Perguruan tinggi dan lembaga penelitian China baru-baru ini memperoleh chip kecerdasan buatan Nvidia (NASDAQ:) berkelas tinggi melalui penjual-penjual yang ditunjuk, meskipun AS memperluas larangan tahun lalu terhadap penjualan teknologi semacam itu ke China.
Sebuah tinjauan oleh Reuters terhadap ratusan dokumen tender menunjukkan bahwa 10 entitas China memperoleh chip Nvidia canggih yang tertanam dalam produk server yang dibuat oleh Super Micro Computer (NASDAQ:) Inc., Dell Technologies Inc. (NYSE:) dan Gigabyte Technology Co Ltd dari Taiwan setelah AS pada 17 November memperluas embargo untuk menjadikan lebih banyak chip dan negara-negara tertentu tunduk pada aturan lisensi.
Secara khusus, server-server tersebut mengandung beberapa chip paling canggih dari Nvidia, sesuai dengan tender-tender yang sebelumnya tidak dilaporkan yang dipenuhi antara 20 November dan 28 Februari. Meskipun AS melarang Nvidia dan mitra-mitranya untuk menjual chip canggih ke China, termasuk melalui pihak ketiga, penjualan dan pembelian chip tersebut tidak ilegal di China.
Sebelas penjual chip tersebut adalah pengecer China yang kurang dikenal. Reuters tidak dapat menentukan apakah, dalam memenuhi pesanan, mereka menggunakan stok yang diperoleh sebelum AS memperketat pembatasan ekspor chip pada bulan November.
Kontak oleh Reuters, Nvidia mengatakan tender-tender tersebut menetapkan produk yang diekspor dan tersedia luas sebelum pembatasan tersebut. “Mereka tidak menunjukkan bahwa mitra-mitra kami melanggar aturan pengendalian ekspor dan merupakan sebagian kecil dari produk yang dijual di seluruh dunia,” kata juru bicara.
Pembuat server mengatakan bahwa mereka mematuhi hukum yang berlaku atau akan melakukan penyelidikan lebih lanjut.
Di antara para pembeli adalah Akademi Ilmu Pengetahuan China, Institut Kecerdasan Buatan Shandong, Administrasi Gempa Bumi Hubei, universitas-universitas Shandong dan Southwest, sebuah perusahaan investasi teknologi yang dimiliki oleh pemerintah provinsi Heilongjiang, sebuah pusat penelitian penerbangan yang dikelola negara, dan sebuah pusat ilmu pengetahuan luar angkasa.
Tidak ada dari pembeli dan penjual retail China yang menanggapi pertanyaan dari Reuters mengenai masalah ini.
Daniel Gerkin, seorang mitra di Washington dari firma hukum Kirkland & Ellis, mengatakan chip Nvidia bisa saja tersalurkan ke China tanpa pengetahuan produsen, mengingat kurangnya visibilitas ke dalam rantai pasokan hulu.
Jika produsen telah melakukan due diligence yang cukup, “secara asumsi akan sulit bagi pemerintah AS untuk mengejar tindakan penegakan hukum,” katanya.