran terkait dengan rencana penawaran saham perdana senilai $37 miliar dari Ant Group, yang seharusnya menjadi IPO terbesar di dunia sampai Beijing menghentikannya untuk dilanjutkan.
Selama penyelidikan, otoritas menemukan kasus-kasus korupsi yang tidak terkait, menurut orang yang menambahkan bahwa Xi, presiden China, telah diberikan laporan tentang klaim-klaim tersebut.
Penyelidikan ini datang saat Xi melakukan tindakan keras terhadap industri keuangan China, termasuk pemotongan gaji bagi bankir dan memperhatikan penggalangan dana dan pembuatan kesepakatan dari banyak dana teratas. Beberapa investor ventura China yang terkenal telah ditanyai, bahkan ditahan, atas penggalangan dana mereka, termasuk Chen Datong, investor semikonduktor teratas.
“Jika benar, kasus Liu akan konsisten dengan bentuk penyelidikan baru yang diotorisasi Xi dalam beberapa tahun terakhir,” kata Christopher Johnson, mantan analis China teratas CIA yang sekarang mengepalai China Strategies Group, konsultan risiko.
“Penyelidikan ini, yang berfokus pada keuntungan yang diperoleh secara melawan hukum oleh rekan-rekan dari pemimpin China yang senior, menempatkan target mereka dalam semacam tanah tak bertuan antara lembaran bersih dan penahanan formal,” tambahnya. “Secara umum, pejabat-pejabat ini dapat menghindari penangkapan jika mereka mengembalikan keuntungan yang diperoleh secara tidak sah kepada negara, tetapi skala perbuatan salah yang diduga oleh Liu mungkin menguji batas-batas pengaturan tersebut.”
Dennis Wilder, mantan kepala analisis China di CIA, mengatakan penyelidikan tersebut menunjukkan bahwa Liu He mungkin menghadapi masalah. Liu secara teratur bertemu dengan orang asing setelah pensiun pada tahun 2023, termasuk dengan sekretaris keuangan Janet Yellen pada bulan April 2024. Tetapi pertemuan-pertemuannya telah sangat dibatasi selama setahun terakhir.
“Liu telah berada dalam keadaan sangat terbatas,” kata salah satu orang yang akrab dengan situasi tersebut, yang menambahkan bahwa beberapa orang yang mengetahui penyelidikan terhadap putranya mengasumsikan bahwa profil rendahnya terkait dengan penyelidikan tersebut.
Wilder menambahkan bahwa Liu tampaknya telah berselisih dengan Xi, sahabat masa kecilnya.
“Mengingat masalah politik Liu He dan kurangnya aksesnya ke Xi Jinping, dia tidak lagi memiliki pengaruh politik untuk melindungi putranya,” kata Wilder, seorang profesor di Universitas Georgetown dan mantan pejabat Asia Gedung Putih.
FT tidak dapat menghubungi Liu Tianran untuk memberikan komentar tetapi seseorang yang dekat dengannya menolak tudingan yang diuraikan oleh FT sebagai “tidak berdasar pada fakta dan benar-benar tidak benar”. Liu He dan Skycus tidak merespons permintaan komentar.
Rekam korporat yang dilihat oleh FT menunjukkan bahwa Liu Tianran secara resmi mundur sebagai ketua di Skycus pada bulan April 2017, enam bulan sebelum ayahnya dipromosikan ke politbiro 25 anggota Partai Komunis China.
Liu He kemudian diangkat menjadi wakil perdana menteri dan diberi tanggung jawab untuk mengawasi sektor keuangan. Aturan pemerintah China melarang anak-anak kadre teratas untuk mengelola perusahaan di sektor yang diatur oleh orang tua.
Pada tahun 2021, orang-orang yang dekat dengan operasi Skycus memberitahu FT bahwa Liu Tianran — yang juga menggunakan nama Inggris Andy — terus bekerja pada kesepakatan untuk perusahaan setelah mundur sebagai ketua dan mentransfer sahamnya.
Direkomendasikan
Rekam bisnis menunjukkan bahwa dana Skycus mengumpulkan uang dari banyak kelompok negara, termasuk bank kebijakan terbesar negara China Development Bank, grup telekomunikasi China Mobile dan Industrial Bank Co.
Selain menerima uang dari raksasa teknologi seperti Tencent dan JD.com, Skycus juga berinvestasi dalam garis bisnis yang dipisahkan oleh mereka.
Liu Tianran memulai karirnya sebagai jurnalis di Economic Observer, sebuah surat kabar bisnis China. Dia kemudian bekerja di CCB International, sebuah cabang dari bank besar negara, sebelum bergabung dengan dana yang didukung pemerintah Shanghai. Pada tahun 2016, dia mendirikan Skycus — atau Tianyi Ziteng asset management dalam bahasa Cina.